Вольтер и его книга о Петре Великом - Евгений Францевич Шмурло

fait, et qui sçavoit déjà un peu la langue du païs, pour être fait capitaine. Ce n’étoit pas l’empereur qui donnoit les places des officiers subalternes. Il y avoit pour cela un office à Moscou, où les étrangers qui souhaitoient entrer en service, se présentoient. Ainsi il est à croire, que Mr. Le Fort a été capitaine par le chemin ordinaire. Mais en quelle année? c’est ce que Mr. de Voltaire a oublié de nous dire. Cependant il seroit bon de le savoir. Cela doit être marqué dans les mémoires suscrits de Mr. Le Fort que Mr. de Voltaire cite. Dans l’Histoire d’Asow, qui est imprimée dans le 2dtome du «Recueil pour l’histoire de Russie», il se trouve à la page 178 que Mr. Le Fort a fait la campagne contre les Tatares en 1688 en qualité de colonel. L’année 1689 il eut occasion de signaler son service, sa fidélité et son attachement pour la personne de l’empereur Pierre dans la révolte des strélits. Il étoit des premiers qui accourut avec son régiment au couvent de la Trinité. Voilà le véritable fondement de sa fortune. Pierre entendit et goûta ses conseils de faire mieux exercer ses Poteschnis et d’en faire sa garde. Mr. Le Fort eut la permission d’augmenter son régiment au dessus de l’état ordinaire, pour mieux l’opposer aux strélits, s’il seroit besoin. Bientôt après Pierre le déclara général. Mr. Le Fort monta d’un degré à l’autre, et si subitement, qu’en 1697 il occupait les premiers dignités dans l’état militaire, tant par terre que par mer. Sa manière de vivre ne le laissoit pas jouir longtems de cette éclatante fortune. Il mourut le 12 Mars 1699. Voyés Korb, «Descriptio itineris».

N. 188. – Pierre… il forma d’abord, dans sa maison de campagne Préobazinski, une compagnie de cinquante de ses plus jeunes domestiques… il les fit passer par tous les grades, et lui-même en donna l’exemple, servant d’abord comme tambour, ensuite soldat, sergent, et lieutenant dans la compagnie (445).

SUPP. p. 123, l. 10. il forma d’abord dans sa maison de campagne une compagnie de cinquante de ses plus jeunes domestiques. Ce sont les Poteschnis, dont j’ai parlé plus haut, et dont le nombre fut de tems en tems considérablement augmenté. Mr. de Voltaire ne rapporte ce fait dans l’ordre, où il devroit être. Il paroit par son récit, que l’empereur a formé ce petit corps après qu’il connoissait déjà Mr. Le Fort. Cependant il l’avoit fait l’année 1683.

SUPP. p. 123, l. 19. ensuite soldat, sergent et lieutenant dans la compagnie. Pierre s’est contenté d’être simple soldat dans le corps des Poteschnis, et encore quelques années dans le régiment des gardes de Preobraschenski. Il s’est fait déclarer sergent le 13 Juillet 1701 après la malheureuse expédition de Narva. Il a prit le titre de capitaine de la compagnie des bombardiers dans le même régiment à la prise de Noteburg le 11 Octobre 1702.

N. 189. – Cette compagnie… devint depuis le régiment des gardes Préobrazinski. Une autre compagnie, formée sur ce modèle, devint l’autre régiment des gardes Semenouski (446).

SUPP. p. 124, l. 8. une autre compagnie formée sur ce modèle devint l’autre régiment des gardes Semenowski. C’étoit le même petit corps des Poteschnis dont l’empereur fit les deux régimens des gardes, Preobraschenski et Semenowski.

FAUTES, p. 123 [sic], l. 11. Préobazinski. Lisés partout: «Preobragenski». Item, l. 9: «Semenofski».

N. 190. – Il y avait déjà un régiment de cinq mille hommes sur lequel on pouvait compter, formé par le général Gordon, Écossais, et composé presque tout entier d’étrangers. Le Fort qui avait porté les armes peu de temps, mais qui était capable de tout, se chargea de lever un régiment de douze mille hommes, et il en vint à bout (446).

SUPP. p. 124, l. 11. il y avoit déjà un régiment – formé par le général Gordon. Il y avoit plusieurs de ces régiments établis du tems du zar Alexis Michailowitsch. Le régiment Butirski, qui a toujours conservé son nom, étoit un des plus anciens. Je ne sçai pas si le nombre de cinq mille hommes pour le régiment de Gordon, et de douze mille pour celui de Le Fort, est juste.

N. 191. – Le tiers de cette armée, appelée régiment, fut composée de Français réfugiés (446).

SUPP. p. 125, l. 4. le tiers de cette armée appellée régiment, fut composé de François réfugiés. Cela me paroit fort douteux. Ces François devroient avoir laissé des descendants à Moscou, ou dans l’armée, cela ne se trouve pas. Il se peut que le tiers des officiers du régiment de Le Fort ont été des François réfugiés. On pourroit prier Mr. de Voltaire de nous envoyer une copie des mémoires du général Le Fort, elle seroit utile pour l’histoire à plusieurs égards.

N. 192. – Pierre voulut voir une de ces images de la guerre, un de ces camps dont l’usage commençait à s’introduire en temps de paix. On construisit un fort, qu’une partie de ses nouvelles troupes devait défendre, et que l’autre devait attaquer (446).

SUPP. p. 125, l. 12. on construisit un fort. On l’a fait deux fois. Premièrement, en 1692, près de Semenowskoe, dans le voisinage de Moscou. Pour la seconde fois, en 1694, après le retour de Sa Majesté d’Arcangel, dans un endroit Koschuchowskoi, que je ne sçai pas bien marquer.

N. 193. – Le czar… comme il avait fait Le Fort général de terre sans qu’il eût encore commandé, il le fit amiral sans qu’il eût jamais conduit un vaisseau; mais il le voyait digne de l’un et de l’autre. Il est vrai que cet amiral était sans flotte, et que ce général n’avait d’armée que son régiment (446).

SUPP. p. 126, l. 5. il le fit amiral – sans flotte. Le Fort ne fut déclaré amiral qu’après qu’on avoit commencé à bâtir des vaisseaux de guerre à Voronesch. C’étoit en 1696.

SUPP. p. 126, l. 8. ce général n’avoit que son régiment. Il est probable que dans ce tems-là l’armée n’étoit pas réglée comme elle est à présent.