Цепной пес империи - 2 - Андрей Гудков

— Шеала! Ударь вверх слабым огнем.

Бледная девушка повиновалась раньше, чем смогла понять суть приказа. Низкотемпературное пламя быстро охватило все пролеты, и наверху раздались жуткие крики медленно сгорающих людей. При этом огонь лишь слегка закоптил перила из красного дерева.

— Вперед! Не задерживаться!

Опять крики, вопли, выстрелы. В коридоре на нас выскочил ошалевший от ужаса наемник. Он бросился с ножом на Шеалу. Девушка растерялась и замялась всего на мгновение, но Арья была рядом. Она ударила простым и эффективным заклинанием, и к ногам Шеалы рухнул быстро разлагающийся труп.

Этого моя ученица выдержать уже не смогла и её вырвало. Но мне было некогда помогать ей. Тирион разрушил алхимией дверь, и мы ворвались в кабинет Гюнтера Райнеха. Его самого, в мокрых штанах, мы вытащили штанах из-под стола.

— Ну что *****? — весело улыбаясь, спросил я. — Давай теперь поговорим о прогрессе и о том, за кем будущее, а кому пора на свалку истории?!

Я крепко держал его за ворот рубашки, а он только что-то бессвязно лопотал.

— Ну что же ты? Где твое красноречие?!

Я отпустил его, и он рухнул на задницу. Со злости я ударил его прямо по лицу и ударил бы еще и сильнее, если бы Тирион не остановил меня.

— Ты же его живым хотел взять?!

— Точно. Уберите его!

Бой закончился. Мои бойцы деловито выгребали бумаги, выводили пленных и взламывали сейфы. Все найденные деньги я распорядился отдать им в качестве премиальных, они это заслужили.

— Так, Джон заканчивайте здесь, и марш отдыхать в казарме. Днем вы еще будете мне нужны, а пока отбой.

— Есть.

— Потери?

— Трое. И еще семеро тяжелораненых.

— Делай как обычно.

— Понял.

— Командир, а с кунакцами кто будет драться? — окликнул меня Генри.

— Тебе мало? Тогда давай за мной.

— Эт другое дело, а то я даже согреться не успел!

На лестнице я столкнулся с главой Союза промышленников, Хансом Круппом. В отличие от своего заместителя, он не потерял духа и держался спокойно.

— Вам это дорого обойдется…

— Мне уже дорого обошлось то, что я не сделал этого раньше. Можете не обольщаться, вы живым из Тайной Канцелярии не выйдете.

Мои бойцы толкнули его в спину, и повели дальше. Всего мы захватили в плен семерых членов Союза, трое погибло во время штурма, остальных здесь не было.

Выйдя на улицу, я увидел сидевшую на ступенях Шеалу. Арья сидела рядом и успокаивала её.

— Так, Шеала, отправляйся домой. Арья присмотришь за ней и… тоже оставайся пока в доме.

— Я в порядке! — сразу вскинулась девушка.

— Я вижу, в каком ты порядке, — заметил я, глядя на смертельно бледную ученицу.

«Маэл!»: Арья обожгла меня яростным взглядом. Я мысленно вздохнул и, подойдя ближе, взял Шеалу за руки.

— Послушай девочка. Ты молодец и отлично справилась. Но ты думаешь, что вот еще немного и все? Нет, днем будет еще хуже. И мне нужна будет днем твоя помощь. А пока иди и отдохни немного.

— Хорошо, — с облегчением кивнула она.

— Арья, пришли ко мне Араэл.

Девушка кивнула и потянула Шеалу за собой.

Город был все таким же притихшим. Не думаю, чтобы сейчас кто-то спал, но на улицах никого, кроме солдат не было. Стрельба в городе прекратилась, но артиллерийская канонада продолжалась.

На окраине рабочие строили баррикады. Бросать их в ночной бой против такого противника не было смысла, но в качестве резерва они пригодятся. А в случае поражения, они смогут на какое-то время задержать врага.

Кунакские солдаты показали просто чудеса силы, выносливости и отваги. Тирион, который сам участвовал в высадке десанта в очень тяжелых условиях, тоже был поражен.

Дул ветер и на море было хорошее волнение. Райхенский залив давно не замерзал, но возле берега образовалась кромка льда, а сам берег был крутым и каменистым. Кунакцы вдоволь искупались в ледяной воде, потом под огнем пулеметов поднялись по обледенелым скалам и опрокинули наших солдат.

Дальше кунакцам опять пришлось подниматься вверх в темноте по засыпанному свежевыпавшим снегом склону холма. А сверху по ним стреляли, закидывали гранатами и камнями. Но они поднялись, схватились в рукопашной схватке и опять победили! Такого врага можно ненавидеть, но нельзя презирать или недооценивать.

По дороге я обогнал несколько колонн солдат и дворянской гвардии. Харальд уже планировал контратаку в спешно развернутом полевом штабе. Там нам пришлось кричать во весь голос, чтобы перекрикивать гром канонады. Наша артиллерия пыталась сорвать дальнейшую высадку врага, обстреливая побережье. А кунакцы перенесли огонь вглубь нашей территории, поддерживая наступление.

— Медвежья батарея пала!!! Они почти беспрепятственно высаживают десант!!!

— Где наш флот?! — спросил я.

— Адмиралтейство обещает усиленную ударную эскадру к девяти утра!!!

— ****!!!

— Лучше и не скажешь!!!

— Кто сейчас их держит?!

— Остатки третьего батальона, артиллеристы с Медвежьей и таможня!!!

— Сколько тебе нужно времени?!

Харальд сжал зубы и посмотрел на карту. Времени катастрофически не хватало. Наши войска не успевали выбраться из города и развернуться для атаки.

— Час, не меньше!!!

— Что делают маги?!

— Я не совсем понял их!!! Они сказали, что ждут каких-то культистов и что ты поймешь!!! Но пообещали нанести удар перед началом контратаки!!!

Ну конечно. Сейчас просто идеальное время для хаоситов. Восстание, гражданская война и нападение кунакцев. Наша спина просто выпрашивает, чтобы в неё ударили.

— Я попытаюсь выиграть время!!!

Харальд молча кивнул.

К тому времени как мы прибыли, ситуация на поле боя изменилась. Теперь кунакцы удерживали вершину холма и вели плотный огонь сверху вниз. Нашим приходилось вжиматься в ямки и ложбины, прятаться за камнями и бугорками и пытаться сдерживать врага, стреляя снизу вверх.

Я сразу почувствовал присутствие мага, но изучать оттенки его силы, чтобы узнать кто это, не было времени. Перебегая от укрытия к укрытию, я добрался до центра правого фланга, а тот маг перешел из центра наших позиций на левый фланг. Тирион отстал от меня, создавая алхимией укрытия для солдат, а Генри его прикрывал.

Нечего было и пытаться прикрыть наших солдат магией, себя бы суметь защитить от такого огня. Поэтому я, как и тот маг, начал мешать кунакцам. Ветер, повинуясь моей воле, поменял направление и теперь дул врагу в лицо, ослепляя снегом и мешая прицеливаться. Я постепенно снижал температуру воздушного потока, увеличивая при этом его силу и скорость. Этого кунакцы выдержать не смогли и начали отступать.