Тень предъявляет права (ЛП) - Кресли Коул

знаю.

Что бы это ни означало. Беттина рассматривала собравшихся зрителей. Она не единственная, кто опасается Детей Ужаса. Толпа поредела к сегодняшней битве, по крайней мере, на трибунах. Сотни демонов заполнили соседние крыши, ругаясь за лучшие места. Присутствующие, которые не могли перемещаться, столпились на верхних креплениях помоста.

Кроме одной чудаковатой темноволосой женщины. Она одна сидела в первом ряду и смотрела на Беттину сверхъестественными золотыми глазами. А потом неожиданно приветственно помахала ей рукой.

— Моргана, кто эта темноволосая дама? — шепотом спросила девушка.

Женщина сложила два пальца вместе и сделала жест учащенного сердцебиения над своей грудью.

— Я ее не знаю, — добавила Беттина, — но, кажется, она определенно знает меня.

— Именно поэтому я, никогда не стану владеть даром предвидения, — ответила крестная. — Это Никс, валькирия прорицательница. Она надеется, что во время этого Приращения Чародеи присоединятся к армии Вертаса, —

фыркнула Моргана. Предстоящее Приращение должно столкнуть всех бессмертных друг с другом, и линия фронта уже намечена. Правус против Вертаса.

Раум и Кас вернулись, оба выглядели раздраженными.

— Время пришло, —

пробормотал Раум. Прервавшись только, чтобы глотнуть из своей кружки, он поднял руки, привлекая к себе всеобщее внимание.—

Сегодня состоится битва, которую вы все ждали! Полуфиналы, смертельные бои не на равных, события которые войдут в историю!

Зазвучали редкие аплодисменты.

— Первым мы представляем Отца Ужаса, короля бессчетных адских территорий!

Гурлав появился из святилища, и направился к арене. Испуганный ропот пронесся над толпой. Многие на трибунах отодвинулась подальше.

Первородный для этого сражения заострил все шесть огромных рогов. Острые шипы торчали из его головы, плеч и локтей. Цепи пересекались на мощной груди, громоздкий металл пристегнут поверх его загрубевшей отвратительной кожи. Желтые глаза не выражали никаких эмоций. Костяные наросты, торчащие из подбородка, выглядели как грязная, окаменевшая борода.

Вот это Моргана и Раум прочат мне в мужья?

— Следующий участник — Принц Теней, родом из неизвестных земель! — продолжил Раум.

Дакийский шагнул на арену, его движения были уверенными и точными. Весь его вид выражал холодность, ни единого намека на нервное напряжение или эмоции.

Машина для убийств.

— Никогда бы не подумал, что стану поддерживать вампира, — пробурчал Кас.

— Я бы запятнала его так сильно… — пробормотала Моргана.

Дакийский, как всегда был очень просто одет. Черные кожаные штаны обтягивали сильные ноги. Черная рубашка с длинным рукавом плотно прилегала к мускулистой груди.

Каждому из соперников разрешалось взять с собой что-то из оружия, но только одного вида. Гурлав сжимал в руках меч, имевший в длину около семи футов, в то время как Дакийский держал в руках...

Палку?

— Где его меч? — голос Беттины стал выше на октаву, когда она продолжила, — Это что... это же не посох?

— Что задумал этот вампир? — выдохнул Раум.

— Собирается палкой сразиться против меча? — ошеломленно спросил Кас.

Моргана почему-то радостно засмеялась.

— Оружие. —Ха-ха тоном воскликнула она: — Всезнающая!

Опять же, что бы это ни значило. Дакийский сказал, что единственный удар, который он нанесет Гурлаву — смертельный. Как именно он собирается убить палкой?

О Боги, мой вампир собирается умереть.

За соперниками с лязгом захлопнулись ворота. Тревожным взглядом окинув роту солдат, размещенных за пределами арены, Раум просигналил в горн.

И не было ни черта, что могла бы сделать Беттина, чтобы помочь Треану Дакийскому.

Глава 37

Рог ещѐ звучал, когда Гурлав, переместившись с непостижимой скоростью, нанес первый удар Треану.

Первородный своим длинным мечом рассек воздух еще до того, как его тело полностью материализовалось.

Треан, изогнувшись, отскочил назад, увернувшись от кончика меча всего на несколько дюймов.

Не получится блокировать его.

Вампиру необходимо помнить, что нельзя пользоваться посохом так же, как мечом. Необходимо помнить, чтобы пренебречь всем, чему он учился.

Прежде, чем Треан успел занять боевую позицию, меч просвистел в воздухе еще раз. Боль обожгла его грудь. И кровь закапала из неглубокой раны.

Блять, этот демон очень быстр.

Гурлав притворялся слабым в прошлых раундах. Тело первородного, возможно, и старое, но чрезвычайно натренированное.

А Треан не мог дать отпор.

У меня есть только один шанс... один шанс воспользоваться этим оружием.

Он полу-переместился, став подобно воздуху, а Гурлав сразу же прекратил выпады, чтобы сберечь силы.

Мы будем неделями вести этот бой.

Треану было необходимо, чтобы демон потерял бдительность от самодовольства. А это значит, что я стану мальчиком для битья. Стиснув зубы, вампир полностью материализовался. Гурлав снова начал атаковать, и его меч чуть не задел посох, но Треан успел отдернуть свое оружие. В желтых глазах Гурлава мелькнул интерес. Почувствовал ли он, что Треан защищает свой посох?

Очередной удар.

Проклятье! Теперь демон выбрал своей целью посох.

Придется защищать и себя, и оружие. Иначе я никогда не покину эту арену живым.

Гурлав сделал ложный выпад мечом. Треан увернулся... но в тот же миг демон впечатал кулак-наковальню прямо в грудь вампира. В грудине Треана что-то треснуло, тело взлетело в воздух.

Переместись!

Не получится — он слишком дезориентирован. Вверх? Нет, вниз! Резкое падение. Никогда раньше он не получал таких ударов.

Треан врезался спиной в решетку, и ряд железных шипов впился в заднюю часть тела, прежде чем его отбросило от удара. Когда его вновь подкинуло в воздух, Треан почувствовал, что теряет кровь из пробитого легкого. Вампира снова впечатало в решетку. В уцелевшем легком перехватило дыхание. Перед глазами мелькали черные точки.