Вне закона (СИ) - Кубинцев Дмитрий

— А, Рен Эрст! Наконец соизволил удостоить Императора своим вниманием! — голос Пак Вадана звучит издевательски. Ничего, шакалёнок, ты ещё у меня в ногах ползать будешь.

— Ваше Императорское Величество, прошу простить своего скромного советника за то, что заставил вас так долго ждать. События последних дней очень сильно усложнили некоторые научные изыскания, которые я веду от имени вашей Империи. Только решением этих неожиданных трудностей я могу оправдать своё непростительное опоздание на аудиенцию к Вашему Императорскому Величеству.

— Оставь свои речи, советник! Сегодня твои подлизывания тебе не помогут. Ты обвиняешься в государственной измене. Совету стали известны вопиющие случаи нарушения тобой законов Империи, а так же злоупотребление властью, дарованной тебе мною. — Император, похоже, готов прямо сейчас огласить приговор и лично привести его в исполнение.

Рен чувствует жжение в голове. «Ах вот оно как! Ну что же, подыграем!» — проносится у него в голове. В следующую секунду Рен Эрст изображает дикую боль, хватаясь за голову и падает на колени перед троном.

— Ваше Императорское Величество, прошу вас, прекратите! — Рен корчится на полу, пытаясь не переигрывать. Император успокаивается лишь через минуту. Всё это время Рен видит довольную физиономию Пак Вадана, наблюдающего за происходящим. Совет же хранит гробовое молчание.

— Встань предатель! И ответь на те обвинения, что будут тебе предъявлены. — Император откидывается на троне, не сводя яростного взгляда с Рен Эрста.

Рен аккуратно встаёт на колени, а потом поднимается в полный рост. Главное сохранять спокойствие.

— В чём меня обвиняют?

После этого вопроса Совет оживляется, звучат команды, запросы, приказы и через несколько секунд в зале разворачивается огромный экран, сотканный из нескольких голографически проекторов. На экране мелькают снимки встреч Рена с противниками Императора, рукопожатия, совместные застолья. Изображения меняются, теперь это диаграммы, финансовые выписки, расчёты независимых экспертных компаний. Наконец, кульминацией становится видео, где Рен прибывает на закрытую военную базу и экспроприирует экспериментальный разведывательный челнок, в который были вложены баснословные деньги и который существовал в единственном экземпляре. После этого экран гаснет, а слово берёт Менус Варс, председатель высшего совета Императора.

— Ваше Императорское Величество, уважаемые члены высшего совета. Только что мы с вами просмотрели лишь малую часть той доказательной базы, которую агенты совета смогли собрать против этого изменника. Рен Эрст несколько сотен лет, прикрываясь своей дружбой и верностью Императору, обкрадывал казну Империи, якшался с её противниками, а недавно, что и стало последней каплей, передал в руки неизвестных перспективный разведывательный челнок со всеми передовыми технологиями, разработанными в нашей Империи.

— Протестую! Ваши агенты слепы как новорождённые фелинумы! Обкрадывал казну? Отлично! А теперь покажите мне хоть один нуммус, который я потратил на себя! Да, иногда приходится завышать стоимость исследований, потому что в науке не бывает так, что можно всё просчитать. А запороть многомиллионный эксперимент из-за того, что наши имперские бюрократы будут месяц согласовывать выделение мне дополнительной субсидии, я себе позволить не могу. И я не раз говорил вам об этом, Ваше Императорское Величество!

Императору явно стало неуютно на троне, такого поворота в противоположное направление он явно не ожидал.

— Я продолжу! Якшался с противниками Империи? Да, не отрицаю! Но только в целях выведать необходимую информацию для дальнейшего процветания Империи. Пусть ваши агенты покажут хоть один подтверждённый факт передачи врагу тайных сведений или какой-либо другой информации, способной навредить Империи или Императору лично! Нет? Ну вот тогда засуньте себе свои снимки с рукопожатиями очень глубоко…. в архив.

Совет загудел как растревоженный улей, но возразить, даже такой хамской выходке, было нечем. Сведений о такого рода передачах не существует.

