Ожерелье - Мэтт Уиттен

Сьюзен подняла глаза:

— У моей мамы есть поклонник, который не нравился Эми. Она считала, что он странный, жуткий. Он называл Эми красоткой.

Дэнни уставился на нее:

— Что за фигня?! Почему ты не сказала мне об этом?!

Сьюзен старалась совладать с растущим в ней чувством стыда.

— Я не хотела тебя расстраивать. Но я предупредила маму, чтобы его ноги рядом с Эми не было.

Дэнни все еще стоял и смотрел на нее, открыв рот.

— Ты должна была сказать мне. Я бы надрал его чертову задницу!

До того как она начала извиняться, Линч спросил:

— А как его зовут?

— Фрэнк какой-то там.

— Вы не знаете его фамилию?

Она попыталась напрячь мозги, но там было пусто.

— Моя мама никогда не называла его фамилию.

— Не-твою-мать-вероятно! — раздался голос Дэнни. Если до этого момента он и не винил ее, то сейчас он был чертовски уверен в том, что она виновата. Но ей сейчас было не до того. Ей нужно было сосредоточиться, чтобы вспомнить все, что только можно.

— Этот парень — Фрэнк, это тот же самый человек, с которым сегодня ужинает ваша мама?

Сьюзен отчаянно стала перебирать в памяти: говорила ли мама что-нибудь о предстоящих свиданиях? И сокрушенно помотала головой:

— Я не знаю, был ли это он или кто-то другой. Мама встречается сразу с несколькими ухажерами.

— Значит, вы не в курсе о местоположении Фрэнка сегодня вечером?

— Нет.

Господи, Господи…

Линч и полицейский с кислым выражением лица переглянулись. Она точно могла сказать, что на данный момент они считали Фрэнка серьезным подозреваемым.

— Где он работает? — спросил Линч.

Сьюзен зажмурилась, пытаясь вспомнить, говорила ли ей когда-нибудь мама о том, где работает Фрэнк. Но ей снова пришлось ответить:

— Я не знаю.

Напарник Линча в первый раз заговорил:

— А что она вообще вам о нем сообщила?

— Я думаю, он из Гленс-Фолса. Эми сказала, что у него были борода и крошечный носик. Она подумала, что выглядит он жутковато.

Дэнни взорвался:

— Господи, Сьюзен! И ты ни разу мне даже не сказала об этом?

— Вы бы с мамой поссорились, — сказала она, но сразу поняла, как неубедительно это прозвучало.

Глаза Дэнни вспыхнули яростью:

— Да этот парень, похоже, похитил нашу дочь!

Сьюзен чувствовала себя ужасно. Но Линч снова поднял руку:

— Давайте не делать поспешных выводов. Нам просто необходимо найти этого человека как можно быстрее.

Она попыталась успокоиться:

— Мы должны позвонить всем, кого знаем, и организовать поисковую группу.

— Я могу остаться и заняться звонками прямо сейчас, — предложила Молли, которая все это время стояла в дверном проеме.

— Я тоже начну прямо сейчас, — сказал Дэнни и потянулся к стойке за телефоном.

Но Линч остановил его:

— Отличная идея, только давайте воспользуемся телефоном соседей, а этот пусть будет свободен.

Он повернулся к Сьюзен:

— Вы нужны мне здесь, чтобы отвечать на вопросы, которые могут у меня возникнуть.

Молли обняла Сьюзен и сказала:

— Держись тут, дорогая.

Сьюзен была благодарна за то, что Молли, по крайней мере, не ненавидела ее, но это ничего не меняло. Когда Эми сказала ей, что Фрэнк был жутким типом, ей следовало сделать больше чем просто позвонить маме. Ей надо было набрать Фрэнку и сказать ему лично, чтобы он держался подальше от ее дочери.

Молли поспешила к соседскому трейлеру вверх по улице. Затем Сьюзен повернулась к Дэнни, и они посмотрели друг другу в глаза. Но все равно не смогли соприкоснуться. Если бы Фрэнк причинил боль Эми, Сьюзен никогда бы себе этого не простила, как и Дэнни. Они кивнули друг другу, и он вышел из дома.

Сьюзен повернулась к Линчу:

— Как вы думаете, что с ней произошло?

Линч достал блокнот:

— Я бы предпочел не строить догадок. Нам нужно найти вашу маму, чтобы она помогла нам найти этого человека. Каждая секунда имеет значение, мэм.

Сьюзен заломила руки, и тут до нее что-то дошло. Наконец она заговорила:

— Моя мама сказала, что в следующий раз, когда кто-то пригласит ее на ужин, она заставит его пойти в «Пещеру Купера». Она слышала, что у них отличные омары.

Линч немедленно нашел номер ресторана в телефонной книге Сьюзен и позвонил им. Он оставался на линии, пока менеджер «Пещеры» искал бородатого мужчину с крошечным носом или женщину, подходящую под описание Леноры: пятьдесят шесть лет, крашеные светлые волосы, рост метр семьдесят три, хорошая фигура. Сьюзен с тревогой ждала, надеясь, вопреки всему, что вот-вот Ленора подойдет к телефону и окажется, что Эми прямо сейчас в ресторане вместе с бабушкой.

Но когда менеджер снова подошел к телефону, он сказал Линчу, что не нашел Ленору, а Сьюзен это услышала. Несколько женщин, более или менее подходящих под ее описание, были там сегодня вечером, но больше он ничего о них не знал.

— А кто-нибудь видел мужчину с бородой и крошечным носом? — спросил Линч.

— Никто не помнит человека, подходящего под это описание.

Сьюзен окутал леденящий страх. Значит, мама сегодня не с Фрэнки. Значит, Фрэнки где-то в другом месте, возможно с Эми.

Им нужно найти его — прямо сейчас.

Линч связался по рации с полицией Гленс-Фолса и попросил их прислать офицеров, чтобы допросить всех официанток в «Пещере Купера». Может быть, кто-то из них слышал, как Ленора и ее кавалер говорили что-то о том, куда они собираются пойти после ужина. Затем Линч попросил полицейских из Гленс-Фолса разослать патрульные машины по всем барам в округе.

— И места, где продают мороженое, тоже проверьте, — сказала Сьюзен в рацию. — Моя мама любит мороженое.

Она рассказала Линчу все, что могла вспомнить о коллегах и друзьях Леноры. Может быть, кто-нибудь знает фамилию Фрэнка. Затем она рассказала Линчу обо всех других парнях, с которыми ее мама встречалась в прошлом году. Фрэнк был не единственным ее сомнительным парнем, который общался с Эми.

Линч связывался по рации с полицейскими из всех городов округа, в то время как Сьюзен отвечала на звонки, поступавшие на ее телефон. Каждый раз, когда он звонил, ее сердце подпрыгивало, она надеялась, что это Эми. Но это был просто обеспокоенный друг или сосед, и ей снова становилось плохо.

В перерывах между звонками Линч сообщал ей о том, что происходит. Дэнни и Молли сидели на телефонах, обзванивали людей, которые звонили другим, и в течение нескольких часов в лесу на озере Люцерн собралось более двухсот человек, которые искали Эми, выкрикивая ее имя. В основном они были не организованы, хотя некоторым из них были даны конкретные задания.