Зорн. Академия - Сергей Михайлов

   Чтобы не замыливать глаза, каждые полчаса отделение делало остановку. Кротов и Рейнис вывешивали вокруг "мух", и пять минут расслаблялись. Во время этих небольших привалов, Сергей успел просмотреть наиболее опасных представителей местной фауны. Их было не так уж и много. Опасными считались два вида - огромный в полтонны весом - хищник с подходящим, на взгляд Кротова, названием маракагул. Чем-то похож на тигра - мозг землянина сразу начал искать привычные аналоги - но гораздо крупнее, лохматый и коричнево-серого цвета. Второй опасный зверь - каруг - был гораздо меньше, и, опять же по аналогии, был похож на собаку или волка. Опасность была в том, что охотились они стаями, и нападали даже на маракагула. Кротов, мог бы поклясться, что видел следы и тех и других. След двух "кошек", правда, попался только один раз, а тропа набитая лапами каругов несколько раз пересекала дорогу группы.

   Самым опасным считался, не совсем обычный зверь, но справка, проплывавшая на щитке шлема, говорила, что он предположительно вымер. Кротов, как только увидел это животное сразу, дал свое название - снежный человек!

   К полудню вышли к реке. Убийца шел уверенно. След не петлял, и не уходил в сторону. Здесь, уже почти подходя к берегу, Кротов наткнулся на новые следы человека. Вдоль обрыва, вниз и вверх по течению была натоптана небольшая тропа. Свежих отпечатков на ней не было, но, что ходили тут не очень давно, Сергей был уверен. Лишь легкая порошка прикрывала следы. Преследуемый пересек тропу и спустился с крутого берега. Там, где он спрыгнул на откос, снежок сорвало, и песок коричневыми пятнами выделялся среди белизны.

   Кротов спрыгнул, и быстро спустился к реке. Все! След исчез.

  - Что там? - прозвучал в шлеме голос полковника.

  Сергей поднял голову. Лея стояла на самом обрыве. С плеча у неё порхнула стрекоза командирской камеры.

  - Все. Он ушел по реке. На той стороне следов нет. Надо посмотреть ниже и выше, - он пополз по осыпающемуся склону наверх.

  - Прогоните "глаз" туда-сюда по течению.

  В ответ Рейнис так посмотрела на него, что он сразу понял невысказанный ответ: "кого ты учишь, мальчик?".

  - Тропу видели?

   Кротов, все меньше внимания обращал на субординацию. В Афганистане, на "войне", как называли разведвыход к "духам", тоже было так. Чем дальше от базы, тем меньше показного различия между солдатами и офицерами. Гораздо больше значил опыт.

  - Видела.

  - Похоже, здесь живут люди? - высказал Сергей мысль, что начала мучить его, как только он наткнулся на тропу.

  Рейнис опять промолчала. Вместо этого, она подключила его к информации с камеры. На щитке появилось изображение.

   Река была настоящей горной рекой. Не какой-нибудь там ручеек. Там где они стояли, она изгибалась, подмывая высокий берег. Зато другая сторона была пологой, и вся поросла лесом. Лишь неширокая, метров шесть, каменная коса отделяла лес от воды. Камера летела вверх по течению. По мере того, как река выпрямлялась, берега начали приближаться друг, к другу. Правый берег тоже поднялся, и река все больше проваливалась в ущелье. "Глаз" рванулся из теснины вверх. Река ушла вниз, сужаясь, и превращаясь в ленту.

   Блин, как дома! Кротов отогнал не вовремя пришедшие мысли, и попытался сосредоточиться на отыскании хоть каких-нибудь следов преследуемого. Но, кроме уходившей под полог, подступившего к самому обрыву леса, старой тропы, ничего не увидел.

   Когда деревья слились в сплошное море, и река блестела узенькой полоской, Рейнис развернула "командирский глаз" обратно. Постепенно снижаясь, он пошел вниз по течению. Там картина повторялась, река становилась уже и быстрей. Когда глаз поднялся выше, стало видно, что через несколько километров опять похожее место - излучина с каменной косой. Разлившаяся река стала уходить назад - камера разворачивалась.

  - Полковник, верните глаз! Там кто-то есть!

  В последний момент Сергей заметил выходящие из леса на галечник маленькие фигурки. Описав круг, камера зависла в вышине. Изображение приблизилось.

  - Это наши! - уверенно заявил Кротов.

  - Я вижу, - согласилась Рейнис.

   Второе отделение, Сергей узнал Ранзу. Она шла первой. Выйдя на открытое пространство, она остановилась, ожидая остальных. Курсанты, один, за другим выныривали из-под крон деревьев. Вдруг все кинулись обратно. Оглядываясь, Ранза последней исчезла под деревьями.

