Проект "Ненормандия", или Эффект критической массы попаданцев - Вещий Скиф

— Ну, наверное, мне нужно прочитать сознание капитана, — неуверенно предположила Лиара. И тихо добавила. — Только я не умею...

— Поцелуйтесь, — подсказала Эшли. — А дальше тебе природа подскажет.

Азари нервно зыркнула по сторонам и залилась синей краской.

— А зачем? Ведь и так все знаем, — удивился Гаррус.

— Так, народ, ша! — рявкнул Шепард. Обвел изумленно притихшую команду тяжелым взглядом. Продолжил. — Вы, наверное, не заметили, но там, внизу мы положили разумных. Туеву. Хучу. Разумных! Не ботов каких-нибудь. Кто со мной согласен по этому поводу?

Руку поднял мрачный Дженкинс.

— Вот обязательно тебе было сейчас об этом вспоминать, — выдохнул Аленко.

— Лучше так, чем ты сам допер бы. Внезапно посреди боя, — хмыкнул Рекс.

— Вот именно. — Шепард снова осмотрел команду. — За Рекса и Вакариана я более-менее спокоен, у них работа такая. Найлус?

— Все в порядке, — покачал головой турианец.

— Отлично. Эшли?

— Не то, чтобы совсем в порядке. Но вспомни, с чего я начала бенефис здесь, шкипер. Уж если там не сломалась, то не страшно.

Капитан лишь кивнул. Повернулся к следующему.

— Кайден?

— Вот со мной уж точно не в порядке, — пробормотал тот. — Но я выдержу. Честно.

— Ценю твою готовность, — хмыкнул Шепард. — Но в следующую миссию ты пойдешь в прикрытии. Вместе с Лироем.

Дженкинс дернулся, явно собираясь возразить... Но тут же сдулся.

— Да уж... Мне геройствовать вредно, судя по игре.

— Забудь про игру, — отрезал Шепард. — Теперь это жизнь, так что добро пожаловать в реальный мир.

— Какая муха тебя укусила, капитан? — удивился Вакариан.

— Первый фраг, — невесело усмехнулся тот. — Ну, будем считать, все всё поняли, а мое брюзжание — попытка настроить вас на серьезный лад. Поехали теперь дальше. Раз уж тут реальность, данная нам в ощущениях, готовьтесь к тому, что дальше сюрпризов, вроде давешних пиратов, будет больше. Впрочем, даже это — мелочи. Какое основное отличие реальной жизни от симуляции?

— Нет сохраненок, — подсказала Эшли. Шепард молчал.

— Мне не удастся загрызть ракету? — попытался пошутить Вакариан. Шепард криво ухмыльнулся. Но промолчал.

— Время, — выдохнул Аленко. — Враги не станут ждать, пока мы облетим всю Галактику и соберем коллекцию всяких жетонов.

— Именно. Поэтому срочно нужен хитрый план, как успеть везде и сразу. Вносим предложения.

Народ честно задумался.

— Ну, в принципе, критически важна для нас разве что Новерия, — отмер первым Гаррус. — Координаты ретранслятора же. Так что с нее и предлагаю начать.

— Узко мыслишь, — покачал головой Рекс. — Нужны доказательства существования Жнецов. Раньше начнем строить клизму — раньше вставим ее креветкам.

На крогана все удивленно покосились.

— Что? — фыркнул тот. — У меня ведь голова большая, почти как у лошади. Умных мыслей много помещается.

— Все верно, — подтвердил Шепард. — И про ретранслятор, и про... кхм, клизму.

— И про голову, — усмехнулся Вакариан. — Так что, запишем речь Стража на уник?

Капитан и Найлус таинственно переглянулись.

— Вообще-то, — протянул СпеКТР, — Есть вариант получше. Скопировать базы Стража полностью.

— Понадобится протеанский носитель информации, — вскинулась Лиара. — Будь иначе, в игре Шепард не ограничился бы разговором.

Но, поймав на себе взгляды присутствующих, снова посинела и смолкла.

— А у кого есть такая полезная штука? — вопросил коммандер, отвлекая внимание от засмущавшейся общего внимания азари.

— У Язвика, естественно, — фыркнула Эшли. — Шкипер, вот мне одной кажется, что ты давно все придумал, только рассказывать не торопишься?

— Придумал, — невозмутимо подтвердил коммандер. — И не тороплюсь, поскольку ситуация сто раз еще может измениться. К тому же, по плану нам придется разделиться, а я разорваться не смогу. Так что очень хорошо, что вы думаете сами, а не заглядываете мне в рот. Крайк, на всякий случай, в курсе. Если что — за спойлерами к нему.

— Я тебе дам, "если что", — сержант даже вздрогнула.

— Все мы человеки, — пожал плечами капитан. — Словом, Джокер, курс на Новерию.

— Не понял, — отозвался пилот. — Протеанин-то на Иден Прайм.

— Я ведь говорил, что все правы. Протеанин от нас никуда не сбежит, в отличие от Бенезии. Эта — может.

