Сквозь тернии - Александр Юрин

— Поют?

— Ну да! Ты же просто скачешь на одном месте и ничего больше не воспринимаешь.

— А что я должен воспринимать? — Яська почувствовал досаду, словно оказался на уроке перед строгой учительницей, которая пытается втолковать в его бестолковку что-то очевидное, чего он, хоть убей, не может понять самостоятельно.

Тимка быстро определила настроение друга — не стала наседать, отпустила прыгалки, снова улыбнулась.

— Это только на первый взгляд просто — прыгалки и прыгалки. Но на деле всё и впрямь оказывается намного сложнее! Тут нужно не только прыгать и за ручки крутить, нужно ещё уловить «ритм».

— Какой ещё ритм?

— Самый обычный, — кивнула Тимка. — Разве ты ещё не понял, что «ритм» заключен во всём, что нас окружает?

Яська пожал плечами.

— Мы этого ещё не проходили…

— И мы не проходили! — улыбнулась Тимка.

— Тогда откуда ты про него знаешь?

— Потому что это сон, — Тимка наклонилась, сорвала из-под ног ромашку, протянула цветок ничего не понимающему Яське. — На, вот, понюхай.

Яська понюхал — как пластмасса. Нет, даже не пластмасса, а совсем ничего, полнейшая стерильность.

— Не пахнет, — заключил удручённым тоном Яська.

Тимка выхватила цветок.

— Конечно не пахнет, ведь сон не о нём! И не о нём!.. — Тимка подпрыгнула на одной ноге и щёлкнула пальцем по диску низкого солнца — тот откликнулся медным звоном, точно бабушкин таз, подвешенный на гвозде в коридоре.

Яська улыбнулся.

— Здорово, а мне так можно?

— А то! — Тимка подмигнула. — Во снах всё можно! Только это не всем дозволено.

— Почему?

— Не знаю. Я ведь всего лишь девочка из сна про прыгалки, а не учёный.

Яська глянул на Тимку — сейчас она казалась такой знакомой… и, в то же время, отстоящей за сотни тысяч миллиардов километров!

— Но ведь ты так на неё похожа.

— Похожа на кого? — звонко откликнулась то ли Тимка, то ли не Тимка.

— На Тимку.

— Так я и есть Тимка! Разве не узнал?!

Яська развёл руками.

— Поначалу узнал, а потом ты сама сказала, что не Тимка, а всего лишь девочка из сна.

— Да какая разница! Главное, что я здесь. И ты здесь! А вдвоём — мы не одни, к тому же всегда можно поиграть! И не важно, кто на кого похож или не похож! Важно, кого именно видишь во мне ты сам!

— А ты? Кого видишь во мне ты?

Девочка еле заметно вздрогнула.

— Знаешь… Я давно хотела тебе сказать. Мне так жаль, что нам с тобой не удалось попрыгать там, где можно чувствовать… — Она нездорово вздрогнула. — Что я такое несу?..

— Наяву? — Яська опешил. — То есть, в реальности?

Девочка пожала плечами.

— Не знаю… — Она суетливо оглянулась. — Ну, так ты будешь учиться или нет?! Здесь это сделать проще всего. Хотя… Мне кажется, или ты и взаправду не спишь?

— Как же я тогда тебя вижу?

Девочка насупилась. Потом быстро-быстро заговорила:

— Смотри, если не получается прыгать просто так, тогда считай про себя, — она всё же выхватила прыгалки из обмякших пальцев Яськи и принялась ловко скакать, читая по памяти:

— Раз, два, три, четыре,Кто у нас живёт в квартире?Папа, мама, брат, сестрёнка,Кошка Мурка, два котёнка,Мой щенок, сверчок и я –Вот и вся моя семья!Раз, два, три, четыре, пять,Всех начну считать опять!

Ой!..

Девочка неожиданно споткнулась буквально на ровном месте и растянулась в одуванчиках. Она тут же села, посмотрела сначала на белые цветы, затем на встревоженного Яську. Прошептала вполголоса:

— Кто ты и откуда?

Яська переступил с ноги на ногу.

— Я… Но ведь ты же сказала, что неважно.

Девочка повела оцарапанным плечом. Выпрямилась во весь рост, принялась тереть зелёные от травы коленки.

— Не важно — когда спишь! А когда не спишь… Вот, смотри! — И девочка в отчаянии указала на свои колени. — И цветы пахнут!

— Но ведь так и должно быть! — в отчаянии ляпнул Яська.

— Так не должно быть, — девочка отрицательно покачала головой. — Тут сказка и нет взрослых. Но когда сказка прорастает в реальность — или, наоборот, — в ней тут же появляются взрослые, а тогда… Тогда… — Девочка в отчаянии зажмурилась. — Зачем ты так?..

— Но я ведь не знал! Ты же ничего не говоришь! А я просто мальчик! Откуда мне знать, что вообще тут у вас происходит?!

Девочка вздрогнула.

— Тебе нужно срочно разыскать Его. Только Он может это прекратить! Я не знаю, как всё началось. Как началось именно у тебя! Но тебе нужно снова «уснуть». Обязательно, иначе…

— Иначе — что?

Девочка побледнела.

— Иначе Они придут за тобой, как пришли за мной! Или просто заманят.

— Но кто они?

— Они… — Девочка прислушалась. — Я… я не знаю. Сон не о Них! Зачем ты думаешь?! Прекрати, ну же! Ведь сделалось жарче, запахло ромашками, а ты… Ты так и не научился слышать «ритм». Тебе лучше всё снова забыть. Вернуться на круге…

Яська сглотнул страх — это был снова кошмар!

— Но чем же они так опасны?

Девочка сжалась в комочек.

— Они подыскивают нужный «ритм». Они слушают сердца, точнее души — не знаю, как объяснить точнее. И когда код совпадает, Они являются, чтобы забрать!

— Кто является?

— Они, — девочка зажала уши ладонями. — Пожалуйста, больше ни о чём не спрашивай! Иначе я тоже проснусь! Я не хочу, потому что… потому что… Господи, ведь Они уже приходили за мной!

Девочка опустила руки. Выронила прыгалки. Пошла прочь, волоча ноги и раскачиваясь, словно пьяная.

Яська схватил её за руку. Развернул к себе. Еле устоял на ногах — перед ним застыл манекен. Безвольный взгляд, синие круги под глазами, потрескавшиеся губы, впалые щёки — от прежней девочки-Тимки не осталось и следа. Даже голос, и тот видоизменился. Сделался хриплым и зловещим.

Яська невольно отстранился. А девочка прохрипела:

— Зачем ты меня разбудил? Чего я тебе сделала? Ведь это был мой сон, а ты же его просто разрушил. Разве так поступают с родной… — Она осеклась, но всё же договорила: — Теперь явь установится и тут, потому что и Они уже тут.

— Но как?.. — Яська отступил, силясь совладать с непослушными ногами. — Это ведь и мой сон тоже!

Девочка вздохнула.

— Это уже не сон. Запомни: сказка сохраняется нетронутой только в детских снах! Сны же взрослых — окутаны бездной, навеянной воспоминаниями. Тьмой, которая только и ждёт момента, чтобы сожрать ещё один заблудший мир! А знаешь, что такое мир?

Яська машинально помотал головой.

— Мир — это сознание каждого из нас. Беги же пока Они не завладели твоим миром. Хотя теперь тебе попросту некуда бежать. Да это и глупо. Рано или поздно всё закончится, так же как и тут. Потому что это круг, в который мы сами загнали себя.