Зорн. Академия - Сергей Михайлов

  - Ложииись!

  Очередь из игольника, издырявила деревья, где только что стояли полковник и курсанты. Она запоздала всего на секунду.

   Очередь запоздала всего на секунду. Игольник отлетел в сторону. Кротов вырвал из зажима лучевик, и приподнял голову. Маска очистилась. Серо-коричневые стволы зияли свежими сквозными прострелами. Краем глаза, он заметил, как Рейнис вдавила рукой в снег, пытавшегося приподняться, капрала. Змейкой, скользнув к разбегающемуся корню ближайшего дерева, Кротов выглянул в сторону, откуда стреляли. Ничего. Он перевернулся на спину, выдернул с пояса контейнер с мухами и вытряхнул сразу все. Черт с ними, пусть пропадут, но пусть покажут мне, кто это был! Камеры на миг зависли над землей, потом сигнал со шлема погнал их вглубь леса. Сергей убавил им скорость передвижения, но и это не помогло, слишком большая у мух инерция. В первую же минуту одна из камер врезалась в дерево. Осталось девять, отметил Кротов. Ну, не подведите родимые!

   Он обернулся к Рейнис. Она уже лежала, выставив игольник, и поводя стволом из стороны в сторону. Капрал возился рядом. Кротов не стал разбираться, что тот делает. Он крикнул парочке:

  - Прикрывайте!

  Сам вскочил, в несколько шагов добежал до основной группы, и упал рядом с ними.

  - Все живы? - крикнул он, зарывшимся в снег, курсантам.

  Однако, еще не услышав их ответа, понял, что это не так. Возле головы, уткнувшейся в сугроб Норы, расползалось алое пятно. Камеры углублялись в лес, показывая только свежую цепочку следов.

  - Ушел, сука! - крикнул Кротов в сторону Рейнис.

   Больше не боясь стать мишенью, он бросился к Норе. Аккуратно перевернул её на спину, и горестно скривился. Игла вошла в самое не защищенное место - горло, где соединятся шлем и остальная броня. Поэтому хватило одной случайной иглы. В нормальном положение, это место прикрывает лицевой щиток. Никакая медмашина тут уже не поможет. Куска горла просто не было. Сергей осторожно положил тело на снег и поднялся. Вокруг уже собрались курсанты. Они, молча, смотрели на мертвую Нору. Расталкивая всех, в круг ворвался Зорис.

  Он упал на колени, и склонился к телу девушки.

  - Нора, Нора! Ответь!

   Колье сунул руку под спину, и попытался усадить мертвое тело. У Кротова перехватило горло. Он никогда не задумывался, о симпатиях других курсантов. А Зорис, ни разу не обмолвился о своей любви.

  - Возьми себя в руки, курсант!

  Жесткий голос полковника вернул всех в реальность.

  - Вы все знали, на что шли, поступая в Академию, - её твердый взгляд переходил с одного на другого. - Она тоже.

   Хотя Рейнис была права, Кротову не понравилось её поведение. Блин, могла бы, и посочувствовать. Опять вспомнилось то, что понемногу стало затягиваться дымкой ушедшего - тело Джерези в прозрачном гробу.

   Но на остальных её голос подействовал как холодный душ. Они встрепенулись и задвигались.

  - Строиться!

  Рейнис окончательно взяла командование в свои руки. Кротов похлопал Колье по спине. Тот повернул непонимающее лицо.

  - Вставай, Зорис, - негромко, но твердо приказал Сергей. Он кивнул на строящихся курсантов. - Иди в строй.

   Сам, еще раз, с горечью, взглянув на мертвую девушку, тоже занял свое место. Первым делом он проверил камеры. За время, что прошло после их отправки, они углубились далеко в лес. Из-за небольшой скорости они так и не смогли догнать убийцу. Кроме, того еще одна исчезла. Догадавшись, что он делает, Рейнис спросила:

  - Ну, что нашли что-нибудь?

  - Пока нет. Слишком медленно летят.

  - Убыстряй.

  - Боюсь, потеряю все.

  - Дракон с ними! Лишь бы увидели этого гада! Камер у нас хватает.

   Кротов кивнул, и послал команду. Но, в этот самый момент, "мухи" стали пропадать одна за другой. Сначала, Сергей не понял, что происходит, но потом поймал изображение с одной из камер. Из-за толстого бугристого ствола торчал ствол игольника. Человека не видно, немного выглядывал шлем и правое плечо. Камера погасла. Глупые летающие железки, найдя цель, все кинулись к ней. Одна за другой все погибли. Блин, перестрелял как в тире.

  - Полковник! Вот, смотрите.

  Он кинул изображение на её шлем. Та кивнула, показывая, что получила и приказала:

  - Стори, организуй боевое охранение! Вывесьте по периметру мух, сигнализаторы не ставить. Во все стороны в дополнение к электронному, визуальное наблюдение. Как, закончишь, подойди к нам! Кротов, ко мне, остальные работать по командам капрала!

  - Полковник, что будем делать с ней? - Сергей показал на Нору.

  - Ты бы, что сделал?

  - Пока, оставить здесь. Так, чтобы не могли добраться не звери, не люди. Когда появится связь, вызвать флаер и доставить в Академию.

