Кровь ниори - Людмила Минич

Он занялся своими мыслями, предоставив Триго своим. Ясное дело, в Эгрос надо двигаться. Туда Дэйи и пойдет за магом. А что его маг позвал, Леки не сомневался ни на мгновенье. Кто же еще, если страж бросил все – дикое дело – и побежал на зов? Только вот как Дэйи по дороге перехватить? Если он лесами пойдет, где его найдешь? В голове роились сомненья, не станет Дэйи обратно по дебрям пробираться. Раз спешит – дорогами поскачет. Только вот какими?

«Куда он поехал, в какую сторону?» – спросил он у огня. Ветерок, слетев с верхних веток, качнул пламя вдруг резко влево, потом закрутил немного назад, от Леки. Он настороженно взглянул в костер. Тэйсин большой, а раз все они, эти луини, заодно в своих землях, то… Дальше думать он боялся. А что, как это шутка, просто ветер?

Он расслабился, как будто готовился нырнуть в очередное виденье, медленно спросил, смотря в упор на пламя: «Куда уехал Дэйи, в какую сторону?» И снова языки изогнулись так же, точно повторяя заученный танец. Леки до боли смотрел в огонь, пытаясь поймать еще хоть что-нибудь, но языки уже плясали, как раньше, без смысла и направленья. Он прищурился, не отрывая взгляда ни на миг, и скоро ему показалось, что видит он не языки костра, а пятна света, расползающиеся во все стороны и тут же прыгающие друг к другу. Он вновь услышал музыку ветра, ту же, что на поляне, только тише, нежнее. Пятна танцевали, сливаясь в хоровод, вздымая руки в немой мольбе. Тонкие кисти ритмично вздрагивали в такт порывам ветра, длинные светлые волосы до пят неслись вслед за девушками, обвивая их, подобно змеям, и снова развеваясь по ветру; они то сплетались между собой, то распадались, и вокруг летели разноцветные искры. Красивые…

И тут Леки услышал другую музыку, протяжную, тревожную и полную любви одновременно. Девушки услышали тоже, на мгновенье сбились с прежнего ритма, встрепенулись и закружились, раскинув тонкие руки, кто быстрее, кто медленнее, Леки не мог рассмотреть каждую из них, только всех вместе. Как только он пытался присмотреться к какой-то одной, то вездесущие пятна света обволакивали и ее, и тех, кто рядом. Леки переставал таращиться, и опять они кружились перед ним все вместе, изгибая руки и плечи так, будто в них и не было костей.

Вдруг руку у кисти пронзила резкая боль. Девушки исчезли, а Леки от всего сердца прибил кровососа. Лесной пей, первый в этом году – и уже бешеный. Не было больше никаких девушек, лишь угасающие языки пламени плясали перед ним прощальный танец. И музыки не было, только песня. Пел Триго. На языке, уже знакомом Леки, но непонятном, он пел о чем-то далеком и светлом, дорогом его сердцу. И голос у него оказался под стать песне, такой же светлый, чистый и сильный. Леки откинулся на траву под пологом сросшихся ветвей, заботливо созданным тремя лесными великанами, и долго слушал пенье ниори, сливавшееся со слабым гулом и треском умирающего пламени и шелестом ветра.

Во сне он не видел ни Дэйи, ни кого другого, лишь пламя, направлявшее его на северо-восток, и девушек с длинными светлыми волосами, указывавших туда же.

На рассвете они снова сорвались с места, едва подкрепив силы очередной лепешкой и горстью орехов.

– Куда? – спросил Триго.

– Он поехал на северо-восток, обратно в Эгрос, – нечетко ответил Леки, набивая рот. – Если поспешим, мы догоним его, я уверен.

– Северо-восток обширен, и почти все дороги ведут в Эгрос. – Триго выжидающе глядел на него.

