Тень предъявляет права - Кресли Коул

Глаза Лотэра полыхнули красным, и в тоже мгновение он переместил ее.

Сейчас он спрашивал у Элизабет:

— Остается вопрос… откроем ли мы ворота Дакии?

Лотэр страстно желал заявить о существовании Дакии Ллору. В одном из приступов безумия он негодовал: «Король королевства, о котором никто нихуя не знает! Я как дерево в лесу, которое тихо падает… когда рядом нет никого, кого можно раздавить!»

Лотэр обнял Элизабет и крепче прижал к себе.

— Я хочу знать твое мнение, Лизавета.

— Ты спрашиваешь просто потому, что боишься, как бы я снова не отрубила тебе голову.

— Угу. Но еще мне нравится, как работает твой хитрый ум.

— Думаю, мы должны открыться в тестовом режиме, — сказала она. — Ну, знаешь, как это делают с модными ресторанами.

Лотэр постучал по подбородку черным когтем.

— В тестовом режиме. Ну да.

— Мы могли бы какое-то время держать прибывших, ну, не знаю, например, в карантине. Чтобы убедиться, что вампирская чума сюда не проникнет.

Движением, которое стерло бы Элизабет в порошок, будь она смертной, Лотэр еще крепче прижал ее к своей груди.

— Моя маленькая умненькая деревенщина.

— Заткнись, Лео.

Она дала ему прозвище по аббревиатуре от его полного имени[19]. Лотэр был одним из самых опасных злодеев Ллора… тем не менее, Элизабет с легкостью дразнила его.

И, судя по всему, Лотэру это нравилось.

Они собирались поцеловаться, поэтому Треан кашлянул.

— М-м, Кузен Треан.

Несмотря на то, что красные глаза Лотэра смотрелись жутко, сегодня он выглядел вменяемым… и очень коварным.

— Мальчики, я ухожу, чтобы вы могли поболтать. — Элизабет высвободилась из объятий Лотэра, заработав рык недовольства. — А как только вы закончите, Лео, поднимайся ко мне.

Она подмигнула ему и неторопливо направилась к выходу; Лотэр, как одержимый, поднялся, чтобы последовать за ней.

Затем, с видимым усилием взяв себя в руки, снова сел.

— Я знаю, о чем ты думаешь, Кузен. Лотэр держит ее в ежовых рукавицах, — самодовольно произнес он. — И ты абсолютно прав.

Из вестибюля донеслось:

— О-о, я тебя умоляю! Я держу тебя в кулаке крепче, чем суслик свою задницу в норе во время половодья. И мы оба это знаем!

Прежде чем повернуться к Треану, Лотэр с неподдельной тоской проводил Элизабет взглядом.

— Она заплатит за свой комментарий позже.

— Жду не дождусь, Лео.

— Треан, давай как можно быстрее покончим с этим, потому что я собираюсь… как любит выражаться моя любимая Невеста… потрахаться. — Сцепив пальцы в замок, Лотэр продолжил: — Веками твоей обязанностью было выслеживать сбежавших из Дакии существ, ты был официальным королевским убийцей или типа того. Знай, если мы откроем королевство — твоя должность будет упразднена.

Можно подумать, Треану не плевать на это.

— Такова новая политика Сферы Крови и Тумана. Одних судьба возвысит, других опустит. Быть может, тебе стоит пересмотреть свои взгляды насчет Абаддона?

— Меня это не интересует, — холодно ответил Треан, удивляясь, откуда Лотэр узнал об Абаддоне. Возможно, от Стелиана. — Хочешь обсудить что-нибудь еще?

— Да, есть еще один вопрос. Ты связан со мной кровными узами, и так же, как я, являешься членом королевской семьи Дакии.

— И что?

— Значит, твое нелепое поведение отражается на мне.

— Что за бред? Мое нелепое поведение?

За короткое время своего правления Лотэр уже успел потерять в королевстве прорицательницу, разрушить зал заседаний и накинуться на всех кузенов, раздробив во время жестокого нападения череп Виктору. Виктор до сих пор был возмущен этим оскорблением.

А немного раньше один из ассасинов Треана доложил, что Лотэр, возможно, похитил короля Обуздавших Жажду вампиров, чтобы свершить какую-то многовековую вендетту.

Да помогут нам боги.

— Лотэр, я не сделал ничего, что послужило бы причиной для этого вызова. Я постоянно нахожусь в моей библиотеке… наедине с самим собой.

— В точку. Ты сидишь в своей комнате и утопаешь в воспоминаниях о своей Невесте.

Треан заскрежетал зубами, не в силах отрицать этого.

— Ты шпионил за мной?

— Конечно. Я шпионю за всеми. С чего бы вдруг ты стал исключением? — на полном серьезе спросил он. — Хотя я и без этого прекрасно знаю, что с тобой происходит. Я был в такой же ситуации. Ты слаб телом и духом, будто внутри тебя гноится самая мерзкая болезнь. Ты не можешь пить, не можешь спать. Твоя грудь болит так, будто ее вдолбили в позвоночник. А представляя будущее без своей Невесты, все, что ты видишь — огромная зияющая пустота.

— Да, — удивленно прохрипел Треан. — Да, именно так.

Лотэр действительно один из потомков дома мудрости и истории. Дома Древних.

— О-о, Кузен, я не без причины когтями вырвал из груди свое сердце и послал его Элизабет. — Смотря куда-то мимо Треана, Лотэр сказал больше для самого себя: — Оно так меньше болело. — И тут же снова вернулся к разговору: — Поэтому я дам тебе совет, который сам однажды получил. Может быть, он поможет и тебе.

— Слушаю, — быстро ответил Треан.

Что угодно, лишь бы положить конец этой тоске…

— Подбери нюни, иди и верни ее.

Как мудро! Клыки Треана заострились.

— Ты не понимаешь всей трудности моего положения!

— Так объясни мне, — потребовал Лотэр, тоже начиная терять самообладание. — Насколько все плохо? Как твой король, я приказываю тебе ответить. Ты дал мне клятву верности.

Треану не оставалось ничего другого, кроме как ответить:

— Моя Невеста отравила меня, чтобы я проиграл сражение демону, которого она любит.

Лотэр пожал плечами.

— И что?

— Ты слышишь меня? Она добавила яд в кубок с кровью, затем передала его мне, уговаривая выпить. Потом дисквалифицировала меня из турнира, который я точно выиграл бы. Она сделала себя навечно недоступной для меня. А чтобы полностью меня добить, она использовала свою чародейскую силу… против меня… чтобы защитить демона.

И даже сейчас Треан страстно желал ее. Comoara mea. Потеряна.

— Лизавета почти обезглавила меня. И посмотри, как мы счастливы.

— Королева Элизабет случайно использовала против тебя свою новоприобретенную силу. А моя Невеста намеренно обманула меня.

— У кого не бывает мелких ссор в период ухаживания? И что, блять, с того?

— А то, что я ей на хуй не нужен!

Все. Он сказал это вслух.

Лотэр прорычал в ответ: