Древний - Роберт Кантон

– Почему?

– Не влезай в это дело. Я не хочу, чтоб тебе навредили.

– Кто? – изумилась она.

Парень молчал.

– Зачем ты спас меня? Почему не позволил умереть?

– Люди должны помогать друг другу.

– Тогда позволь мне тебе помочь.

– Мне уже не поможешь.

– О чем ты?

– Кэтрин, ты ничего не знаешь обо мне.

– Тогда расскажи.

– Нет! – резко ответил парень. – Тебе лучше не знать.

Роберт развернулся и ушел, оставив Кэтрин в задумчивом состоянии. Возникали новые вопросы, но не на один она не могла найти ответа. Но она знала и даже была уверена, что Роберт скрывает от нее что-то. И очень важное. Но почему? Зачем? Она хотела это выяснить.

Через некоторое время девушка шла по коридору, прижав большую тетрадь к груди обеими руками, словно боясь, что кто-нибудь ее может отобрать. Перемена еще продолжалась, и студенты расхаживали в разные стороны по своим делам. Кэтрин склонила голову и смотрела себе в ноги, думая о том, что говорил ей Роберт. Странный парень! Почему? Из-за чего?

Позади нее послышались смешные голоса, и ее догнали веселые подружки Катрин и Саманта.

– Кэтрин! – воскликнула Катрин. – Привет!

– Я вижу, ты укротила Роберта, – проговорила Саманта.

– Саманта, он ведь не зверь.

– Да, – сказала Катрин, – но иногда у него взгляд как у настоящего зверя. Кстати, где он? – поинтересовалась подружка.

– Я не знаю, – грустно ответила она. – Он ушел…куда-то, – тихо договорила девушка последние слова.

– Машины, кстати, его нет. Скорей всего он уехал, – со вздохом проговорила Саманта.

– Уехал? – удивилась Кэтрин. – Но ведь еще же одна пара.

– Ну, не знаю, – подняв плечи, проговорила Саманта. – Такой вот он парень, – посмотрела она на нее.

Они зашли в аудиторию и были удивлены: Роберт сидел за партой и как всегда один. Многие студенты уже сидели за партами в ожидании преподавателя.

– Ну, и кто сказал, что он уехал? – проговорила Катрин, взглянув на свою подружку.

Она растянула улыбку и изобразила виноватое лицо.

– Ошибка, – только и сказала она.

Они вместе сели за парту, а Кэтрин пошла к Роберту, чтобы сесть рядом с ним, хотя в аудитории и были свободные места. Не спрашивая его разрешения, она присела и взглянула на него. Он смотрел куда-то в сторону и вероятно о чем-то думал.

– Знаешь, – начала она медленно, – если не хочешь говорить, не надо. – Она опять посмотрела на него. – Я просто хотела знать правду. Если для тебя это важно, то не говори.

Роберт молчал.

– Но я хотела бы знать правду.

– Не стоит.

Вошел преподаватель и, закрыв дверь, поздоровался с ребятами.

– Салли, – обратился он к девушке, – будь любезна, открой окно. Спасибо.

Кэтрин, подумав, хотела еще что-то сказать, как вдруг Роберт приподнялся от стола. Глаза его изменились. Он смотрел прямо и не шевелился, сдвинув брови.

– Роберт? – позвала Кэтрин. – Все нормально?

Он взглянул на нее.

Тут вдруг здание начало трясти. Одно окно выбило, и в сторону ребят полетели стекла. Девушки от страха закричали. Преподаватель пригнулся, прикрыв глаза. Роберт впился длинными когтями в парту. Другой рукой он схватился за стул. Кэтрин пригнула голову, дабы не поранить осколками стекла глаза.

Землетрясение продолжалось около десяти-пятнадцати секунд и закончилось также быстро, как и началось. Все затихло. Где-то рядом слышалось, как ревели сигнализации машин.

Кэтрин подняла голову и осмотрелась. Потом она взглянула в сторону Роберта и заметила, как его длинные когти превратились в обычные человеческие ногти. На парте остались пять четких точек от когтей. Парень и девушка встретились взглядами.

Все потихоньку приподымались. Первый во весь рост встал преподаватель, осмотрелся и спросил:

– Все целы?! Никто не ранен?!

Послышались отрицательные ответы.

– Так! – громко проговорил он. – Без паники! Собираем свои вещи и выходим на улицу! Только тихо!

Роберт сразу же встал, схватил куртку и вышел.

Через пару минут все студенты университета стояли на улице. Преподаватели собрались и что-то обсуждали. Занятия на сегодняшний день были отменены.

Кэтрин вышла на улицу и огляделась. В округе Роберта уже не было. Она быстрым шагом вышла на парковку и заметила его. Он шел в сторону леса. Девушка побежала за ним.

– Роберт! Роберт! – кричала она.

Парень медленно остановился и обернулся.

– Что? – спросил он со злобой в голосе, когда она подбежала.

Она прерывисто дышала.

– Это были когти?! Я знаю! Я видела!

– Ты ничего не знаешь! – со злостью проговорил он.

Парень развернулся и направился в лес.

– Роберт! – опять позвала она.

Он остановился. Парень ясно понимал, что рано или поздно она узнает, кто он такой. Лишь смерть Кэтрин предотвратит открытие его тайны. Но он не желал ей смерти.

– Елизавета была права, – сказал он и повернулся.

– Елизавета?

– Кэтрин, ты играешь со смертью. Перестань задавать столько вопросов.

Парень развернулся и направился дальше. Через минуту он скрылся за густыми деревьями. Девушка опять осталась без ответов.

Наступил вечер. На небе скапливались тучи. Раздавался гром.

Возле парковки университета пробежал парень. Он бежал в сторону леса. Его кто-то преследовал, и он не останавливался. Страх придавал ему сил. Парень остановился возле дерева и спрятался. Дыхание перехватывало и он пытался успокоиться. Вот парень осторожно выглянул из-за дерева и посмотрел в сторону университета. Никого не было. Вдруг рядом с ним хрустнула ветка. Парень сглотнул и замер. Он боялся обернуть голову и лишь повернул глаза. Раздался чей-то рык, не похожий на звериный. Парень повернул голову и заметил, как на него из темноты, с деревьев, что-то прыгнуло. Он не успел отреагировать и лишь только крикнул. Но крик оборвался, поскольку нечто выпрыгнувшее из темноты, одним движением срубило ему голову. На дерево брызнула кровь. Сверкнула молния и осветила обезглавленный труп и убийцу, стоявшего над ним.

ГЛАВА VII. ПОДОЗРЕНИЕ

Наступило утро. Ночной дождь прошел, и утреннее солнце согревало землю. Город просыпался.

Кэтрин эту ночь спала плохо: постоянно снились какие-то нелепые кошмары. Она просыпалась вся в поту и потом долго не могла уснуть.

Проснувшись, она села на кровать, спустив ноги, и впустила руки в волосы. Она попыталась вспомнить, что ей приснилось, но не получилось. В голове лишь туман.

Она встала, направилась на кухню, поставила чайник, попутно включив телевизор, после чего направилась в ванную. Она начала умываться, как вдруг остановилась, прислушавшись. Выключив воду, она опять прислушалась.

«…ночью произошло убийство студента университета Джэксонвилля Макса Стенхальда», – слышался голос в телевизоре.

Кэтрин выбежала из ванны, прихватив полотенце. Она вытерла лицо и посмотрела в телевизор. На нем отображалось фото Макса.

«…обезглавленное тело было найдено сегодня утром охранником университета. Убийца