На развилке дорог. Часть 2 - Александр Сапегин

Вечером прибыли строители. Тысяча миур под руководством десятка «башкунов» принялась возводить десять портальных арок — три громадных, предназначенных для пролёта драконов и семь поменьше, для людей. На антигравитационных платформах среди строительных блоков был замаскирован десяток мегалитов… Со строителями прибыли настоящие зенитные расчёты, кошколюдки привезли странные светящиеся конструкции, напоминающие спутниковые тарелки и оборудовали ими все высотные точки вокруг долины с порталами. Великая Мать серьёзно отнеслась к союзным обязательствам, страшно представить, какие приготовления велись в подгорных городах.

День ото дня лагерь рос, к вечеру пятого дня в долине скопилось около ста пятидесяти тысяч людей и эльфов и около двух тысяч драконов.

Утром пятого дня на Андрея было совершено Тарг знает какое по счёту покушение во время которого была легко ранена Лили и погибла Юйриш — миура из второго десятка Ирран. Службы безопасности прохлопали ушами. Напавшие на Андрея драконы встретились с «мошками». Увидев упавшую на землю девочку, он рассвирепел и начисто потерял рассудок, в одно мгновение соорудив плетение из области самой чёрной некромантии о которой на Нелите не имели никакого понятия. «Мошки» впились в шкуры нападавших и за тридцать секунд выпили из них силы и саму жизнь, от полученного таким образом количества жизненной энергии и маны Андрей сам чуть не откинул копыта… В тот день он почувствовал, что его боятся. Окружающие боялись его гнева и способности за короткое время высушить полное сил существо до состояния пустого барабана…

Ночью в лагере, если не считать одного хрустального дракона, никто не спал. Воины штурмовых отрядов проверяли оружие, чистили доспехи, ганнеры и мечи. Эльфы проверяли луки. Сотни драконов в свете подвешенных высоко в небе магических светильников последний раз отрабатывали атакующие и оборонительные построения, выстраивая в полёте клинья и многоярусные оборонительные круги. Специальные отряды владык неба оттачивали постановку воздушных ловушек и противоминных заклинаний. Тысячи беженцев упаковывали необходимый скарб и грузили их на телеги и левитирующие платформы. Перед построенными миурами порталами выстраивались километровые колонны, кругом стоял шум, гам, плакали дети, тявкали риксы, ревела скотина, которую в случае упорного сопротивления решено было гнать перед людьми. Тычячам горбатых быков отводилась роль тарана и живого щита, животные чувствовали свою участь и не желали идти на убой. Сотни магов, освещаемые неоновым светом заряженных под завязку мегалитов, крутились вокруг гигантских арок. Андрей спал, скоро ему понадобятся все силы, Ашша предупредила, что ключ высосет весь резерв…

— Ваше Величество, проснитесь. Ваше Величество!

— Что случилось? — Хазгар продрал глаза и оторвал голову от лежанки. Видимо случилось нечто важное, что его решились разбудить в такую рань. — Катгар, причина, по которой ты меня потревожил, должна быть очень серьёзной.

Разбудивший императора дракон раскрыл крылья и прижался к полу:

— Ваше Величество, разведка докладывает, что в лагере самозванца отмечена активностью

— Продолжай!

— Они снимают лагерь! Ваш сын от вашего имени объявил на всех порталах тревогу.

— Значит, следует ожидать нападения на порталы. Какой портал щенок избрал целью так и не выяснили?

— Нет, Ваше Величество.

— Катгар, ты меня разочаровываешь, в какой раз?

— Ваше Величество, мои агенты приложили все усилия, за пятину я потерял половину…

— Не трясись, — брезгливо сказал император. — Что ещё?

— Маги на приграничных постах наблюдают непонятные изменения в магическом поле и астрале, мы предполагаем, что это связано с подготовкой к атаке. Щенок Ягирры координирует свои действия с Великой Матерью.

— Следовало ожидать.

Дворец ощутимо тряхнуло, через пару секунд толчок повторился.

— Что это? Землетрясение? — Хазгар уставился на придворного.

— Не знаю, Ваше Величество, но нижайше прошу вас покинуть здание.

От третьего толчка с потолка посыпалась штукатурка, по своду пошли многочисленные трещины.

Император бросился на выход.

— Быстрее, Ваше Величество, быстрее, — бежал сзади Катгар.

Хазгар выскочил на улицу и взлетел. Рядом свечами в небо поднимались сотни драконов. Над императором выстроилась «коробочка» телохранителей. Над землёй стоял гул от которого стыла кровь, подземные толчки следовали один за другим, качались деревья, исторгая клубы пыли рушились древние здания, погребая под обломками сотни людей. Хазгар смотрел на мечущихся внизу человеческие фигурки и скрипел зубами. Неожиданно поверхность земли пошла трещинами, из глубин вырвалось бордовое пламя и раскалённая порода. Закрывшись клубами пыли, рухнули своды дворца, обвалились стены.

— Уходим! — проорал Катгар.

Император лёг на крыло, развернулся на звук и чуть не рухнул вниз.

— Улетаем! — крикнул он вслед за придворным.

Небо в стороне границы с миурами светилось красным светом от тысяч громадных красных шаров, летящих в сторону имперской ставки и военных лагерей. Вот шары достигли магического купола и начали взрываться, палящее пламя волнами прокатывалось по поверхности щита, внутри стало жарко, как в бане, питающие купол мегалиты не справлялись с нагрузкой. Тысячи гигантских файерболов, с неумолимостью рока, били и били по светящейся поверхности. В какой-то момент один из мегалитов взорвался, купол исчез. Файерболы упали на землю, породив колоссальный огненный вал. Пламя с рёвом устремилось на беззащитный лагерь, тысячи людей сгорели в одно мгновение. На расстоянии триста лиг вглубь имперских земель от границы с миурами одновременной атаке подверглось большинство армейских подразделений. Вызванное магами Великой Матери и подпитанное полутысячей мегалитов землетрясение стёрло с лица земли десятки поселений и навсегда изменило привычный рельеф местности. От подземных толчков проснулось несколько вулканов, приграничье затянуло облаками вулканического пепла. Такой же удар был нанесён по вступившим в союз с императором южным княжествам. Великая Мать решила применить оружие возмездия. За какой-то час полторы тысячи мегалитов, скрытых в подземных озёрах отдали накопленную за столетия энергию, которая, направляемая волей магов, сея смерть и разрушения, обрушилась на врагов подгорного народа. Добрая треть имперских легионов прекратила существование. Ответный удар императора обещал быть жестоким, но в запасе у Великой Матери было ещё более полутысячи заряженных мегалитов, она могла оказать достойную встречу.