Дальняя застава - Константин Муравьев

Для меня это дополнительный шанс.

Быстро падаю вниз.

И по одной из расщелин скатываюсь с камня на землю.

Эльфы резко оборачиваются.

И наводят на меня свои огнеметы.

— Спокойно Маша, я Дубровский, — произношу быстро я и прижимаю к камню одного из эльфов.

Чтобы скрыться из вида кадавров, которые проявили живейший интерес к переполоху среди камней.

Эльфы, хоть и занимают свои позиции, но все еще в удивлении смотрят на мои действия.

И тут раздается тихий, но настойчивый женский голос.

Приятный кстати.

— Откуда вы знаете, как меня зовут? — и красивые глаза с вопросом заглядывают мне в лицо.

— Я вообще-то и не знаю, — не менее ошарашенно отвечаю я, — так, наугад ляпнул.

Хотя удивился я, конечно, совершенно другому, уж кого-кого, а девушку эльфийку тут посреди леса я встретить, точно не ожидал.

— Простите, вы не могли бы убрать свои руки с моей груди, — спокойно произносит она.

Но если бы голос мог замораживать, я бы, наверное, превратился в ледышку.

— Э… — и я опустил глаза вниз.

А я-то гадал, почему там так мягко и приятно, а вон оно оказывается что.

— Так вы их уберете…

А вот это уже похоже на истерику.

Я быстро опускаю их вниз.

Но так получилось, что случайно (а точно случайно-то?) провожу ладонью вдоль всего ее тела.

Глаза девушки из больших превратились в просто огромные и невероятно возмущенные.

Не начала орать и махаться руками лишь из-за крайней степени изумления написанной на ее лице.

Ладно, хватит развлекаться.

— Мы тут вам помочь собирались, — произношу я, обращаясь ко всем, но при этом все, так же стоя напротив девушки, чуть ли не прижимаясь к ней всем телом, мне не нужно, чтобы меня пока замечали кадавры.

Коль я так удачно сумел пробраться к эльфам и остаться при этом незамеченным, да еще и живым, то этим нужно было воспользоваться.

— Видите ветку прямо перед вами.

Два эльфа взглянули в ту сторону и кивнули головой.

— Выстрелите в нее из лука. Это будет сигнал моим товарищам. Они отвлекут кадавров.

Я все так же продолжал стоять напротив эльфийки, которая перестала смотреть на меня злым взглядом, а просто внимательно слушала.

— Вам нужно сделать тоже самое. Как только кто-то из кадавров двинется в лес, открывать стрельбу, но только по нему. Все эти звери должны остаться на поляне. После того, как я скажу, что все готово, нужно будет выстрелить в ту же ветку еще раз. Это второй сигнал, что ловушка готова.

Теперь главное.

И я посмотрел на эльфов, оглядев их.

— Вас двадцать. Это очень много. Когда я скомандую, вы делайте что хотите, но буквально в то же мгновение вы должны оказаться у этого валуна. Тем, кто окажется за безопасным периметром, будет не лучше, чем этим кадаврам. Вопросы?

Один из них хотел что-то спросить.

Но я сказал.

— Вижу, вопросов нет.

Осторожно вытащил кинжал. Буду им наносить руны.

И быстро произнес.

— Тогда стреляйте и начинаем.

Мне в ответ, кивнул один из стоящих поодаль эльфов.

Мгновение и в нужной мне ветке торчит стрела.

А в следующую секунду по поляне открыли массированный огонь люди из моего отряда.

"Пошел", — скомандовал я себе.

И заметив, что все кадавры на мгновение отвлеклись от контроля за площадкой, где укрылись эльфы, перебежал к следующему валуну, тому, что стоял на самой окраине.

Их отряд преследовали с того самого момента как они нашли те самые развалины.

— Командир, — обратился один из разведчиков к хмуро бегущему и старающемуся экономить свое дыхание эльфу.

Они давно уже переняли тут на континенте манеру обращения всех остальных людей.

У них сейчас не было лэров и прочих благородных.

Остались только командиры, лекари и маги.

Те, от кого зависело существование и выживание их небольшой по сравнению со всеми остальными общины, которая была основана тут на материке.

У них был заключен союз о взаимовыручке с несколькими местными поселениями и боевыми когортами, и доверять они могли только им.

Все остальные смотрели на них только как на эльфов.

Было еще хуже от того, что сюда попадали девушки и женщины.

Это служило причиной нападения на их поселения. Особенно в первое время.

Но по-другому они поступить не могли.

В княжестве их жен и дочерей ждала участь гораздо худшая, чем рабыни у каких-то бандитов или уготованная им смерть.

Их приносили в жертву дереву Жизни, и оно столетиями высасывало из них всю энергию без остатка, продлевая жизни высокопоставленных вельмож из правящей верхушки княжества или совета магов.

Об этой стороне магии эльфов мало кто знал.

И поэтому те, кто отправлялся сюда, предпочитали и свои семьи забирать сюда, чем оставить их на растерзание магам из Совета.

Сюда ссылали обычно или тех, кто повинен перед короной и советом князей, или сюда уходили те, кому нечего было терять в княжестве.

Те, кто был опасен по тем или иным причинам.

Сюда не высылали всех преступников, как это было в Империи.

Им предоставляли выбор.

Смерть или Галорианское изгнание.

Вот так и получилось, что сюда попадали целыми семьями и родами.

Никто не знал, какая грызня идет в княжестве и как быстро меняется расположение его верхушки.

Как мгновенно из фаворита, можно стать самой главной угрозой короне и престолу.

Особенно это касалось тех, кто был связан с государственными секретами и секретами магического совета.

Поэтому магов у эльфов было гораздо больше, чем у всех других.

Именно это и заставляло остальных считаться с ними.

Так они и жили, находясь постоянно между молотом и наковальней.

И вот недавно к ним вышел раненый эльф.

Они подумали, что это кто-то из своих или он был из вновь побывших.

Но этот эльф оказался пришельцем из другого мира.

Мира, где они могли жить.

Там тоже шла война.

Но как они поняли, воевали там с инфернальными тварями. Закрывая периодически прорывы из нижних миров.

И война там была не столь постоянной и крупномасштабной, как тут, где каждый день это элементарная борьба за выживание.

Вот поэтому уход туда дал бы шанс для них.

Там, по крайней мере, у них было больше шансов выжить, чем в постоянной попытке дожить до завтра, находясь на этом материке.

Вот именно из-за этого теперь они и искали тот самый портал, через который этот эльф и попал в их мир.

Но они до него не добрались.

Сейчас они отрывались от странной погони, которая началась с непонятных развалин Древних, через которые по описанию того эльфа,