  - Так, и поступим! - подытожила она. - А, пока, иди поближе, обсудим.

  Блин, советуется - как будто не было тогда - "...инопланетник, я буду за тобой следить". Мысль мелькнула, и исчезла. Она развернула на своем планшете голограмму изображения, сброшенного им. Сергей, подошел и присел. Рейнис увеличила размер и тоже присела рядом. Ткнув пальцем в голограмму, Лея увеличила фрагмент с плечом и игольником.

   К ним подошел Стори.

  - Капрал, - полковник встала. - Тело Норы надо оставить пока здесь. Как только сможем связаться с кем-нибудь, сразу вызовем борт, чтобы вывезти её отсюда. Так, что организуй.

  Стори, молча, кивнул, и отошел. Рейнис ничего не сказала на такое неуставное поведение, и опять присела рядом с Кротовым. Сергей взглянул на неё новыми глазами. Посмотри, не такая уж, она и служака, понимает.

  - Похоже, этот снимок, ничем нам не поможет. Бронекостюм обычный - Космической Пехоты. Игольник тоже.

  Оторвавшись от голограммы, она подняла взгляд на Кротова.

  - Твои предложения?

   Каким не был военный опыт землянина, в душе он оставался все тем же, простым русским парнем девятнадцати лет от роду. Поэтому, то, что полковник элитного спецназа спрашивает у него совета, очень польстило ему. Но, природный скептицизм, в полную силу развившийся, как раз во время войны, быстро придушил это чувство.

  - У нас есть два пути. Бросить все, забирать тело и уходить обратно. Где-то "купол" кончится, и мы вызовем помощь. Второй - продолжать воевать, найти этого или этих, и... Я бы выбрал второе.

  - Я не сомневаюсь. Но у нас есть еще третий путь - разделиться. Отправить обратно оставшихся курсантов, а нам вдвоем идти за убийцей.

  - Я готов!

  - Подожди, не торопись.

  Она на минуту задумалась. Потом на что-то решилась, и скомандовала:

  - Всем строиться! Ты тоже в строй.

  Кротов занял свое место.

  - Опустить маски! - Рейнис пошла перед цепочкой курсантов. - Я хочу видеть ваши лица. Ваши глаза.

  - Курсанты! Вас готовят воевать. Не просто служить в спецназе, а именно воевать! А, на войне убивают. И не только противника. Никто не думал, что в учебном выходе, вам придется встретиться с этим, но это жизнь, где все возможно. Сейчас игры кончились, началась просто боевая работа. В связи с этим меняется задача. Мы должны узнать, кто убил нашего товарища. Разведать обстановку, и по возможности захватить врага живым. Если не удастся - уничтожить!

  Она остановилась. Опять обвела всех жестким цепким взглядом.

  - Капрал, работаем по плану разведывательно-диверсионный выход "база противника". Я требую максимальной собранности. Иначе, вы рискуете тоже остаться в снегу. Отомстим, за Нору. Она была хорошим курсантом, и я уверена хорошим человеком. Капрал, командуйте!

   Движение замедлилось. Сразу после выхода попробовали пустить вперед мух. Но, это вообще замедлило ход. При любом ускорении камеры начинали гибнуть одна, за другой. Теперь, после того, как стало понятно, что противник знает о них, можно было использовать электронные средства. Но, даже поднятый над лесом "командирский глаз" ничем не помог. Насколько хватало обзора, кругом расстилалось море все тех же, покрытых снегом, темно-зеленых крон.

   Теперь впереди они шли вдвоем. Кротов шел по следам, справа - метрах в пятнадцати - страхуя его, шла Рейнис. Сзади, основную группу прикрывали тоже двое.

   По карте выходило, что долина была километров сорок в ширину. В связи, с небольшой скоростью движения и постоянными остановками, Кротов рассчитывал, что сегодня они пройдут километров двадцать. В лесу все чаще стали попадаться следы крупных животных. Непуганный край, думал Сергей. Откуда здесь взялся этот неведомый стрелок. При мысли о нем, в душе начинал закипать гнев. Но, Кротов, старательно успокаивал себя. Гнев, плохой советчик в таких делах. Несмотря на свои небольшие годы, эту истину он уже хорошо усвоил.

   Чтобы не замыливать глаза, каждые полчаса отделение делало остановку. Кротов и Рейнис вывешивали вокруг "мух", и пять минут расслаблялись. Во время этих небольших привалов, Сергей успел просмотреть наиболее опасных представителей местной фауны. Их было не так уж и много. Опасными считались два вида - огромный в полтонны весом - хищник с подходящим, на взгляд Кротова, названием маракагул. Чем-то похож на тигра - мозг землянина сразу начал искать привычные аналоги - но гораздо крупнее, лохматый и коричнево-серого цвета. Второй опасный зверь - каруг - был гораздо меньше, и, опять же по аналогии, был похож на собаку или волка. Опасность была в том, что охотились они стаями, и нападали даже на маракагула. Кротов, мог бы поклясться, что видел следы и тех и других. След двух "кошек", правда, попался только один раз, а тропа набитая лапами каругов несколько раз пересекала дорогу группы.