Хранитель Ардена - Софи Анри (российский автор)

– Впредь заруби себе на носу. – Тристан снова приложил ее к стене, и Авроре вдруг стало тяжело дышать. – Твой защитник давно сдох, а ты здесь никто и ничто! Одно мое слово, и весь Арден узнает твои грязные секреты и тебя выдворят из замка. Одно мое слово, и ты никогда не увидишь своего сына. Ты этого хочешь?

– Нет, – проскулила Аврора, пытаясь ослабить его хватку, хотя Тристан сжимал ее горло лишь для вида. Она совсем не чувствовала боли.

– Тогда больше не смей делать что-то без моего дозволения! Даже перед тем как чихнуть, ты должна спрашивать разрешение, ты поняла меня?

Аврора слабо кивнула.

– Ты поняла?! – еще громче рявкнул он.

– Поняла, – охрипшим голосом ответила она.

На лице Тристана расползлась хищная улыбка.

– Вот и славно. Еще одна такая выходка, и я тебя в порошок сотру.

За дверью раздались тихие шаги, и Тристан сразу отпустил ее, нервно потирая лицо руками. Аврора хватала ртом воздух от осознания того, что сейчас произошло. Тристан подошел к двери, закрыл ее на засов, а затем вернулся к Авроре и заключил в объятия. Теплые и уютные.

– Прости меня. То, что я сделал, было ужасно. Но я должен был, – срывающимся голосом прошептал он, пока Аврора пыталась справиться с накатившей паникой. – У меня не было времени придумать более изящный план.

– Кто… кто там был? – прошептала Аврора, уткнувшись лбом в его плечо.

Поразительно. Он только что вел себя так, будто собирался задушить или взять ее силой, но она не чувствовала страха перед самим Тристаном. Сейчас, когда он осторожно гладил ее волосы и плечи, не спуская ладони ниже лопаток, когда слегка баюкал ее в объятиях, раскачиваясь из стороны в сторону, и прижимался щекой к ее макушке, Аврора чувствовала себя в безопасности.

– Карл, камердинер Артура. Они должны думать, что я контролирую тебя. Иначе худо будет нам обоим.

– Что же нам делать?

– Я обязательно что-нибудь придумаю. Сумею убедить его, что ты для него не опасна. Главное, чтобы твоей жизни ничего не угрожало.

Аврора ощущала напряжение и тяжесть во всем теле. Пытаясь расслабиться, она отстранилась и внимательно посмотрела на Тристана.

– Если ты. Еще раз. Посмеешь распускать руки, – отчеканила она, – я подсыплю в твое вино такое снадобье, что ты напрочь утратишь возможность покорять женские… сердца.

Тристан приподнял бровь.

– Лучше бы ты пригрозила мне смертью, сестренка. Это было бы куда гуманнее. – Его губы дрогнули, растягиваясь в несмелую улыбку.

Она рвано вздохнула и попыталась улыбнуться в ответ.

Ей предстоял тяжелый путь. Но если рядом будут друзья, то она верила, что со всем справится.

Глава 34

Декабрь, 1137 г. со дня Разделения

Тристан проснулся за несколько часов до рассвета.

Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить себя оторвать голову от мягкой теплой подушки. Еще больше сил ушло на то, чтобы отстранить от себя спящую девушку, которая положила голову ему на грудь и обнимала за торс. Она была теплой, мягкой и невероятно вкусно пахла, а от прикосновения женской груди к своему телу он и вовсе испытал острое желание задержаться в постели еще на часок, но ему пора было уезжать из Фортиса. Он погладил ее по волосам, убирая с лица длинные волнистые пряди.

– Эрика, проснись, – прошептал он, и девушка открыла сонные глаза.

– Ваше Высочество, – просипела она заспанным голосом. – Вам принести вина?

– Нет, лучше выпей это. – Он взял с прикроватной тумбочки пузырек с темно-зеленой жидкостью и протянул служанке.

Эрика без вопросов выпила снадобье. Она не первый раз делила ложе с принцем и знала правила.

Именно по этой причине по королевству ползли слухи, что четвертый сын короля Алана был бесплоден: при такой омерзительной распутности у Тристана не имелось бастардов. Он тщательно следил за тем, чтобы ни одна из любовниц не понесла от него дитя.

Эрика вернула пустой пузырек и, зевая, потянулась.

– Уже уходите, Ваше Высочество?

Тристан выбрался из-под теплого одеяла и начал одеваться.

– Да, у меня срочные дела в Гринхилле.

– Жаль, что вы покидаете Фортис так скоро после прибытия. – Она расстроенно поджала губы.

Тристан застегнул пуговицы на манжетах рубашки и наклонился к девушке, чтобы поцеловать ее в губы. Она охотно ответила на поцелуй, запуская худые пальчики в его и без того лохматые волосы.

– Мне нужно идти. – Тристан чмокнул ее в последний раз и, на ходу собирая волосы в хвост, направился к двери. – В тумбочке оставил для тебя небольшой подарок.

Эрика с любопытством полезла изучать содержимое полок, а Тристан тем временем надел камзол, взял свой подбитый мехом плащ и вышел.

С отъездом Кристин на него свалилось много хлопот в гильдии. Ему не хватало бойкой энергичной кузины, которая блестяще справлялась с делами «Черной розы», но ее благополучие было гораздо важнее. Он вел опасную игру с Артуром, и с каждым днем становилось все сложнее. Теперь Артур подкинул ему новую проблему, и Тристан должен был сохранить добрые отношения с Ароном, не вызывая при этом подозрений Артура. А это будет сделать очень трудно.

С этими тяжелыми думами он шел по безлюдному коридору Гринкасла, освещенному огнями настенных факелов. Замок был погружен в крепкий сон, а из окон просачивался серебристый свет луны, которую время от времени перекрывали темные тучи, подгоняемые холодными зимними ветрами.

У покоев матушки он на несколько мгновений задержался. Возле двери, привалившись к стене, тихо похрапывал стражник. Желание войти на долю секунды овладело Тристаном. Но он одернул себя и пошел прочь от двери. Он не мог простить ей предательство, за которое расплачиваться приходилось именно ему. Все было бы гораздо проще, если бы Артур не знал, что Тристан возглавляет шпионскую гильдию.

Когда Тристан миновал один из поворотов, ведущий к главной лестнице, в конце коридора он увидел мужскую фигуру, которая стремительно приближалась к нему. В тусклом свете факелов он с трудом узнал Уилла.

– Неужто протрезвел? – язвительно спросил Тристан, направляясь к брату. – Надо сказать Артуру, чтобы устроил завтра пир по такому случаю.

Уилл ничего не ответил. Когда он подошел ближе, Тристан заметил, что лицо младшего брата было искажено гневом и отчаянием.

– Ублюдок! Подонок! – прокричал Уилл и бросился к нему с кулаками.

Тристан удивился поведению брата, но среагировал быстро и сумел увернуться от кулака, летящего прямо ему в челюсть.

– Прости, беру свои слова назад. Ты такой же пьяный и жалкий, как при нашей последней встрече.

– Ненавижу тебя! Ненавижу вас всех! Вы все предатели и лжецы! – Уилл продолжал размахивать кулаками, но