Бумага и огонь - Рэйчел Кейн

– Никогда в своей жизни, – сказала Наоми, – я бы не подумала, что увижу, как профессора стоят бок о бок с поджигателями. Никогда! Я лучше сгорю, чем отправлюсь с вами.

Дарио вздохнул и залез в карман. А затем протянул Наоми телепортационную скрепку.

– Не надо, – сказал он и закашлялся, потому что черный и густой дым уже начинал заполонять зал. – Спасайтесь, Наоми.

– Пойдемте со мной!

– Мы не можем, – ответила Халила. – Идите. – Она оглядела читальный зал, посмотрела на пустые теперь столы и на бланки, которые по-прежнему стояли на полках и вспыхивали, словно факелы. – Нам очень жаль.

На этот раз, когда Дарио схватил ее за руку и поволок прочь, Халила пошла с ним добровольно. Наоми посмотрела Вульфу в глаза, прижимая телепортационную скрепку к себе, и сказала:

– Да простит вас бог, профессор. – А затем исчезла в вихре крови и костей.

Телепортировалась в безопасное место.

Морган оттолкнула Джесса, подошла к статуе королевы Елизаветы и положила на нее руки. Раздался шорох, и статуя отодвинулась, открыв за собой коротенький коридорчик. Его уже заволокло дымом, однако огонь сюда еще не добрался. Брайтвелл вошел первым, за ним шагнул Брендан, а потом и Морган, взяв Джесса за руку и поведя за собой. Они все оказались в круглом помещении с диваном и шлемом. Точно такими же, какие Джесс видел в других транспортировочных залах.

Дым начинал уже просачиваться и сюда, наполняя воздух густой и ядовитой вонью, и Джесс закашлялся, осознав, что у них недостаточно времени, чтобы телепортировать всех, даже если отец и собирался сдержать свое слово.

«Он их убьет, – понял Джесс с неподдельным ужасом. – Всех, кроме Морган и меня. Ему нужна Морган». Это стало очевидно после одного взгляда на людей отца, которые выстроились так, чтобы изолировать Томаса, Глен, Вульфа и Санти, а теперь Халилу с Дарио.

– У нас нет времени, чтобы телепортировать вас всех! – закричала Морган. Поджигатели собрались за ними и теперь напирали вперед.

– О, не переживайте об этом, – сказала предводительница поджигателей и кивнула своим людям. – Народу будет куда меньше, чем вы думаете.

По ее сигналу люди быстро начали двигаться… и первыми набросились на громил Брайтвелла. Мужчин легко и жестоко обезвредили ударами по голове сзади. Это была настолько быстрая смерть, что Джесс едва успел сообразить, что вообще происходит. Теперь в живых осталось лишь восемь поджигателей – а еще Брайтвелл, Брендан, Джесс и его друзья.

– Кейт, ты подлая мерзавка…

– Куда делись ваши манеры, господин Брайтвелл. Мы же все здесь друзья, – сказала женщина. «Кейт» – имя показалось Джессу знакомым. Он услышал, как что-то падает сверху, ломаясь. Огонь скоро доберется и сюда, а дым становился все гуще. Уже было сложно дышать. – Я сохраню вам ваши жизни. Убирайтесь. Сейчас же. Бегите. Вы очень находчивы. И я оставлю вам сына в качестве бонуса.

– У меня два сына, – сказал Брайтвелл. – Я заберу обоих.

Женщина приложила нож к его горлу.

– Библиотечные повстанцы принадлежат нам, – сказала она. – Уходи или умрешь. Мне, в общем-то, плевать, выбирай сам.

Отец Джесса сомневался долгую минуту, однако потом повернул голову и произнес:

– Удачи, Джесс.

– Пап! Нет! – закричал Брендан и попытался вырваться. Но Каллум Брайтвелл держал его крепко. – Джесс…

– Убейте их, – сказала Кейт, – если они не уберутся отсюда прямо сейчас.

Один из поджигателей достал пистолет и прицелился, и тогда Брендан перестал вырываться. Они с отцом Джесса сбежали.

