Золотые Небеса. Полёт Одной Птицы - Mona Lisas Nemo

   Волна гнева пришла на смену страху, когда каэл в который раз попытался заговорить. Далеко ли до пограничной стражи? Руки взмокли и вскинувшись в седле Халнор прикрикнул на каэла:

   - Прекрати бормотать! А ну прекрати, говорю!- И замахнулся. Но остановил руку, с трудом удержавшись, чтобы не отдёрнуть её от омерзения.

   - Он...жив...- невольно склонившись вперёд, Халнор с трудом разобрал срывающиеся с пересохших губ слова.

   Жив! Да, Лант жив и Мэроу вдруг понял это, как если б увидел своими глазами. Друг сейчас спит, но всё же живой и проснётся не скоро. Он далеко отсюда и Лина мчится следом, но они скачут быстрее.

   Много раз они останавливались и меняли коней быстрее ветра мчались вперёд.

   Так однажды, когда ему подсунули кусок хлеба, скопив сил, Мэроу сумел сесть.

   - Куда вы меня везёте?- спросил он сжимая и разжимая пальцы, пытаясь привести руки в чувствительность.

   Недобро посмотрев на него приставленный к нему в дозор седоволосый воин нахмурился, однако ответил.

   - В Ураван.

   - Зачем?

   Подобрав нижнюю губу, Думброд сдвинул брови пуще прежнего.

   - Такой наказ.- И до самой границы Уравана никто не сказал ему ни слова. Мэроу и не пытался заговорить, он прекрасно видел, что это безнадёжно. Его везли как страшного врага, а меж тем он не чувствовал ни рук, ни ног. И всегда после воды, что ему давали, засыпал надолго - чтобы проснуться день, а то и два спустя с тяжёлой и одурманенной головой. Внутри было холодно и пусто. Теперь он молчал и равнодушно принимал воду из-за ужасной жажды, потому что внутри всё пересыхало и тело сводило каждый раз, когда под колёса попадал очередной камень. Когда кони неслись галопом, он пытался перевернуться на живот и не мог.

   И всё чаще дурман отступал. В какой-то момент ему начал доставлять удовольствие их страх. Тогда он нарочно жестоко смотрел на воинов, а потом пришло пустое спокойствии, не отпускающее до самого Уравана.

   Когда миновали границу их встретила караульная стража и под удвоенным конвоем провела по широкой дороге к северному королевству.

   Потрясённые взгляды стражей останавливались на пленённом каэле и в страхе многие спешили отвернуться. Иные взгляды не отпускали его, другие прожигали до нутра. Лицо Мэроу вдруг сделалось зрелым и усталым.

   - Отпирайте ворота!- Громко прокричали рядом.

   А он видел только синее небо над головой и редкое мелькание зелёных бликов. Потянулись цепи и вскоре открылись ворота.

   Спустя много недель пути они прибыли в Ураван.

15 Брасьен

   Лант проснулся рано утром, когда яркое солнце вовсю светило в высокие окна. Он лежал на большой кровати, окружённый холодным светом и первое время смотрел в едва различимый потолок - так тот был высоко. С трудом он повернул голову. Слева окна уходили под самый верх, а за ними не было видно ничего кроме неба. Тёмные колонны окружали кровать, через прозрачную ткань с трудом угадывался знакомый силуэт.

   Ему казалось, что только мгновение назад он закрыл глаза. В сознание мутным потоком взорвались клоки воспоминаний: вот он пытается подняться с неудобной узкой кровати и чья-то сильная рука его останавливает. По телу проходит судорога, и он откидывается назад. И там маленькие окна, кто-то вливает ему в рот обжигающую жидкость.

   Снова открывает глаза и, кажется, видит блестящие доспехи и чьи-то добрые встревоженные глаза. Слышит робкие и уверенные голоса. И его бесконечная мучительная тревога неясным илом окутывает нутро.

   И вновь голоса с позабытыми словами.

   Силуэт приблизился. В свете он виделся чёрным. Но вот краски проступили, и сперва с трудом он узнал Лину. На бесстрастном лице ничего нельзя было разобрать, какое-то время она молча смотрела на Ланта. После чего подошла ближе и отодвинула завесу в сторону.

   С усилием Лант попытался поднять и тут же откинулся назад, на лбу выступил пот.

   - Ты помнишь, что с тобой случилось?- суровый голос меж тем был на удивление мягок.

   Лант моргнул несколько раз, точно пытаясь припомнить. Был лес, были звери....и всё. Последнее, что он запомнил - это свет огня и запах горелой шерсти. А теперь он словно заболел, да так, как никогда ещё в жизни. Все силы уходили только на то, чтобы снова не погрузиться в сон. Дикая усталость сковывала по всё тело, а в голове стучало обухом; так что Лант время от времени замирал, с трудом переключая внимание на Лину.

   - Карамеры!- Дёрнувшись, он согнулся пополам, но всё же удержался. Вся грудь была в белых повязках, на которых вдруг выступили красные полосы.- Где Мэроу?!

   Подойдя ещё ближе, Лина стала у самой кровати и сильнее сжала скрещённые на груди руки.

   - Он жив,- сказала она и от звучания её голоса Лант мигом ощутил холод в затылке. Лина замолчала. Отвернулась в сторону и снова посмотрела на Ланта. Растеряв всё своё напускное спокойствие на этот раз.- Он в Ураване.

   - Как в Ураване?- с трудом сев в кровати, Лант вопросительно смотрел на илию.

   - После того как я ушла, на вас напали карамеры. Это ты помнишь?

   - Да,- ожидая продолжения, коротко ответил Лант.

   - И тебя, и Мэроу они ранили. Как вы сумели добраться до ближайшего форта уму непостижимо. Но там тебя подобрали травники и спрятали. Мэроу же, как каэла, схватила стража Уравана. В ту же ночь его увезли.

   Добравшись до поселения, я узнала, что сюда не так давно пришёл каэл, а вместе с ним был ещё один человек. Тебя сразу же подхватили, раны не оставляли сомнений и потому тебе тут же дали противоядие. Однако одна из травниц увидела в тебе мага и, заручившись поддержкой своих, поскорее спрятала тебя у себя. Ведь если бы ураване узнали, что здесь есть маг - ты бы не дожил до утра.

   Тут же тебя вывезли в Брасьен, чтобы здесь ты был в безопасности.

   - Они дали ему противоядие?

   - Нет,- ответила Лина.- Они ждали, пока Мэроу умрёт, но он выжил. Я последовала за отрядом ураван и настигла их.- Тут Лина отвернулась и так сильно сжала руки, будто бы хотела выдавить из себя весь воздух. Когда она обернулась, в глазах полыхала дикая ярость.- Я бы перебила их, всех до одного! Но я не могу нападать на стражей, какого бы то ни было человеческого королевства, если они не напали на меня. Сделай я это, и может начаться война между Илиумом и Ураваном. Сделай я это, и ваши маги обязательно узнают о нарушенном договоре! Я не спасла его! Не помогла. Хотя почти!..

   Она отвернулась и так и осталась стоять, прямая и неподвижная как высеченная из камня статуя.

   - Как давно это было?- спросил Лант не оборачиваясь, Лина ответила: