Чужое сердце - Сандра Браун

– Не хочу, чтобы ты думала хуже, чем было на самом деле. Оно и без этого малоприятно.

Ему потребовалась пара секунд, чтобы собраться с мыслями.

– Мы несколько лет пытались прикрыть одну сеть сбыта наркотиков, но наркоторговцы всегда нас опережали. Несколько раз в буквальном смысле проскальзывали у нас между пальцев. Стоило нам приехать на их точку, как выяснялось, что они свалили оттуда буквально секунду назад.

Наконец мы получили достоверную наводку и должны были действовать быстро. Рейд мы назначили на четвертое июля, рассчитывая на то, что в праздник это явится для них неожиданностью.

Операция была засекречена. О ней знали лишь те, кто был непосредственно в ней занят. Мы все были на нервах. Хотелось поскорее взять этих гадов за мягкое место.

Мы подъехали к их дому. На этот раз предупреждения они не получили. Ребята из группы захвата выбили дверь и взяли их с поличным.

Я бросился по коридору к спальням, выбил одну дверь и столкнулся лицом к лицу с одним из наших парней. Он был моим напарником, когда мы только-только начинали. Не знаю, кто из нас удивился больше. «Какого хрена ты здесь делаешь? – спросил я у него. – Ты в этом рейде не задействован». «Верно, не задействован», – ответил он.

И тогда до меня дошло, что он там делал. В следующий миг он схватился за пистолет. Я упал на пол, перекатился и прицелился. Нет, не в моего бывшего напарника, не в того, кого я считал моим другом. В предателя, перевертыша, наркоторговца. Я попал ему в голову.

Кэт спиной чувствовала, как вздымается от волнения его грудь, как громко стучит сердце. Она понимала, как тяжело ему было об этом рассказывать.

– Ты выполнил свой долг, Алекс.

– Я мог бы ранить его. Я же его убил.

– Но тогда бы он убил тебя.

– Возможно. Наверно.

– На тебе нет никакого пятна.

– Официально, нет. Облавы вроде этой без накладок не обходятся. Вечно что-то идет наперекосяк. Не одно, так другое. Когда дым рассеялся, коп был мертв. Я его убил. Если что-то случается, всегда находят козла отпущения.

И вот уже пущен слух, что этот коп якобы работал под прикрытием и что я по ошибке принял его за преступника и выстрелил, даже не удосужившись выяснить, кто передо мной.

– Боже, какая несправедливость!

– Начальству нужно было прикрыть себе задницу. Им не хотелось, чтобы стало известно, что кто-то из хьюстонских копов оказался наркодельцом. Вместо этого его похоронили как героя, со всеми почестями: с оружейным салютом и прочей хренью.

– Но почему ты молчал?

– По-твоему, я должен был сказать правду? – презрительно переспросил он. – Все бы восприняли это как попытку обелить себя. Ведь я пошел бы против целого управления. К тому же у того парня была жена, беременная первым ребенком. Мог ли я кидать в него дерьмом и случайно не попасть в них? Тем более что она ни сном ни духом не ведала о его предательстве.

– Откуда тебе это известно?

– Известно. К тому же она даже не пыталась вернуть себе деньги, которые он сколотил, торгуя наркотиками. Те так и остались лежать в банковской ячейке. Она с ребенком уехала с родителями в Теннесси.

Кэт повернулась к нему лицом и потрогала шрам над бровью.

– Как жаль, Алекс, что я ничем не могу тебе помочь.

– Понимаю, – ответил он с хмурой улыбкой. – После этого случая я превратился в этакий чирей на заднице нашего управления. Портил им всю картину. Мне стало страшно ходить на работу. Те копы, что не знали, как там на самом деле было, смотрели на меня как на дерьмо. Те, кто знал, сторонились меня. Наверно, ждали, когда же я заговорю. Я превратился в парию. Так или иначе, но моя карьера была окончена. В конце концов я сделал то, чего от меня ждали: вернул им мой значок.

– Твоя первая карьера была окончена, – поправила его Кэт. – Потому что ты ступил на писательскую стезю.

Теперь ей понятно, почему в его романах столько нелицеприятных слов про внутренние проблемы полиции. Его герои были бунтарями, срывавшими маски с продажных политиков и копов, причем, как правило, огромной личной ценой.

Она потерлась носом о его грудь. Он запустил пальцы ей в волосы и приподнял ей голову.

– Жизнь – сука, причем, еще какая! Но и она иногда дает нам компенсацию.

– Например? – спросила она тоном соблазнительницы.

– Например, тебя, – ответил он, и в следующий миг его рот нашел ее губы.

Кэт проснулась внезапно, как будто кто-то позвал ее по имени. Она вся напряглась и несколько секунд лежала неподвижно, прислушиваясь. Единственное, что ей было слышно, – это ритмичное дыхание Алекса. Постепенно ее тело расслабилось. Как все-таки хорошо, что он рядом с ней. Такой теплый и такой надежный.

Вспомнив их недавнее неистовое совокупление, Кэт покраснела. Почему-то наедине с Алексом она утрачивала всякую скромность. Она не стеснялась своей сексуальности, и, видит бог, это было прекрасно.

Она посмотрела на его лицо. Сейчас, когда Алекс спал, суровая складка между бровями разгладилась, а линия рта стала мягче. Как будто тяжкие воспоминания, преследовавшие его днем, наконец оставили его в покое.

Сумей она простить испуганную девочку, спрятавшуюся в шкафу, Алекс смог бы простить себя за то, что застрелил бывшего коллегу. С помощью друг друга они бы наконец избавились от мучивших их обоих кошмаров.

Вскоре ей захотелось в туалет. Она выскользнула из постели, накинула его рубашку и направилась вниз. Ей ничто не мешало воспользоваться туалетом на втором этаже, но она опасалась потревожить его сон.

Сквозь жалюзи с улицы просачивался свет, и она легко нашла нужную ей дверь. А когда вышла, то поняла, что сон как рукой сняло.

Прошлую ночь она не сомкнула глаз. Вчерашний день был долгим и изматывающим. А потом безумная вспышка страсти, после которой они, обессилев, уснули. И вот теперь, проспав всего пару часов, она ощущала себя на удивление бодрой. До рассвета было еще несколько часов, но обратно в постель ей совсем не хотелось.

Мучил ли ее голод? Нет. Жажда? Тоже нет.

Внезапно ее взгляд упал на дверь в закрытую комнату. Кэт несколько мгновений смотрела на нее, понимая, что должна всячески противиться этому притяжению. Но врожденное любопытство взяло верх.

Ну что такого, если она заглянет туда?

Алекс ни разу не приглашал ее туда зайти. С другой стороны, тогда, в самом начале их отношений, они почти не знали друг друга. Сейчас же все по-другому. Теперь они стали близки – физически и эмоционально. Они поделились друг с другом своими секретами. Так что, войдя в эту дверь, она вряд ли нарушит границы.

Она потянула за ручку двери. Увы, та оказалась заперта. Что ж, это даже к лучшему. Все-таки ей не следует заходить внутрь, не спросив у Алекса разрешения.