Голос Земли - Бернар Вербер

Остановившись, королева с улыбкой на лице созерцала мир, сотворенный не без ее участия. Она вытащила планшет, открыла файл, посвященный эволюции видов, и внесла в него несколько мыслей.

По правде говоря, большинство людей воспринимают эволюцию как явление линейного свойства, представляя ее в виде некоего подобия рельсов: прошлое исчезает по мере того, как время движется вперед. Но здесь возможен и другой подход: эволюцию можно представить не как прямую линию, а в виде звезды, каждый конец которой ведет к другой звезде. Тогда получится, что эволюция может идти параллельными путями и даже разворачиваться на сто восемьдесят градусов. «Линейные» представления влекут за собой восприятие Вселенной в урезанном, ограниченном виде, в то время как «звездная» доктрина позволяет увидеть ее во всем многообразии.

Интуитивное озарение обрадовало королеву. С недавних пор она стала запечатлевать свои мысли на планшете, зная, что файлы автоматически сохраняются на лунном сервере. Это дарило бессмертие даже самым незначительным ее тезисам.

Магия технологий. Идеи не исчезают, каждая из них в потенциале способна принести свои плоды.

Правительница нажала на кнопку, на кухне раздался звонок.

Ей принесли кофе.

Похоже, я проделала отличную работу. Теперь все должно стать намного проще.

Под брюхом венесуэльского самолета появились первые острова Азорского архипелага.

Микролендские диспетчеры тут же сообщили, что самолет отклонился от курса, и дали новые координаты, позволяющие вернуться на прежний курс.

Венесуэльский пилот выразил сожаление, извинился за ошибку, объяснив ее сонливостью, но направления движения так и не изменил.

«Боинг-797» венесуэльской компании «Конвиаса» летел над Азорскими островами на высоте десять тысяч футов.

Если я правильно поняла их радиопереговоры, они сумели создать на Луне полностью автономное поселение, число жителей которого вскоре достигнет десяти тысяч.

Нельзя допустить, чтобы из-за войны и постоянно ухудшающихся условий на моей поверхности им в конце концов понравилось торчать на этом круглом булыжнике, который начисто лишен атмосферы и даже не вращается.

Да, чаще всего они меня раздражают, но будет чересчур, если этот шарик с каменистой оболочкой, скверное напоминание о былых ранах, нагромождение слипшегося мусора без воздуха, воды, океанов, флоры и фауны… станет соперничать со мной за право оказывать гостеприимство «моим» человеческим паразитам.

Давид с Гипатией поднялись на борт гидроплана. Их багаж пилот, рыжеволосый детина со сломанным носом, чье лицо покрывали шрамы, разместил на корме.

– Здесь становится жарковато. Чили и Аргентина теперь официально находятся в состоянии войны. Вы, вероятно, не знаете, но чуть восточнее острова Пасхи между латиноамериканскими странами лагеря Ян, такими как Перу, Колумбия и Чили, и их противниками из коалиции Инь – Бразилией, Венесуэлой и Аргентиной – ведутся ожесточенные морские сражения. Они колошматят друг друга совсем рядом.

Пилот аэротакси запустил двигатели и жестом велел застегнуть ремни безопасности.

– Вы, должно быть, важные персоны, раз королева Эмма-109 в военное время заставила отправиться в столь опасную точку планеты. Впрочем, меня все устраивает, за это полагается шикарная премия.

– Сами по себе мы не вызываем особого интереса, важен тот, кого мы представляем.

– Понимаю… Глава государства?

– Если бы…

Когда самолет оказался непосредственно над островом Флорес, а точнее над Микрополисом, люк багажного отсека открылся, и из чрева лайнера вывалился большой, роскошный чемодан, отделанный деревом и кожей.

Микролендские авиадиспетчеры, полагая, что речь идет всего лишь о рядовом инциденте, не стали поднимать тревогу. Им даже в голову не пришло предупредить вооруженные силы, для них это был всего лишь оброненный багаж.

На полпути к земле чемодан открылся, и из него вывалилось содержимое: белый цилиндр с надписями на персидском и небольшими крылышками.

Когда диспетчеры наконец идентифицировали объект, посылать на перехват ракету было слишком поздно: начинка чемодана на скорости девятьсот километров в час ударила в бетонную клумбу в самом центре Микрополиса.

Эмма-109 была заинтригована.

От предмета, двигавшегося слева направо, отделился другой и полетел вниз.

Королеву вдруг охватили сомнения.

Они же не могли…

Правительница смотрела на белую точку, вертикально падавшую на город. Ей казалось, что события развиваются, как при замедленном воспроизведении.

Белый цилиндр с небольшими крылышками падал носом вниз. Внутри его включился таймер обратного отсчета, роняя секунды до взрыва.

Когда королева поняла, было слишком поздно.

Ее министры тоже обратили взоры на странный предмет, и тоже слишком поздно.

Эмма-109 прищурилась.

Восприятие происходящего замедлилось еще больше.

Никогда еще секунды не тянулись так мучительно долго.

Когда предмет коснулся поверхности, прозвучал будто бы негромкий хлопок, и стало тихо.

Затем раздался второй взрыв, на этот раз погромче, разнесшийся эхом по окрестностям.

И вдруг полыхнул огромный, конический столб огня, на глазах превращающийся в исполинский гриб всех оттенков желтого, красного и черного.

С оглушительным грохотом покатилась сметающая все на своем пути ударная волна.

За несколько мгновений температура резко повысилась, и здания-цветы стали рушиться.

Королева Эмма-109 почувствовала на лице дыхание обжигающего ветра.

Пока гриб рос ввысь и вширь, жара стала поистине удушливой, и ветер понес ее по округе.

Тишина сменилась завыванием огня.

В 1960-х годах, во время «холодной войны», США и Советский Союз соперничали в создании разрушительной атомной бомбы.

Кульминацией этой гонки стало 30 октября 1961 года, когда на Новой Земле был взорван самый крупный ядерный заряд, созданный человеком. Он получил название «Царь-бомба» и обладал мощностью в 57 мегатонн (то есть в 3300 раз превосходил бомбу «Малыш», сброшенную американцами на Хиросиму в 1945 году).

«Царь-бомба» стала самым сокрушительным оружием массового поражения в истории человечества.

Она была сброшена с бомбардировщика Ту-95В и взорвалась над пустынным архипелагом, который, как утверждается, находился на максимальном удалении от городов и поселений русских.

Изначально планировалось, что мощность «Царь-бомбы» составит 100 мегатонн. Она должна была состоять из трех отсеков: в первом предполагалось разместить ядерный заряд, во втором термоядерный, а в третьем еще один ядерный. Но на завершающем этапе работ Никиту Хрущева, правившего в те времена, предупредили, что последствия могут оказаться непредсказуемыми, в результате взрыва радиоактивные осадки могут выпасть на территории, расположенные вдали от эпицентра взрыва. Хрущев решил уменьшить мощность, и в самый последний момент урановый заряд в третьем отсеке заменили свинцом, таким образом, мощность бомбы составила 57 мегатонн в тротиловом эквиваленте.