Наследник рода Раджат 13 - Игорь Кольцов

Которых на самом деле нет.

И которые теперь точно есть в сознании всех людей, которые видели эту сцену.

Как он ухитряется это делать одной-единственной вроде бы нейтральной фразой, а?

Ненавижу «пауков»!

— Мы с вами будем заключать официальный союз или обойдемся просто кровным родством? — с нейтральной улыбкой поинтересовался Махападма.

Что? Какой еще союз? Какое, к дьяволу, кровное родство⁈

— Боюсь, я вас не понимаю, господин Махападма, — спокойно качнул головой я. — Еще минуту назад я не помышлял ни о том, ни о другом. Не просветите?

Махападма слегка нахмурился. Такая моя реакция точно не входила в его планы. Судя по всему, я должен был знать что-то, что давало ему право на подобные заявления.

Однако я не знал. И тем самым сломал ему все планы. Теперь уже Махападма выглядел несколько неадекватно в глазах зрителей.

Тем не менее, глава великого клана был не тем человеком, которого могли смутить мелкие нестыковки в плане. Ему хватит опыта переиграть то, что он задумал, с учетом новых вводных и получить тот же самый запланированный результат.

— Ну как же, — добродушно усмехнулся Махападма. — Моя внучка готовится стать первой женой главы рода Магади. Вы не знали?

Я лишь чуть прищурился и машинально накинул на себя ментальную концентрацию. Слишком много всего нужно было просчитать прямо сейчас, и тянуть с ответом нельзя.

Я помню прием, на который Магади пришел с девчонкой Махападма.

И, в принципе, ничего такого в этом не было, учитывая присутствие на этом приеме ее родни и массы других гостей. Это не уединенная прогулка без свидетелей. Ничего предосудительного мужчина при всем желании не смог бы сделать на приеме.

Да, в таких случаях злые языки могли «поженить» пару, однако Магади все же не первый год был главой рода. Даже при мне он не раз и не два мягко давал понять интересующимся, что выполняет просьбу главы клана Махападма. А это уже совсем иное, чем если бы он пригласил девушку на прием по своей инициативе.

И Махападма шли бы лесом с любыми претензиями, если бы Магади все-таки не прокололся.

Он не просто был на приеме с девушкой, он с ней приехал. То есть короткий отрезок того самого времени наедине без свидетелей, — слуги рода не в счет, они в принципе не способны перечить господину, — все-таки был.

Ладно, допустим, основания чего-то требовать у Махападма есть.

Дальше.

Главе рода Магади я, помнится, четко сказал, что не желаю иметь тесных связей с Махападма. Давить я тогда не стал, но свою позицию обозначил.

Договориться с Махападма о браке заранее Магади не мог. Он уехал на границу достаточно давно, и с тех пор мы с ним виделись не раз. Он бы мне сказал. Брак главы рода — это не то, что можно утаивать от главы клана хотя бы потому, что в отдельных случаях я могу наложить вето. Окажись невеста из наших врагов, например.

Значит, даже если Махападма сделали Магади официальное брачное предложение, глава рода Магади увидел его только вчера ночью. Мы с ним вместе с границы вернулись.

И, скорее всего, ответить Магади банально еще не успел.

Глава клана Махападма сейчас натягивает сову на глобус. Причем делает он это очень грубо и в лоб. Надеется взять меня на понт? Не верю, это слишком странно для осторожных «пауков».

Значит, настоящая цель у него другая, а эта ошибка Магади — лишь разменная монета и подводка к сути.

Впрочем, Махападма и от кровной связи с Магади не откажется, если я сейчас ляпну что-нибудь не то.

— Я не согласовывал кандидатуру вашей внучки, господин Махападма, — ровно ответил я. — Если вы не забыли, то у главы клана есть определенные полномочия в этом аспекте. И любые ваши переговоры с родом из моего клана пока остаются всего лишь предварительной договоренностью, даже если вы уже ее достигли. В чем, честно говоря, я сомневаюсь.

— Обвиняете меня во лжи? — сузил глаза Махападма.

У меня так и чесался язык сказать «да».

Но это война.

А Махападма мог бы выкрутиться, если бы захотел, десятком разных способов, часть из которых я даже навскидку выдам легко. Мало ли к чему там девушка готовится? Ее могли банально не посвятить в актуальное положение дел.

К тому же, я ведь не знаю сути его предложения. Может, брак его внучки предполагался не с нынешним главой рода Магади, а с будущим. Невесту наследника рода глава клана забраковать не может.

Правда, у меня в клане все равно не те отношения, чтобы я об этом не знал до последнего, но это уже не то, на что можно опереться в публичном разговоре.

Ненавижу «пауков».

Однако знаю, каким оружием их бить проще всего.

— Честно сказать, не знаю, господин Махападма, — развел руками я и открыто улыбнулся. — Я не верю, что глава рода Магади мог утаить от меня начало ваших переговоров, это попросту бессмысленно. В то, что вы лжете, мне поверить еще сложнее. Однако ситуация такова, что о брачном предложении от вашего клана я сейчас слышу впервые.

Махападма молча сверкнул глазами.

Я не просто обезоружил его правдой, я еще и озвучил то, что брачное предложение исходило от Махападма.

И опровергнуть этого Махападма не мог. Опять же, потому что это правда.

Вот только этот факт ставил в невыгодное положение именно Махападма.

Брачное предложение от великого клана, адресованное клану рангом ниже, само по себе — спорное решение. И ладно бы девушка из второстепенного рода великого клана становилась женой главы или наследника клана послабее. Это еще куда ни шло.

Однако в нашем случае все было совсем не так.

Девушка была из главного рода великого клана, она родная внучка главы клана и мага девятого ранга, она из вечного рода, в конце концов. А потенциальный жених представлял не главный и к тому же крайне малочисленный род куда более слабого клана. И это не вечный род, а сам Магади — не особо сильный маг. Да, он — глава древнего рода, но это все равно очень серьезный мезальянс.

И это не говоря уже о том, что глава более слабого клана в моем лице подобному предложению от великих был явно не рад.

Я не понимал, зачем Махападма затеял этот разговор именно