Джесс попытался убедить себя, что ничего другого ему не стоило ожидать, что так Брайтвеллы всегда и поступают, однако в голове вертелось лишь: «Вы бросили меня. Бросили меня».

Было больно.

Кейт уселась на диванчик, нацепила шлем на голову и посмотрела на Морган.

– Отправь нас в серапеум в городе Филадельфия, – сказала она. – Мы отправляемся в город свободы.

Филадельфия. Крепость поджигателей.

Джесс посмотрел на Вульфа, а затем на Санти.

– Мы не можем так поступить, – сказал он. – Не можем.

Вульф ответил:

– Мне кажется, выбора нам не оставили.

Им предстояло отправиться в Америку.

Саундтрек

Как и всегда, мне хотелось подобрать подходящую мотивирующую музыку для этой книги. Может, вам тоже понравятся эти песни! И помните: музыканты тоже нуждаются в любви, а также в деньгах. Так что, пожалуйста, покупайте музыку, ходите на концерты и приобретайте футболки.

Ticking Bomb – Aloe Blacc

Dark Horse – Katy Perry

Seven Nation Army – The White Stripes

Where’s the Girl – Terrence Mann

Mugs Away – Seven Nations

Sundirtwater – The Waifs

The Engine Room – Runrig

Beggin for Thread – Banks

Crazy in Love (Chilled Edit) – L’Orchestra Cinematique

Bandida – Audra Mae

Flicker (Kanye West Rework) – Lorde

The River – The Waifs

Scarlet Town – Gillian Welch

Ain’t Gonna Do It – Kane Welch Kaplin

Falcon in the Dive – Terrence Mann

Lighthouse – The Waifs

Sheila Put the Knife Down – Junior Prom

Ship to Wreck – Florence + the Machine

Graveyard Whistling – Nothing but Thieves

You and Steve McQueen – The Audreys

Can’t Feel My Face – The Weeknd

Bad Blood (feat. Kendrick Lamar) – Taylor Swift

Juliet – Emilie Autumn

Across the Sky – Emilie Autumn

Clockwork Heart – Abney Park

Give’em What For – Abney Park

Pity the Free Man – Abney Park

On the Fringe» – Abney Park

Born at the Wrong Time – Abney Park

Sleep Isabella – Abney Park

I Am Stretched on Your Grave – Abney Park

Virus – Abney Park

Herr Drosselmeyer’s Doll – Abney Park

This Dark and Twisty Road – Abney Park

The Secret Life of Dr. Calgori – Abney Park

The Emperor’s Wives – Abney Park

Airship Pirate – Abney Park

Вопросы для обсуждения

1. Джесс Брайтвелл хорошо справляется со своей новой военной карьерой. Почему, как вы думаете, он так хорошо туда вписывается, учитывая, что он не ожидал, что ему это понравится?

2. На что вы готовы пойти, чтобы спасти друга, оказавшегося в беде? Чем готовы рискнуть?

3. Морган не желает принимать свою судьбу и становиться скрывательницей, а также злится на Джесса за то, что он помог поймать ее (в книге «Чернила и кость»). Джесс тоже чувствует себя виноватым. Правда ли он виноват, или у него не было другого выхода?

4. В книге «Бумага и огонь» вы многое узнали о Риме – отличном от Рима, который можем видеть сегодня мы – с множеством чудес Древнего мира, которые сохранились (а также появились и новые). Вы также можете видеть гробницу Александра Македонского. Из Семи чудес света Древнего мира какое одно мы до сих пор можем посетить сегодня?

5. Для чего Великая библиотека сконструировала различные виды механических стражников (лондонских львов, римских львов, спартанцев, сфинксов)?

6. Кого вы считаете самым отважным героем в книге? Почему?

7. С какими опасностями, как вы думаете, друзья столкнутся в Филадельфии? Чем будет отличаться, по-вашему, в следующей книге город Филадельфия от реального?

8. Если бы вы могли изменить что-то одно в книге «Бумага и огонь», что бы это было? Почему?