— Ну и наконец, челнок! Да, признаю, что прикрылся именем Его Императорского Величества и потребовал выдать мне этот образец высочайшего искусства наших разведчиков. Но я не передавал его врагу. Челнок был нужен мне для прорыва в закрытый сектор молодой расы. Там остались очень ценные сведения и хуманитас, которых я хотел вызволить. К сожалению челнок был перехвачен ещё на подлётах к границе системы. Охранные дроны Наблюдателя распылили его в ничто, о чем у меня есть подтверждающая съёмка с моего корабля.

Три минуты в тронном зале стоит гробовая тишина. Все следят за тем как челнок начинает свой полёт, как исчезает со всех систем обнаружения и как через минуту разлетается в пыль, поражённый залпом невидимого для систем обнаружения противника. Конец записи.

Император явно в замешательстве. Похоже его здорово успели «обработать», так что он был полностью уверен в неоспоримости представленных доказательств. И теперь не знает как себя вести дальше. «Эх, Вир Лен, дурак ты был, дураком ты и остался» — усмехнулся про себя Рен, глядя на бывшего помощника.

— В связи с ложными обвинениями меня, Рен Эрста, советника Императора, в государственной измене, я требую боя насмерть для того, что бы очистить своё доброе имя от грязи. Вы подтверждаете за мной такое право, Император?

Вир Лен принимает гордую позу, опять почувствовав, что обретает контроль над ситуацией.

— Да, мой советник! Твоё требование совершенно законно! По законам Империи, ты, как ложно обвинённый, имеешь право требовать от своего обидчика выйти на смертный бой. Отказ второй стороны не принимается! Такого моё Императорское слово! — Император обводит всех властным взглядом.

— Прошу высший совет подтвердить слова Императора.

— Высший совет услышал слово Императора и подтверждает право Рен Эрста на вызов соперника на смертный бой. Никакой закон отныне не может отменить этого права.

— Благодарю тебя, Менус Варс. Я вызываю на смертельный бой…. тебя, мой Император! Своим неверием ты оскорбил меня глубже всех, а унижение, которое ты заставил меня испытать, корчась на полу, не может быть забыто. Император Вир Лен, выходи и дерись со мной, как велит Закон Империи!

В тишине, воцарившейся в тронном зале, можно было услышать даже дыхание стражников за дверь. Все были в шоке от произнесённого вызова. Все, кроме Рена.

— Ты…ты не имеешь право! Я Император! Я…. моя жизнь неприкосновенна! Телохранители, немедленно уведите меня отсюда и арестуйте этого смутьяна! — Вир Лен вскочил со своего трона, властно указывая пальцем на Рен Эрста.

Телохранители успевают сделать всего один шаг вперёд, как из-за колон тронного зала выходят воины Анс Лега. Тайные ходы замка сыграли с Императором очень злую шутку.

— Уважаемый Гор Бар. Моё имя Анс Лега. В данный момент вы пытаетесь препятствовать моему хозяину взять то, что Император даровал ему по праву. Отступись или погибнешь, как и все твои люди, кто не сложит оружие.

Главный телохранитель окинул взглядом бойцов Анса и презрительно усмехнулся.

— Анс, неужели ты считаешь, что эта горстка неудачников способна справится с моими бойцами? Ты или очень глуп, или слеп. Перед тобой стоят самые лучшие воины Империи, не знавшие поражения.

— Ну что же, Гор, значит сегодня они познают его впервые!

Телохранители бросились в атаку, но даже не успели добежать до своих противников. Никто не говорил, что бой будет честным. Их просто расстреляли как куропаток. Гор Бар не учёл того, что его люди вооружены лишь оружием ближнего боя, так как любое стрелковое оружие в резиденции запрещено. Раньше телохранители имели автоматы, но это оружие было посчитано ненужным для постоянного ношения и теперь хранилось в оружейной. Кстати, руку к этому, в своё время, приложил Рен Эрст лично, убедив Императора, что необременённые лишним стрелковым оружием телохранители смогут защищать его во дворце намного эффективнее, а в случае нападения на дворец, стража вполне сможет сдержать противника достаточно долго, что бы телохранители смогли вооружиться. И вот закономерный итог.