Эльфдом - Уэн Спенсер

Тихо чертыхаясь, Томми взвалил Масленку на плечо.

Выбраться из лагеря будет куда сложнее, чем попасть в него.

Звук шагов предупредил Томми, что кто-то идет. Он отскочил от пустой койки и сосредоточился на эльфе за пологом палатки. Томми ухватился за его разум, пока тот входил в палатку.

Масленка спит на койке беспробудным сном.

Судя по описанию Бинго двух домана Клана Камня, это Стальной Молот. Он стоял, прислушиваясь ко всем движениям лагеря за пределами шелковых стен палатки. Стальной Молот слышал Томми? Ночь тиха и беззвучна, Томми стер себя из сознания эльфа.

Убедившись, что ничего подозрительного не происходит, эльф повернулся к койке. Он вынул подушку из-под головы иллюзии Томми и крепко прижал ее к лицу жертвы.

Томми стиснул зубы, чтобы не выругаться. Этот ублюдок убил бы Масленку, пока тот абсолютно беззащитен. Он явно марионетка Каджо. Если эльфы поймают Томми после того, как он видел нападение на Масленку, Стальному Молоту придется его убить. «Смерть» Масленки должна быть убедительной.

Томми задушил отца Спота, пока тот валялся в отключке после пьянки. Тогда он был напуганным до усрачки шестнадцатилетним пацаном, но Томми все еще помнил, как Они дергался под ним, как будто это произошло только вчера. Он скормил домана это воспоминание: одурманенное тело вяло шевелится под подушкой, сдавленный крик и медленно, но неизбежно наступает полная тишина.

Стальной Молот всем телом навалился на иллюзию крошечного по сравнению с ним человека и крепко держал подушку даже после того, как его жертва полностью обмякла. В наступившей тишине было слышно, как он хрипло судорожно дышит. Наконец Стальной Молот медленно поднял подушку от лица Масленки. Томми внушил образ мертвеца — взгляд невидящих глаз, рот вяло полуоткрыт. Эльф тихо неуверенно усмехнулся и осторожно подложил подушку обратно под голову иллюзии. Замаскировав свое преступление, Стальной Молот уверенно вышел из палатки, как будто просто зашел проверить Масленку.

Томми положил руку на спину Масленки и почувствовал успокаивающее размеренное дыхание. Надо выбираться отсюда, и как можно осторожнее.

ГЛАВА 42: ПРОБУЖДЕНИЕ

«Проснись», - кто-то, угрожающе рыча, приказал ему. - «Черт тебя дери, проснись».

Масленка проснулся, ощущая себя странно пустым и легким.

«Вовремя, нахрен». - проворчал Томми. Он обернулся на какой-то шум, вглядываясь в предрассветную дымку. Масленка вгляделся в его профиль. Томми напряженно подергивал черными пушистыми кошачьими ушами, прислушиваясь к далеким звукам.

Масленка чувствовал себя как дом, открытый весеннему ветру, продуваемый насквозь и холодный. Он помнил, как Стальной Молот одурманил его и убедил Горна совершить превращение, а затем ничего. Масленка дотронулся до ушей и обнаружил по-эльфийски острые кончики. - «Черт бы его побрал», прорычал он, злость заполнила пустоту в нем горячей смертоносной яростью. - «Чертов лживый ублюдок. Я...я...я...»

Он хотел убить Стального Молота. Никогда в жизни его еще не обуревало такое отчаянное желание уничтожить кого-нибудь. Избить собственными руками, чувствуя, как каждый удар с силой врезается в жертву. Слышать, как ломаются кости. Превратить в кровавое месиво, а потом смыть прочь. Он крепко сжал кулаки, унимая ярость.

Томми, холодно взирая, как он борется со злостью, достал из кобуры пистолет и прикрутил глушитель. - «Злость неплохая штука. На твоем месте я бы крепко держался за нее и не отпускал, она понадобится тебе, чтобы быть достаточно сильным и сделать то, что необходимо».

«Стальной Молот одурманил меня и собирался выбросить из окна третьего этажа. Когда мой дед остановил его, этот гребаный лживый ублюдок использовал горе Горна, чтобы оставить меня беззащитным».

Ледяным, твердым голосом Томми рассказал ему, как Стальной Молот пытался задушить его во сне. - «Чем ты его так взбесил?»

«Не я, сын Горна. Он украл что-то у Стального Молота, какое-то заклинание, нечто смертельно опасное для его репутации. Он убежал из дома на Землю и передал нам детали и кусочки головоломки. Я не уверен, что он украл у Стального Молота, но этот ублюдок прилетел в Питтсбург только чтобы убедиться, что здесь не осталось никаких улик спустя почти триста лет после тех событий».

«Каджо управляет Стальным Молотом. Чертов высокородный нашел для него хороший повод поверить, что вы с Тинкер знаете больше, чем на самом деле. Скорее всего, Стальной Молот займется и ей».

«Он не посмеет», - прошептал Масленка и вспомнил, что Стальной Молот убил сестру, чтобы сохранить свой секрет. Он может попытаться устранить и Тинкер.

«Не впускай страх в сердце», - сказал Томми. - «Он только навредит тебе. Держись за злость, она тебе понадобится. Пусть ярость сделает тебя сильнее».

Масленка с трудом нашел спокойную рациональную тему для разговора, его разум кричал от ярости и страха. - «Как долго я был в отключке?»

«Не уверен. Меня не было в городе, когда началось все это дерьмо. Я вернулся вчера днем, так что как минимум день, или два. Я пытался тебя разбудить шесть часов подряд».

Масленка тихо выругался, осматривая все вокруг. Они были где-то в Питтсбурге, надежно укрытые конструкцией эстакады. Над головой пересекались дороги, стоящие на стальных опорах. Земля находилась в трех метрах внизу, крутой усыпанный гравием склон вел к еще одной дороге, а затем к воде, переливающейся в бледных лучах рассветного солнца. - «Где мы?»

«Близко к Южному Краю, где-то около 88-ой. Не могу точно сказать, я пробирался через лес, а не по проложенному пути. Я понял, что Клан Камня погонятся за нами как только обнаружат, что ты исчез. Драгоценная Слеза говорила, что металл мешает предсказывающим заклинаниям Клана Камня».

Поэтому и выбрал это стальное гнездо. Как только они выйдут из-под защиты эстакады, надо будет двигаться очень быстро. Они недалеко от амбара, где он хранит запасные ховербайки. И одежду. На нем сейчас только огромная хлопковая пижама на три размера больше него. Его лишили всей карманной мелочевки, включая и мобильный. - «У тебя есть телефон?»

Томми дал ему мобильник. Телефон Тинкер переводил звонок на электронную почту. Он попробовал свой номер. Нет сообщений. Тинкер не оставила ему никаких подсказок, куда направляется. Количество вариантов, куда могла сбежать Тинкер, просто сводило с ума. Кто мог знать, где она сейчас?

Лейн не знала. - «Спроси тэнгу», - посоветовала она. - «Они ищут тебя, и могут знать, как найти ее».

Его взбесило, что он до сих пор помнит наизусть номер Рики, и что когда он вбивал его на клавиатуре, телефон Томми распознал контакт. Очевидно, бывшие рабы работали вместе, когда оба находились во власти Они.