Ад как он есть - Елена Тихомирова

Наконец-то каждая фигура занимала должное место на доске, включая избранные пешки. Но не стоило спешить делать заключительный ход. Затяжной характер игры требовал долгого удовольствия.

Он задержал взгляд на Тогхаре – единственного демона в комнате кроме него самого, как будто что-то вспоминал, связанное с ним. Рохжа при этом смотрел на стену перед собой и делал вид, что это его вовсе не беспокоит. Очень хорошо даже для Высшего. Но недостаточно для прекрасно изучившего его хозяина.

– Тогхар, – как бы невзначай обратился к слуге Ал’Берит скучающим голосом.

– Чем я могу быть вам полезен, мой повелитель? – Рохжа привычно поклонился, задавая вопрос.

– Мне любопытно, как ты рассчитываешь убрать со своего пути Дагна? – поинтересовался виконт и сделал вид, что снова полностью поглощён написанием документа. – Ведь с момента оскорбления твоего клана этими полукровками прошло более полугода.

Наместник возмущённо посмотрел на помощника, как если бы не принимал даже намёка на обратную вероятность.

– Его высокопревосходительство Дзэпар запретил нам мстить клану Дагна, – сказано было с искренним сожалением.

– Но ведь он говорил о побеге. А ваша вражда значительно дольше, – намекнул Ал’Берит, возвращаясь к письму.

– Любое действие против них нынче может быть расценено как месть.

– В этом есть правда, – скромное согласие и снова атака. Тогхар был невозмутим, но это не имело значения. – Но неужели ты готов спустить им это?

– Я жду ошибки с их стороны.

– Бездеятельное ожидание редко заканчивается успехом, – осуждающе покачал головой демон.

Слуга был превосходным воином и исполнителем, но никак не стратегом. Однако чутьё Тогхара сейчас не подводило, повелитель чувствовал, как тот сладко нервничает.

– Хотя, как и поспешные решения. Ты согласен со мной?

– Да, мой повелитель, – серокожий Кхал поклонился, надеясь на завершение разговора, но наместник продолжил беседу:

– Тогда тебе придётся согласиться и с тем, что в таких играх выигрывает хладнокровие, – Ал’Берит снова посмотрел на вынужденного собеседника. Очень пристально. – А его в тебе уже давно нет. Не так ли? Именно горячность и нетерпение причина того, что ты передал господину Хдархету проект приказа, содержащий перечень людей, имеющих отношение к моему второму заместителю. Ты предал своего повелителя и сеньора… Участь твоего клана уже решена, но мне любопытно знать, что более раздражало тебя? Ваша межклановая вражда или моё благоволение к твоему врагу?

– Что ждёт меня и мой клан, повелитель? – сознавая, что он потерпел поражение, напрямую спросил Тогхар.

Ал’Берит взмахнул рукой, и секретная панель отъехала в сторону. В кабинет вошёл Рохжа, в котором легко узнавался Кхоттаж – немолодой демон с узкими глазами и хитрым прищуром. Когда-то он претендовал на место главы клана вместе с Тогхаром, оказавшимся в своё время сильнее благодаря ярости, что и сгубила его ныне. После смерти глуповатого Роххара он стал более приближен к Кхалу из-за своего ума… За Кхоттажем, мило улыбаясь, следовала Кхалисси Дайна.

– У клана Рохжа будет новый Кхал. Более верный. Такой, с которым мне не надо будет играть, чтобы вынуждать к тем или иным действиям, а будет следовать моим приказам. Достаточно сильный, чтобы сотрудничать со своими врагами, а не руководствоваться глупыми эмоциями. И достаточно проницательный, чтобы предугадать предательство, способное выжечь всех Рохжа из упоминаний. Так что, твоему клану повезло на этот раз, – сделал вывод Ал’Берит, и Тогхар понял, какую ловушку он сам для себя выстроил. – И, как новый Кхал Рохжа, Кхоттаж сам решит твою судьбу.

Повелитель перебросил троицу телепортом в подвалы замка. Дальнейшее легко предугадывалось и было ему абсолютно не интересно. Наместник поправил пиджак, сдвинувшийся почти на целый миллиметр влево от лилового галстука, и достал чистый свиток. Новый лист начали заполнять всё новые и новые строки красивого ровного почерка.

***

Дайна посмотрела на бывшего Кхала. Складки кожи вокруг его носовых отверстий быстро соединялись и расходились, выдавая эмоциональное состояние демона. Жёлтые глаза прекратили осматривать обстановку и сосредоточились на присутствующих. В них читалась неприкрытая ярость, и всё же его ноги крепко стояли в боевой стойке. Положение локтей, кистей и когтей тоже показывало, что он готов к бою. Рукопашному. Во время перемещения демон лишился оружия и своего защитного пояса.

– Это было так глупо, Тогхар, – сказал, покачивая головой, Кхоттаж спокойным бесцветным голосом. Как будто всё происходящее было обыденным и привычным для него делом.

– Ты теперь рад? – огрызнулся тот.

– Конечно, – узкие глаза расширились, выдавая некоторое изумление от заданного вопроса. – Я долго ждал этого момента.

– Зато я не собирался заводить дружбу с Дагна, убивших за один день пятнадцать наших соклановцев! – теперь, когда ему не было нужды прятать эмоции, гнев полностью исказил черты Тогхара.

– Этого бы не было, если бы ты своими глупостями почти не развалил клан. И дело не только в последних событиях.

Кхоттаж был абсолютно спокоен. Он хотел ещё что-то добавить к своим словам, но, пожав плечами, передумал. Внешний вид собеседника не давал шансов на продуманный, анализирующий и разъясняющий ситуацию диалог, который хотелось провести.

– Думаю, ему будет весьма приятно умереть от твоей руки, – предложил новый Кхал Дайне роль исполнительницы казни.

Тогхар сплюнул. Несмотря на то, что между ними было около пяти метров, плевок попал Кхоттажу под ноги. Но он и Кхалисси клана Дагна лишь засмеялись и заговорщицки посмотрели друг на друга. Насыщенный жёлтый и ярко-синий взгляды столкнулись, но не вызвали противодействия на этот раз. Главы кланов пожали руки. В знак не мира, но и не вражды. Затем демонесса вытащила из-за сапога небольшой свёрток и развернула ткань. Продолговатое лезвие тупого кинжала без рукояти сверкнуло в свете осветительного шара.

– Узнаёшь? – безо всяких эмоций спросила воительница.

Сверженный Кхал промолчал, намереваясь защищаться. Он узнал предмет и готовился к нападению. Но Дайна не спешила начинать атаку. Она вытащила из потайного кармана платья помятый свиток со взломанной печатью клана Рохжа и, швырнув его вместе и кинжалом под ноги демону, прошипела, давая волю царящим внутри неё чувствам.

– Узнаёшь?!

– Конечно, – ухмыльнулся Тогхар и, как безумец, рассмеялся во весь голос. – То самое предложение вашей кары, что так понравилось герцогу. Зная вас, придумать его не составило ни малейшего труда. Вы же так любите друг друга и держитесь вместе! Ты даже не представляешь, какое удовольствие я получил от послания, в котором подробно рассказывалось о воплощении моей задумки в жизнь. Это было невероятно прекрасно!

– И что же помешало тебе прибыть в столицу лично? – стальным голосом поинтересовалась она, возвращая прежнее хладнокровие, но противник не стал отвечать на её