Тьма - Леонида Подвойская

- Идите! Старший помощник! Проводить в изолятор!

В изоляторе было тихо, светло и уютно. Всё, как в маленькой палате на двоих. Только окна не было.

- Вы с ним так зря. Наш кэп мужик неплохой. Но всяких "чепе" не переносит, - пожурил ребят старпом.

- Так ведь мы…- приподнялся со своей койки Максим.

- Чепе- чепе, да ещё какое! Рассекретили миссию. Вообще-то мы и не могли вас взять. Всплывать не имели права.

- Ну и плыли бы своей дорогой. Мы как-нибудь сами… - обиделась Алёна.

- Так и надо было поступить. Когда оказалось, что кроме вас здесь ничего нет… Но кэп - на свой страх и риск. Огребёт от командования за вас теперь.

- И это - традиции моряков? Бросать в беде тонущих? Я читала о другом. Правда, фашисты таких расстреливали. Может, и нас надо было? - возмущалась девушка.

- Постой, Алёна. Вы говорите, "когда оказалось, что кроме нас никого нет". А… вы что… кого-то другого ждали?

- Так вот, ребятушки. Главный вопрос. Если поможете, все наши нарушения окупятся с лихвой. Вы что-нибудь здесь видели?

- Вообще-то нет… Честное слово, нет - уже на полном серьёзе ответил Максим. - Но вы хоть подскажите, о чём речь? Может, внимания не обратили?

- Понимаете… Мы… нет. Это - прерогатива кэпа. Скажу так. Лодки, корабли, какие-нибудь буи, радиомаяки? Что могло издавать какие-нибудь сигналы или шумы.

- Нет. Этого точно не видели. Разве что под водой. И то…

- Ладно. Отдыхайте. Вон, у Алёны уже глаза слипаются. И подумайте. Не в игрушки играем.

Когда старпом ушёл, Максим пальцем поманил к себе девушку и прошептал:

- А я ведь соврал. Знаю, кто "издвавал шумы".

- Кто? - округлила от удивления глаза Алёна.

- Ты! Когда про любовь дельфинам пела. Гордись. От моих песен медведи ревут, а от твоих субмарины пробкой из- под воды выскакивают!

- Ну и глупо! - отвернулась к стене девушка.

- Да нет, просто смешно, - начал давиться смехом Максим, представив теперь эту картинку. Девушка плывёт на яхте и поёт о любви.

А глубоко внизу экипаж подлодки бьётся в судорогах, зажимая уши. Затем командир, типа нашего кэпа шепчет "это выше человеческих сил" и даёт приказ на всплытие.

Отомщённый, он уснул. Но даже во сне что-то не давало покоя. Что-то он в том разговоре упустил. Важное и неожиданное.

Завтрак им принесли туда же, в изолятор. Видимо, надежды Максима об экскурсии по подводному ракетоносцу были абсолютно беспочвенны. Правда, после вчерашней невольной критики, завтрак оказался вполне на высоте, - и яйца всмятку, и восхитительные оладьи, и хлеб с маслом, и ароматный чай.

- Ну, ваш кок на высоте! Передайте ему спасибо, - заявил Максим старшему помощнику, вытирая губы салфеткой (да-да, ещё и салфетки!).

- Передам обязательно. А пока, милости прошу ко мне для беседы.

- А нам говорили о каком-то особисте.

- Ну, не расстраивайтесь, будет вам и особист.

Каюта старпома была, конечно, поменьше. Но тоже ничего.

- Давайте знакомиться. Владимир Владимирович Владимиров. Старший помощник капитана этого корабля.

- Старпом стратегического ракетоносца - и всего лишь кэп 3 ранга? - удивился Максим.

- Ну, наша лодка - не «стратег». Она скорее, охотник. Но при необходимости может…

- Ясно. Истребитель - бомбардировщик, по-нашему.

- По- вашему?

- Мой отец… Ну, мы жили возле аэродрома, - спохватился Максим.

- Ну что же. Тем интереснее выслушать вашу историю.

- Но мы вчера всё рассказали вашему капитану! - почти искренне вскричал Максим.

- Артист! - не смог скрыть улыбки старпом. - Только вот, что ребята. Шутки в сторону. Где-то здесь гибнут наши ребята. И нам необходимо знать всё, что с вами случилось. Может, это шанс их найти и спасти.

- Ну, я так и думал! - вмиг утратил веселье Максим. Значит, не случайно их сюда занесло. Да ещё вдвоём. Рояли, рояли, рояли.

- Другая лодка?

- Я не вправе вам больше ничего говорить. И это - для того, чтобы рассказали правду.

- Хорошо. Как нам к капитану?

- Поверите, ему не до вас, ребята. Но я передам всё дословно.

- Тогда передайте, что мы наверняка сможем помочь.

- Но… парень, это не игрушки!

- Я… мы понимаем.

- Тогда немедленно выкладывайте, что знаете! - вскочив, закричал офицер. - Там ребята… может… задыхаются уже. Или того хуже. А вы здесь… Ну?!

- Поэтому немедленно веди к капитану, - уже набычившись повторил Максим.

- Ну, пожалуйста, Владимир Владимирович! Это, правда, может помочь, - жалобным тоном вмешалась Алёна, сняв напряжение.

- Ладно, - вздохнул старпом. - Но пеняйте на себя…

Капитан не позволил прогуливаться по боевой субмарине и сам ворвался в изолятор.

- Три минуты вам. Коротко и ясно. Ну.

- Сигналов никаких не было. Точнее, были, но…

- Короче.

- Это мы их подавали, чтобы повеселить дельфинов. Мы умеем…

- Опять дурачишь?

- Но мы можем помочь найти… и вообще…

- Покажи ему что-нибудь, - предложила Алёна.

- Но что… - растерялся Максим.

- Вы давали три минуты. Сколько осталось? - поинтересовалась девушка.

- Практически… чёрт! Часы стали!

- А если мы вернём эти три минуты? - продолжала девушка.

- Что за… - капитан с удивлением смотрел, как секундная стрелка его часов двинулась в обратную сторону.

- И не только с Вашими такая чертовщина, правда, товарищ старпом? - обратился к Владимиру Владимировичу Максим. Тот, взглянув на часы, подтвердил.

- Что бы вам ещё такое… чтобы убедительно и не навредить. Кто у вас там за сигналами следит? Сейчас попробую, - прикрыв глаза, начал сосредотачиваться Максим.

- Не надо. Нет времени. Пойдёмте, - кинулся к рубке капитан.

- Да, если бы мы вас подобрали в начале поиска, то такими хохмачками вам долго было бы пришлось убеждать. Но сейчас действительно, - хватаемся за всё возможное и невозможное.

- Хохмачками? Вот обесточу всю вашу коломбину! - обиделся Максим.

- Ну, ну, ну, не ершись. Бери пример со своей девушки, - кивнул офицер на Алёну, которая с сосредоточенным видом пробиралась по неудобным с непривычки лесенкам узких коридорчиков.

Вахтенные офицеры с удивлением смотрели на появившихся с капитаном детей. О том, что подобрали, знали уже все. И в большинстве своём такое самовольничание кэпа в принципе одобряли - у многих на земле остались дети. Но тащить их сюда, в святая святых? Да ещё в критическое время…

- Прежде всего, надо их найти. Ну, что можете?

- А что они… передают? - поинтересовался, озираясь, максим.

- Если бы они хоть что-то передавали… - жёстко усмехнулся капитан.

- Понял. Может, стучат?

- Услышали бы. Хотя, глубина здесь…