Когда народ начал расходиться, Уильямс, проводив взглядом поспешно смывшегося Аленко, поймала под локоток азари.

— Прогуляемся вместе, — предложила. — У меня дело в лазарете... заодно и познакомимся.

Азари неуверенно кивнула.

— А что ты так смущаешься? — поинтересовалась сержант. — Ладно прототип — та "мало общалась с представителями нашего вида". А ты?

— Почти та же ситуация, — призналась Лиара. — Книжный ребенок, все такое. Ну, и...

— Так, глазки не отводим, — оживилась Эшли. — Что "и"?

— Персонаж у меня очень уж... популярна, — тихо ответила азари. — То есть, как минимум половина присутствующих видела меня... ну... с Шепардом.

Эшли невольно сглотнула.

— Как-то я об этом не задумывалась, — призналась. — Вот же блин...

— А, я слышала, он тебе нравится, — намекнула Лиара.

— Ну, да. Только вот капитан по уши втрескался в инопланетянку. Подсказать, в какую?

— Даже не знаю. Неужели Тали?

— Да ты издеваешься! — поразилась сержант.

— Я просто пошутить пыталась. Извини...

— Да ладно. Но, чтобы больше не было глупых шуток, скажу прямо — он твой фанат.

— И мы так мило болтаем? После такого?

— Ну, не ты ведь в этом виновата.

— Да. А что за дело у тебя в лазарете?

— Там скрывается от правосудия наглый извращуга Аленко, под предлогом мигрени, — зловеще сообщила Уильямс.

— А, да. Я видела, как он от тебя по коридорам прячется, — улыбнулась Лиара. — Что он тебе наговорил?

— Ну... Хотя, ладно. Пожалуй, кому еще такое скажешь, — вздохнула Эшли. — Он, оказывается, в первой части меня постоянно романсил.

— И решил повторить в реальности?

— Пусть рискнет последним здоровьем, — фыркнула сержант. — Нет, я бы так не бесилась. Игра все таки, каждый творит, что хочет. Но романсить меня фемШепой — это уж чересчур.

— А... Это как? — изумилась азари.

— Мод, наверное, — Эшли пожала плечами. — О, пришли.

Странности накапливаются

Не успел Шепард покинуть радиорубку, как над головой раздался глас свыше:

— Капитан! Не хотел вас отвлекать, но Совет вызывает. Мне им ответить, или как обычно?

Шепард вздохнул и вернулся в рубку. Похоже, поход в лазарет к неземным синим очам пока откладывался.

— Я приму вызов.

— Мне нравится, как это звучит! — восхитился пилот. — Давай, капитан, покажи им, где протеане в криогенной заморозке зимуют!

Терминал услужливо отобразил три прозрачные фигуры.

— Коммандер Шепард, — констатировал голографический саларианец. — СпеКТР Крайк поблизости?

— Нет, но, если нужен, могу позвать, — тут же оживился капитан, почуявший шанс смыться от политических разборок.

— Не стоит, — мягко остановила намылившегося на выход Шепарда азари. — Информация и для вас тоже.

— Джокер, позови Найлуса, — вздохнул капитан.

— Я уже здесь, — отозвался вместо него турианец, поспешно вошедший в рубку. Поприветствовал прозрачную троицу. — Советники.

— СпеКТР Крайк, — нехотя процедил Спаратус. — Стажировка Шепарда признана успешной, так что Совет отзывает вас для нового задания. Подробности — на Цитадели.

— Вас, коммандер, так же ждем на Цитадели, для официального подтверждения статуса СпеКТРа, — добавила Тевос. — Всего доброго.

И, не дожидаясь реакции, отключила связь.

— Э-э... Капитан, мне послышалось, или Совет и в самом деле пошел нам навстречу? — в голосе Джокера слышалось явственное офонарение.

— Сам в шоке, — признался Шепард. — Найлус, ты что-нибудь понял?

— Пока не уверен, — задумчиво отозвался турианец. — Надо подумать.

— Думай, — согласился коммандер. — Джокер, меняй курс. Летим на Цитадель. Еще зови обратно всю шайку, лучше — вообще всех наших. И вызови Андерсона, может, хоть он в курсе, что происходит.

— Помедленней, я записываю, — фыркнул пилот. — Все, записал. Будет сделано.

Озадаченно почесывая затылок, капитан уселся в ближайшее кресло.

Крайк так и остался стоять возле консоли, зависнув где-то в своих мыслях.

Народ тем временем понемногу собирался. Первым ворвался Аленко, выпалив на ходу:

— Шепард, я твой должник до гроба!

Следом вошла Эшли, людоедски улыбнулась лейтенанту и заняла место поближе к нему. Кайден тут же попытался пересесть, но был насильно возвращен на место.

Пришли Рекс и Вакариан, причем турианец держался за лоб и потирал пальцы разом, а кроган, хоть и посмеивался, озадаченно трогал свежеоцарапанный нос.