Адепт. Главы 1-21 - Олег Бубела

— И все они были бы тут же отвергнуты магистром, даже без предварительного рассмотрения, — возразил Хор.

— Это почему же? — вскинулась вампирша.

Я откровенно залюбовался ею. Сейчас Киса ничем не напоминала себя прежнюю — уверенная в себе, настойчивая и даже агрессивная, она сильно изменилась за прошедшие несколько дней. Если, конечно, это ее истинное лицо, а не умело подобранная маска. Но даже последний вариант меня устраивал больше, чем обычный образ адептки-изгоя.

— Потому что ты не учитываешь один простой момент, — принялся объяснять Хор. — Если мы просто подойдем к Ризаку и заявим, что все изложенное в книге Дежискоша — откровенная ерунда, а ведь наша идея к тому и ведет, то он просто усмехнется и пошлет нас в библиотеку, освежать знания теории. Поэтому бегая к нему каждый день, я не только проверяю некоторые сомнительные выкладки и ищу в них ошибки, но и постепенно подвожу магистра к мысли, что Дежискош был выскочкой, создавшим свою теорию на пустом месте. Как только это произойдет, можно будет говорить о подаче заявки, ведь Ризак точно будет на нашей стороне.

Вампирша нахмурилась и покрутила пальцем выбившийся на лоб локон. Судя по завинченности последнего, делала она это не впервые, хотя раньше за ней я этой привычки не замечал.

— Хор, а ты мне сразу этого объяснить не мог?

— Но ведь тебя больше волновало, почему я не верю в то, что ты сможешь принять на Леконов щит тройную атаку с перегрузом по основному вектору и остаться при этом в живых, — усмехнулся демон. — Именно этой ерунды в нашей теории и не должно быть.

— Это не ерунда! Это неоспоримый факт! — вновь завелась Киса, но я решил остудить накал страстей и прервал собиравшегося возразить соседа:

— Да хватит вам уже собачиться! Лучше расскажите мне про соревнования и про то, как это у вас возникла идейка в них поучаствовать.

Присев на кровать, я принялся слушать нелюдей, увлеченно объяснявших мне традиции Академии Кальсота, организованные Фалиано много лет назад. Соревнования между факультетами проводились ежегодно в начале сезона дождей и включали в себя несколько моментов — конкурс между группами, соревнование адептов и Игру. Первый конкурс заключался в прохождении организованного преподавателями теоретического и практического испытания и определял лучшую группу на каждом цикле. Вроде итогового экзамена, в котором участвовали все, но на конкурсной основе и с возможностью провала. Участники же второго отбирались заранее и являлись своего рода изобретателями, которые смогли создать что-то новое в сфере магии. Разумеется, никаких революционных открытий преподаватели от них не ожидали, но даже новое элегантное воплощение древней идеи могло принести участнику успех.

В этом соревновании было множество номинаций, в каждой из которых жюри общим голосованием определяло победителя. Это была и теория, и алхимия, и создание артефактов, и анализ истории магии, и демоны знают, что еще. При большом желании жюри вообще могло учредить новую, если заявка адепта ни в одну из существующих не попадала. Среди победителей в итоге обязательно определяли одного чемпиона, приносившего славу родному факультету. Вы спросите, зачем было вообще участвовать в соревновании, если оно не обязательное? Отвечу — просто за победу в нем давались весьма ценные призы, которые были отличным стимулом для адептов.

Последним этапом ежегодного действа была Игра. Судя по словам Хора, она представляла собой некую помесь американского футбола и баскетбола, в котором принимали участие команды, набранные деканами факультетов. В них попадали только самые ловкие, сообразительные и физически подготовленные адепты, которые могли быстро оперировать магическими плетениями. Эта Игра проходила в три этапа, а победители-чемпионы вместо ценных призов гарантированно получали продолжительные каникулы. Узнав об этом, я сразу подумал, что участвовать в ней не буду и обязательно найду способ договориться с Ризаком о том, чтобы он меня к ней не привлекал.

Это вкратце и все о предстоящих соревнованиях Академии. Существовали еще конкурсы сезона холодов, на которые главную роль оказывала выездная практика адептов, и соревнование сезона дождей, основанные на результатах итоговых экзаменов. В прочитанной мной Истории все они описывались с большим пафосом и упором на пользу для обучения, но простыми адептами воспринимались лишь как развлекательное шоу, на некоторое время отвлекавшее их от скучной учебы. Может быть, именно поэтому в остальных учебных заведениях такая традиция не прижилась, а может, в них просто не было такого деятельного ректора, каким был Фалиано.

Ну а для Кисы с Хором участие в подобном мероприятии было не в новинку. Хор еще на третьем цикле получил приз за особо хитрый атакующий прием в случае численного перевеса противника, а Киса дважды пыталась протолкнуть свою теорию о дистанционном разрушении энергонакопителей, но неудачно. В этот раз они решили неожиданно объединить усилия и доказать, что теория некого Дежискоша, такая красивая в его книге, на практике не стоит выеденного яйца. Демон с вампиршей увлеченно рассказывали мне о том, почему предположения этого мага оказались неверными, но я очень слабо улавливал смысл в их объяснениях, изобилующих магическими терминами, а потом вообще перестал слушать, сосредоточившись на своих ощущениях. Где-то внутри меня снова зарождалось напряжение, сигнализирующее о близящихся неприятностях. Вскочив с кровати, я не обратил внимания на прервавшуюся на полуслове Кису и выглянул в окно.

— Да чтоб вас!.. — вырвалось у меня, когда я заметил вдалеке две ауры магов, явно направляющиеся сюда.

Гадать, кто это был, не имело смысла. Наверняка Керисан с помощником. Но вот зачем они сюда стремились было пока неясно.

— Что увидел, Алекс? — обеспокоенно спросил Хор, наблюдавший за моим лицом.

— Скоро сам поймешь, а сейчас быстро ответь, нет ли у нас в комнате чего-нибудь запрещенного законами Академии?

Мой приказной тон подействовал, демон не стал настаивать на объяснениях, а, пожав плечами, сказал:

— Вроде бы нет. Вино мы все с Кисой еще в тот раз выпили, а я подобного здесь никогда не держал. Опасных амулетов у меня при себе не имеется — все, что были, я сегодня отдал Ризаку после занятия.

Причин не верить Хору у меня не было, поэтому я вопросительно взглянул на вампиршу. Та только качнула головой. Разумеется, ей-то лишний риск никогда не был нужен. Но зачем же тогда сюда отправился поисково-карательный отряд? Моя интуиция по пустякам ведь не реагирует.

— Алекс, а что… — начал было демон, но я остановил его жестом и принялся внимательно рассматривать нашу комнату, ища любые магические странности.