Грани морали - Нуар Нинель
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я дернула плечиком, поглаживая край скатерти.
– Сила привычки, скорее. Дело в том, что моя родственница, синна Алессия, меня недолюбливает, – выдала я подкорректированную правду.
Разведка у Сандара работала как надо, потому Элайдж лишь кивнул, побуждая меня продолжать.
– Живя в Хаконе, я постоянно боялась покушений. – Я подумала, не пустить ли сиротливую слезу, потом решила, что перебор. Вид у меня и без того убогий. Какая женщина захочет выглядеть перед привлекательным мужчиной недокормленным, забитым ребенком? Вот и я не хотела. – Привыкла проверять еду, постоянно ставить охранки на комнатах, сами понимаете… а здесь я еще не разобралась, как все устроено.
– У меня тоже на покоях охранки. Тебе не о чем переживать, – успокоил принц и провел рукой над ближайшим блюдом. – Опасности нет. Кстати…
Он снял с мизинца небольшое, довольно простенькое кольцо с крохотным алым камнем. Перегнулся через стол и надел его мне на палец рядом с обручальным.
Могу поклясться, что камень засветился!
– Ну вот! – удовлетворенно откинувшись на спинку стула, констатировал Элайдж. – Оно тебя признало, отлично. Теперь ты всегда можешь определить наличие яда. На все вредоносные вещества поблизости оно реагирует одинаково – теплеет. В зависимости от концентрации. Однажды я чуть ожог не получил!
– Расскажешь? – с интересом спросила я.
Как и любого мужчину, его высочество не нужно было просить дважды.
Он с энтузиазмом принялся расписывать свои приключения. Мне оставалось лишь кивать и вовремя охать, при этом не забывая аккуратно и изысканно сметать со стола все, до чего могу дотянуться.
Глава 7
Болтали мы до поздней ночи.
Загорелись первые звезды, прошел кругом по террасе лакей, поджигая по дороге несколько дюжин свечей в канделябрах.
Как ни странно, монолог принца продлился недолго.
Рассказав пару историй, он принялся расспрашивать меня. Я отделывалась общими фразами и старательно переводила беседу на его персону, после чего все повторялось заново.
Такое чувство, что ему провели инструктаж, как правильно говорить с женщиной!
В другой ситуации я бы радовалась и воспользовалась случаем пообщаться с нормальным человеком, но увы – о детстве я рассказать ничего не могла, о быте Хакона – тем более. Любое мое слово может быть проверено запросто, и если поймают на вранье… об этом лучше не задумываться.
Так что сказать по правде, от непринужденного диалога я устала сильнее, чем от прогулки. Хорошо, что его высочество и это заметил, свернул очередное повествование и предложил проводить меня до спальни.
Трудно сказать, порадовало меня это предложение или расстроило.
Напугать точно не напугало. В отличие от реальной принцессы я знала прекрасно, что происходит между мужчиной и женщиной по ночам (а иногда и после обеда), и находила Элайджа весьма для этих целей привлекательным.
Но не сразу же после знакомства! Все-таки я приличная женщина. Девушка. В общем, куда спешить?
Но как оказалось, принц тоже никуда не спешил.
Романтически доведя до дверей покоев (сопровождавшая нас небольшая армия слуг и неизменные горничные не в счет), он поцеловал мне руку.
Мурашки добежали аж до локтя и рассыпались колючими искорками.
– Через две недели состоится небольшой бал по поводу вашего дня рождения, – неожиданно заявил муж, снова переходя на официальный тон.
Интересно, мы теперь так постоянно скакать будем с «вы» на «ты»?
Я вздрогнула.
Еще один факт собственной биографии, о котором понятия не имела. Надо бы хоть дату запомнить на будущее!
– Я собирался устроить вам небольшой сюрприз, но, кажется, лучше будет если вы возьмете организацию в свои руки. Хочу, чтобы вам было комфортно на празднике. Да и придворным не помешает немного разнообразия! – Он широко улыбнулся, довольный идеей, а у меня на спине сконденсировался пот. – Покажите нашей аристократии, как веселятся в Хаконе!
– Разумеется, ваше высочество. – Я прикинула пути отхода, но ни одного не нашла и сдалась без боя. – Я постараюсь изо всех сил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})Опять этот машинальный реверанс, чтоб этикету пусто было!
Улыбка принца слегка увяла. Заметил отсутствие энтузиазма с моей стороны?
– Не подумайте, что я вас заставляю! – тут же добавил он. – Мне просто показалось, что это поможет вам немного освоиться во дворце. Кроме библиотеки, здесь есть немало интересных уголков!
Понятно. Ему уже доложили о моем пагубном пристрастии к чтению.
Вроде не запрещает, уже хорошо!
– Признаться, в Хаконе я сторонилась подобного рода развлечений, – честно сообщила я. – Но понимаю, что теперь мне придется, как вашей супруге, осваивать самые разнообразные занятия. Так что не переживайте, я постараюсь организовать все так, чтобы чувствительные придворные дамы не попадали в обморок от ужаса.
Его высочество хмыкнул, снова приходя в хорошее расположение духа, и наконец отпустил мою ладонь.
– Поверьте, вам здесь все рады, и слуги будут счастливы помочь вам в любых начинаниях. Не стесняйтесь, приказывайте! – щедро разрешил муж и заботливо приоткрыл дверь.
Да уж. Безумно рады. Так, что аж отравить пытались!
Но вслух я, разумеется, ничего не сказала.
И испытала облегчение пополам с разочарованием, когда дверь закрылась за моей спиной, оставляя в одиночестве.
А, нет. Снова открылась…
Пропуская горничных.
Его высочество решил завоевывать мою крепость долгосрочной осадой. Я невесело усмехнулась. Крепость была готова пасть в первую же ночь, но мужчине об этом знать не стоит. Пусть помучается!
С этого вечера мы встречались с принцем ежедневно. Иногда это были короткие прогулки, иногда совместные завтраки, реже – ужины. Он обязательно интересовался, как у меня дела и как идет процесс подготовки к балу. Я отделывалась общими фразами, потому что спихнула все на тетушку, отговорившись нездоровьем. Иногда подглядывала в ее записи, чтобы представлять чего ожидать от мероприятия, но пока что ничего эдакого, экзотического не углядела.
Вылазку в библиотеку пришлось планировать как целую спецоперацию.
Мы пришли туда ранним утром, в привычном составе: я, Мартина, Стефани и двое безликих стражей. Те для меня проблемы не представляли – остались у дверей, причем снаружи. А вот следовавшие за мной хвостом горничные…
– Кажется, окно открыто, – я демонстративно потерла предплечья, ежась от утренней прохлады.
Девушки обежали весь немалый зал, но открытых створок не обнаружили.
– Сквозняки, наверное, – продолжала я спектакль. Жаль, посинеть не смогу по желанию. – Надо было взять ту шаль…
Пока собиралась, я раза три примерила тонкие невесомые накидки, но все в итоге забраковала.
Горничные переглянулись и едва удержались, чтобы не закатить глаза.
Отвыкли, голубушки, от капризов аристократии. Расслабились. Так-то я обычно покладистая, что дают, то и надеваю. А сегодня вдруг решила вспомнить, что принцесса. Скандальная и избалованная.
– Я схожу за шалью, – вызвалась Мартина. – Минуточку, ваше высочество, сейчас все будет!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.