Драконий оборотень - Евгения Витушко

'Сим уведомляю… на территории королевства Элдар. Существо невероятной силы и мощи… высокая степень агрессивности… абсолютно неуправляемо… Угроза спокойствию всего населения Террана… подвергнуть немедленному уничтожению… во избежание международного конфликта… буду вынужден вмешаться лично'.

И под всем этим стояла подпись, гипнотической силой снова и снова возвращающая к себе мой взгляд: 'Альфа-лорд Северриан Рэйвен Уиллард ан'Бьорнен, Повелитель долины Сорбронн'.

— Теперь вы понимаете, почему вам нельзя ехать в Сорбронн? — негромко спросил чародей, явно удовлетворенный тем, какое впечатление на меня произвело письмо. — Ничего хорошего вас там явно не ждет.

— Этого не может быть… — потрясенно прошептала я.

Хаос, возникший в мыслях, разрастался, грозя вот-вот захлестнуть меня окончательно. Все предупреждения Рэнниэль внезапно всплыли у меня в мозгу.

Кто-то неизвестный, обладающий недюжинным талантом к телепатии, уже делал несколько попыток меня убить. И Рэнниэль подозревала, что это мог быть кто-то из даргов. Почему Сев, вообще, приехал за мной в Элдар? Я ведь до сих пор не знала истинной причины, по которой Альфа-лорд вдруг решил сам, лично, заняться моим сопровождением. Что, если он покинул долину вовсе не для того, чтобы защищать меня от кого-то? Может быть, неуверенный в расторопности Егерей, Альфа-лорд решил просто сам позаботиться об исполнении своего приговора?..

Однако чем? Чем могла помешать даргианскому Повелителю никому неизвестная триединая, живущая практически на другом краю континента?!

С другой стороны — если какая-то невероятная причина, все же, была — у него была уже масса возможностей прикончить меня в пути без лишних свидетелей. Вряд ли кто-нибудь из его подданных стал бы сильно возражать по этому поводу. Но вместо этого оборотень уже не раз спасал мою жизнь. Сложно было поверить, чтобы кто-то, столь здравомыслящий, как Сев, стал вдруг действовать настолько нелогично. Тоненький голосок где-то за гранью восприятия настойчиво твердил мне, что сереброволосый оборотень просто не может, не способен желать мне зла. По крайней мере, мне очень, просто невероятно, отчаянно хотелось в это верить!..

Но тогда — кто? Зачем? Почему?!

Это казалось какой-то совершенной бессмыслицей.

Все это бестолковое нагромождение противоречащих друг другу фактов выглядело совершенно бесформенной кучей, никак не желающей укладываться в сколь-нибудь цельную и понятную картину. Вся эта недосказанность и неопределенность, постоянно сопровождающая меня в последнее время, уже начинала вызывать во мне тихое бешенство. И теперь я была намерена получить хотя бы часть ответов на свои вопросы прежде, чем сделаю еще хоть один шаг с этого места.

Я почувствовала, как сумбур в голове постепенно отступает, освобождая место холодной решимости.

— Как вы меня нашли? — глухо спросила я светловолосого.

— С трудом, — честно ответил тот. — Чистая сила воли плюс невероятное везение. Я просто прикинул в прошлый раз, что, если уж вы с вашими спутниками не отправились прямиком на восток, а очутились на подступах к Фэрр-эль-Дрииву, то, скорее всего, вам что-то понадобилось на юге Империи. А на всем юге есть только одно место, способное заинтересовать таких путешественников, как вы. Это — Роснант. Ну, а здесь уже пришлось запастись терпением и удачей.

Я лишь кивнула, продолжая думать о своем.

— Почему вы вдруг решили мне помочь? Откуда мне знать, что это не очередная ловушка?

— Я ведь вам уже все объяснил.

— Нет, — покачала я головой. — Я не настолько наивна, чтобы поверить, будто вы внезапно прониклись ко мне симпатией только потому, что я вас до сих пор не убила. Так, что же на самом деле?

— Не ваше дело, — упрямо буркнул чародей, поджимая губы. — Все, что мог, я вам уже сказал. Так, нужна вам моя помощь, или нет? Я бы мог помочь вам спрятаться от ваших лже-товарищей так, что они вас никогда не найдут.

— В Малахитовой Цитадели? — с сарказмом спросила я. — Нет уж, благодарю покорно.

Чародей собирался было что-то мне возразить, но не успел.

— Отойди от нее!!! — громовым раскатом неожиданно прозвучал от дверей грозный звериный рык.

От неожиданности мы с чародеем отпрянули друг от друга в разные стороны. И как только оборотень сумел нас так быстро найти?

Мои недавние спутники ворвались в трактир, словно несущий возмездие вихрь, и рассыпались по помещению, заключая светловолосого мага в полукруг. Чародей тут же круто развернулся — и встал в оборонную стойку, выставив перед собой руки в защитном пассе.

— Стойте! — закричала я изо всех сил, видя, что ладони мага начинают слабо светиться, а глаза сереброволосого оборотня уже знакомо угрожающе темнеют. — Остановитесь немедленно!!!

Обе стороны замерли в напряженных позах, по-прежнему не сводя друг с друга убийственных взглядов.

— Слушайте меня внимательно! Оба! — я чувствовала, как меня начинает колотить нервная дрожь. — Прекратите сейчас же пытаться убить друг друга, потому что я все равно не собираюсь идти дальше ни с одним из вас!

Взгляды всех присутствующих тут же обратились на меня.

— Что происходит? — в голосе сереброволосого оборотня все еще клокотал гнев. — Мирра, с тобой все в порядке?

— Нет! — холодно отозвалась я. — Со мной, похоже, уже давно не все в порядке. И одна из причин этого — ты сам!

Оборотень нахмурился, не выпуская при этом светловолосого мага из поля зрения.

— Что опять случилось?

Я без объяснений протянула в его сторону письмо, которое все еще держала в руке. Сев, не двигаясь с места, молча кивнул Хирату.

Тот подошел и взял у меня из рук листок. Быстро пробежав глазами его содержимое, русоволосый оборотень странно изменился в лице, и бросив на меня быстрый взгляд, протянул письмо Севу.

— Что там? — нетерпеливо спросил тот, не желая выпускать колдуна из поля зрения.

— Это письмо… э, от тебя, — тихо сказал Хират, бросая на сереброволосого оборотня странный взгляд.

Чародей внезапно опустил руки, пристально воззрившись на оборотня.

— Альфа-лорд Северриан? Ну, надо же… Значит, решили все-таки лично проконтролировать ситуацию?

Сев бросил на него недоверчивой мрачный взгляд и опустил, наконец, глаза к письму.

— Murquillat!.. — тихо прошептал он, скользнув по строкам глазами. Потом забрал его из рук Хирата — и еще раз прочел. И тут же быстро взглянул на меня. — Мирра, я могу все объяснить…

— Было бы весьма любезно с твоей стороны, — мрачно отозвалась я. — Потому, что я больше с места не сдвинусь до тех пор, пока не получу исчерпывающих ответов на все мои вопросы.