Секториум - Ирина Ванка

— Ты думаешь, фауна Земли — тоже единая цивилизация?

— Когда я увидел тебя в Хартии, — признался Птицелов, — я подумал так и захотел узнать Землю ближе.

— Узнал? Может, расскажешь, откуда взялся череп без челюстей?

— Он контейнер для клона мозга, — ответил Його. — Здесь не о чем говорить. Такой человек не жил на Земле и не был человеком.

— Может быть, мы тоже «нисходящие» фроны, только старше вас? Ты это хотел узнать, когда рвался на Землю?

Птицелов опустил глаза.

— Отвечай, — настаивала я. — Ты за этим послал меня на Лунную Базу?

— Я хотел знать про «белых землян».

— Узнал? А про нас, обыкновенных землян, узнал что-нибудь?

— В Земле есть алгоний, — признался мой собеседник. — Надо понять, откуда он…

— Ты запутал меня сказками про алгоний. Это вещество не позволяет завязываться матрицам. Разве не так? Объясни, почему же они завязываются на Земле в таких ужасающих масштабах? И почему ты решил меня спасать, как с тонущей лодки? Где логика?

— Нет логики, — согласился Птицелов. — Где есть алгоний, там нет логики.

— Колоссально! Його, ты развалил последние матрицы в моей голове! Мне можно снова идти в первый класс!

Мой собеседник замолчал надолго, впал в состояние, из которого его не смог бы вытащить даже взрыв водородной бомбы. Он был защищен от меня панцирем из непробиваемых мышц и глобального вселенского равнодушия ко всему, что происходит вокруг. Ему следовало воплотить себя в пень, и его потомки на Флио многие миллиарды лет шелестели бы листвой дубовой рощи.

— Сегодня мне показалось, что я летала когда-то… может быть, в прошлой жизни. Как будто вспомнила что-то забытое.

Його не отвечал на мои сентиментальные откровения.

— Когда твой клан воплотится в птиц, — продолжила я, — воздушные бои перестанут быть игрой. Один из вас должен будет погибнуть. Вы станете жрать своих братьев из клана червей, измельчаете с голодухи, расплодитесь, и драка за территорию станет вопросом жизни и смерти.

— Наши игры в космосе опаснее, — заявил Птицелов.

— Вы испугались?

— Мы устали и должны уйти. Кто ушел, тот умер. Флионеры не хотят умереть.

— Вы решили перехитрить самих себя.

— Если ты останешься на Флио, то поймешь.

— Теперь уж точно не останусь.

— Сиги не могут распоряжаться тобой. Ты сама это реши.

— Уже решила. Я вернусь на Землю. Ни сиги, ни фроны на мое решение больше не повлияют, и закроем эту тему.

Огоньки плавающего флиона опять поднялись к поверхности, но уже не сияли так ярко. Видно их обладатель разрядил батарею на более доступном объекте и снова приплыл на нас поглядеть.

— Я вернусь, Його, но буду навещать тебя, если захочешь.

Його молчал. Это были не те слова, которые могли бы его утешить.

— А если останусь, я смогу управлять флионом?

— Твоей силы не хватит, — ответил он. — Твой сын сможет.

— У меня нет сына.

— Будет, когда останешься. Я научу его пилотировать «муху».

— Чтобы его клюнул твой «стервятник»?

— Муха сможет уходить на орбиту. Я знаю, как ее делать.

— Сделай лучше «птичку», которая полетит на Земле, — попросила я. — Потому что теперь я точно ни за что на свете здесь не останусь. Ради чего, Його? Мы только что прошли этот путь эволюции! Мы еще не высунулись в космос, и ты мне смеешь предлагать… Даже не думай об этом!

— С Земли крыло не поднимет вес, — тихо сказал флионер. — Только планер.

— Ты сделаешь планер? — удивилась я. — Серьезно?

— Я не буду за тебя спокоен. Тебя увидят в небе, убьют. Я буду далеко.

— Тогда сделай гидрофлион. В воде я смогу управлять такой машиной?

— Я не знаю твоей воды.

— То есть, ты пошутил. Ты не собирался делать мне подарок. Даже не посватался, а сына-землянина захотел. Нет уж, учи Ясо «мухой» управлять.

Мы опять замолчали. Рыба высунула на сушу ус, стала шарить в траве, пуская пузыри на мелководье.

— Реаплан, может, возьми, — наконец-то придумал Його.

— Ты отдаешь мне его?

— Если сможешь управлять, — ответил он, — возьми то, чем сможешь управлять.

Глава 21. МИСТЕР ПУКЕР И КОМПАНИЯ

— Ага! Мистер Пукер! — сообразил Ясо. — Он не называется реаплан. А вообще ведь, да! Наверно, называется…

— Причем здесь «мистер»? — удивилась я.

— Вы же так обращаетесь к уважаемым людям?

— Так то ж… Хотя, собственно…

— Мистер Пукер стар и заслужил уважение.

— То есть, он вам больше не нужен?

— Отец сказал отдать тебе то, на чем сама полетишь. Но я не думаю… Ты плохо выглядишь на перегрузках.

— Я посмотрю, как ты будешь выглядеть в нашем общественном транспорте в час пик!

— Как это, общественный транспорт? — не понял Ясо.

— Как задница твоего флиона!

— Ты и дома багажируешь?

— Багажирую, — подтвердила я, и в очередной раз низко пала в глазах флионера.

Ждать я устроилась на скале, чтобы во всей красе увидеть старый флион. Мне объяснили, что реаплан достаточно компактен, его можно унести в чемодане, и для разгона он не нуждается во взлетной полосе. Этот вариант устроил меня сразу, только на скале меня внезапно настигло землетрясение. Не то, чтобы мощное стихийное бедствие… но камень подо мной завибрировал, словно в скале пробивалась лава. Я прислушалась. Из пещеры доносились странные звуки, возможно, там шли боевые действия. Неужели на старого Мистера Пукера все-таки был спрос, и Ясо застал вора на месте преступления? Что-то мне подсказывало, что вор не хотел без боя уступить добычу. «Не взять ли мне палку, — подумала я, — и не пойти ли к Ясо на помощь?»

Я не узнала Мистера Пукера. Ясо тащил его на свет из пещеры за щупальце. Всеми остальными щупальцами Мистер упирался, загребал по камням, цеплялся за выступы пещерного свода. Я решила, что это и есть грабитель из чужого клана. О том, что такое устройство способно летать, я не могла и подумать. Мистер имел осьминожье строение тела с коротенькими отростками и выпученным вверх мясистым животом, внутри которого, при натяжении кожи, была видна пассажирская капсула. В ней могли поместиться от силы полтора человека или один флионер, если его спрессовать. Шкура этого Мистера имела зеленый окрас с оранжевыми пятнами. Характер Мистер Пукер имел необыкновенно строптивый, это было видно издалека.

Ясо затащил флион на траву и бросил. Мистер Пукер притих. Потом всполошился, сделал рефлекторную попытку удрать и опять затих. Щупальца распластались, между ними натянулись перепонки. С высоты скалы предмет стал напоминать могучий прыщ на теле юной планеты.