– Я знаю, как его найти, – как можно увереннее бросил Леки, ведь пока ему верят, как путеводной звезде, он должен ею быть. Как же иначе? – До ближайшей дороги или тропы доберемся. Он ведь наверняка по дороге поедет для быстроты. Мы – тоже.

– Опасно, – с сомнением отозвался ниори, – может, вдоль дорог? Недалеко от них, чтобы из виду не терять?

– Нет! – Леки тряхнул головой. – Нельзя ни капли времени терять, если хотим вовремя поспеть! Ничего с нами не случится! Да и кто нас тут искать будет? Глушь!

– Глухие места, – согласился Триго, – здесь и троп нет, не то что дорог. Поселок в несколько домов, где мы с Имой еду покупали, – и то удача. Ты думаешь, зачем бы стражи привели нас в это приграничье?

– Мы уже далеко на восток отошли, – стараясь быть уверенным, ответил Леки, – скоро должна тропа показаться или дорога. А там будем держаться пути на север, в Эгрос. Я чувствую, куда нам надо, не ошибусь.

– Хорошо, – легко согласился Триго.

Леки отправил в рот горсточку орехов. Почти залпом торопливо запил водой из фляги и кинулся седлать Ста. Конь ниори стоял уже оседланный, готовый в путь.

– Слушай, – спросил он, суетясь спиною к Триго, – а что это ты вчера за песню пел?

– Просто.

– Ничего не просто, – Леки продолжал старательно прятать лицо. – Я под это «просто» такого навидался!

– Что?

– Ну, девушек видал, ужасно красивых, только тонких, с длинными волосами. Они плясали под твои песни, потом кружились так, что у меня сердце чуть не остановилось. А потом меня пей укусил, и я понял, что это ты пел. И вроде не было девушек никаких…

– Это не песня, это раздумье. – Триго легко поднялся и подошел к своему коню, пристегивая последнюю сумку к седлу. – Ни о чем и обо всем. У нас часто так поют. В Идэлиниори… Поехали! – Взлетел в седло. – А девушек не было. Это ты луини видел, и хорошо, что в образе девушек. Значит, они с тобой хотят быть в дружбе.

– А если бы нет? – Леки тоже взлетел в седло.

– Тогда чудищ увидел бы или что-нибудь еще похуже, – улыбнулся спутник, тронув коня с места.

Уже к середине дня они нашли тропу, узкую и заросшую, но это была хоть какая-то дорога, и они тронулись по ней. После вчерашних знаков, посланных то ли пламенем костра, то ли местными луини, Леки больше не сомневался. Теперь он пристально всматривался в каждое дерево, каждый куст, каждый камень. Знаки замечать очень трудно. Вот дерево, раздвинувшее ветви во все стороны… Как знать, вдруг одна из них и есть та, заветная, что указывает путь? Чтобы не пропустить нужных знаков, он попытался «заснуть» прямо в седле, опустил слегка веки, выронил поводья, предоставив Ста самому себе и Триго, то и дело дергавшему за повод.

Потом ниори и вовсе взялся вести коня Леки, бросавшего вслух лишь указанья: «вправо», «влево взять», «чуточку левее». Так они и набрели на тропинку и последовали ее изгибам, чтобы Леки хоть немного отдохнул. То ли луини просто вывели их на тропу, то ли Дэйи и впрямь проезжал здесь, ясно было лишь одно: дар Леки начал давать плоды, оставалось лишь следовать ему.

Когда он погружался в сон наяву, некрепкий и призрачный, готовый каждый миг очнуться от видений и посмотреть на мир обычными глазами, деревья начинали согласно качать верхушками, склоняться перед ним, нужная ветвь сама привлекала его внимание, стрелой указывая верное направление. И этот новый лес, расступающийся перед ним, дружески кивающий, приветствующий его, нравился Леки намного больше, чем тот, обычный. Поэтому и отдыхал он недолго, ныряя вновь и вновь в тот, другой лес, другой мир. Иногда даже казалось, что он слышит отзвуки музыки ветра, подобно вчерашней, и тогда он приветствовал луини.