  - Мой "глаз" засекли, - предположила Рейнис.

  Кротов не ответил, ожидая дальнейших действий. Полковник, оказалась права. На щитке появилось размазанное лицо Ранзы. Даже местная связь плохая - побочный эффект действия "купола" - вспомнил Сергей занятия по связисткому делу.

  - Стори! - вызвала Ранза.

  Видимо у неё изображение еще хуже. Не может разобрать, с кем связывается.

  - Это, я - полковник Рейнис.

  - Кто?! - не удержалась капрал. Но реакция у неё была отменная. Тут же поправилась:

   - Полковник, это помощник командира взвода Ранза Крик. Второе отделение выполняет поставленную задачу. Без происшествий, все штатно.

  - Поняла. Капрал, усилить бдительность. Код один, один. Возможность боестолкновения. Информацию сейчас кину. Ждем вас.

  В это время к ним подошли остальные курсанты отделения, во главе с Парано.

  - Лагерь вон там, - Рейнис показала под ближайшие деревья. - Будем ждать остальных. По времени, если без неожиданностей, и первое отделение скоро должно выйти в этот район.

   Минут через сорок, среди деревьев показался первый курсант второго отделения. Это была Крик. Неправильные действия, отметил Сергей, командир не должен идти в разведке. Но это если по правилам военной науки, а по правилам реальной жизни она права. У остальных "курсов" нет её опыта. И надеяться на такое боевое охранение - это обманывать себя. Хотя есть риск, первой нарваться на иглу, но лучше уж так.

   Ранза построила отделение. Полковник выслушала доклад. Потом приказала всем опустить маски, и прошла перед строем. Опять в глаза хочет взглянуть - Кротов незаметно наблюдал за встречей. Интересно, как поведет себя Ранза? Рейнис незаметно перешла от роли стороннего наблюдателя, к роли полновластного командира. Мы уже привыкли, а для Ранзы - новость.

   Лея не стала долго держать прибывших. Оставив Ранзу , она отпустила остальных. Курсанты приветствовали друг, друга. Новенькие сразу кинулись расспрашивать о случившемся. Все были в шоке - учебный разведвыход превратился в совсем не учебный. Сергей заметил, что испуга не у кого не было. Была злость. Это хорошо. Похоже, их все-таки действительно отбирают не только по физическим данным. Психика у всех крепкая. Да, и полугодовое вдалбливание, что они лучшие в мире солдаты, сделало свое дело. Хотя, посмотрим, как они поведут себя в бою. Радость, в любом случае исчезнет с первой смертью, увиденной вблизи.

   Сергей, вспомнил первого убитого "духа" - воспоминание почти стерлось, зато ярко помнилась картина умирающего раненого ишака из каравана. Его передернуло - вспомнил, как туча мух облепила еще живое животное. Приказ Рейнис прервал его размышления.

  - Кротов! Ко мне!

  Он вскочил и подбежал к полковнику.

  - Курсант Сергей Кро...

  - Отставить! - прервала его доклад Лея.

   Сергей встретился глазами с Ранзой. После памятной встречи в квартире её дяди, больше они не разговаривали. Кротову казалось, что девушка его избегает. В этот раз, Сергей заметил в её глазах такое, что даже не поверил себе. При взгляде на него все лицо Крик, и особенно глаза, вспыхнули искренней радостью. Правда, продолжалось, это только миг.

  - Слушайте, - начала Рейнис. - Вы двое единственные имеющие реальный боевой опыт. Я просмотрела списки. В первом отделении, тоже все с гражданки. Поэтому решение будет такое: дождемся первое отделение. Все, кроме нас троих, под командованием лейтенанта, уходят. Пойдут по маршруту третьего отделения. Заберут труп девочки, и будут идти до границы действия "купола". Дальше они будут действовать по командам штаба Академии. Мы же, работаем по своему плану. Детали расскажу после, когда отправим взвод. Все. Свободны.

   Она не спрашивала в этот раз их мнений. Все правильно, армия есть армия. Кротов с Ранзой пошли к остальным. Надо тоже пообедать.

  - Ну, что, старший капрал, как прошли?

  Сергею действительно было интересно, что они видели. Но, кроме этого, ему хотелось завязать разговор с, никак не идущей на контакт, девушкой. Ведь не ошибся же, он, увидев на её лице радостную улыбку?

  - Нормально, - не поворачиваясь к нему, односложно ответила она.

  Ну, вот - наверное, точно показалось.

  - Я не просто так спрашиваю. Я же не слышал, что ты там полковнику доложила. Мне надо знать, что и кого вы видели? И, командир, давай побольше заинтересованности! Нам с тобой идти, убийцу искать.