Вторая попытка - Екатерина Тильман

- Какое же? - удивился Евгений: до сих пор Юля не проявляла никакой охоты к перемене мест!

- Я бы хотела поехать в Шатогорию, - задумчиво ответила Юля.

- Зачем?! - Евгений так и подскочил на месте.

- Познакомиться с графом Горвичем. Как ты думаешь, это возможно?

- Ну знаешь... - Евгений даже не сразу нашел нужные слова для ответа. Ведь он сам безуспешно обдумывал эту возможность - с той самой минуты, когда впервые узнал правду о происхождении Тонечки!

Увы, затея представлялась ему совершенно неосуществимой: требовалось не просто встретиться с графом, а добиться определенного доверия... Но как сделать это за время короткого пребывания в стране?

Приехать в замок экскурсантом? Хозяин может вообще не появиться, не говоря уже, что познакомиться в такой обстановке очень сложно... Послать письмо, сообщить, что им известно кое-что о Тонечке? Психологически очень невыгодно - и даже опасно! - так сразу раскрывать себя... Собственно, приемлемый вариант был только один: искать или приобретать общих знакомых и действовать через них.

- Но сколько это все займет времени?! - с отчаянием воскликнула Юля. - Мы не можем так долго жить за границей!

- А что ты предлагаешь? Свалиться ему на голову и сказать "здравствуйте"?

Юля невольно усмехнулась: сказанное Евгений представил буквально. Конечно, такое невозможно, а жаль! Это здорово сэкономило бы время!

...И все же Юля затронула какую-то чувствительную струну в душе Евгения, потому что через пару дней он вспомнил этот разговор, когда они катались на вертолете над горами. Погода была хорошая, Большой хребет поднимался впереди темной неприступной громадой, и до замка Горвича было по прямой буквально рукой подать! Евгений с трудом сдерживался, чтобы не повернуть машину к хребту...

Но лететь в замок просто так тоже было нельзя - даже если бы все визы и разрешения были в порядке, все равно граф вряд ли обрадовался бы непрошеным гостям. "Разве только, - Евгений даже напрягся, ловя ускользающую мысль, - и в самом деле "свалиться на голову"! Сымитировать аварию, перелететь через горы и сесть в поместье Горвича, лучше всего прямо во дворе..."

Евгений осторожно попробовал новый вариант "на зуб" - не авантюра ли? Вообще-то подобные происшествия случались не раз, причем по обе стороны границы. По крайней мере, "несчастный случай" автоматически устранит все препятствия официального плана и позволит наиболее быстро попасть в замок и познакомиться с его хозяином - если тот окажется на месте... Впрочем, жизнь его хорошо освещается светской хроникой, так что подгадать нужный момент будет нетрудно!

Да, но какой смысл во всем этом? Посмотреть на Горвича вблизи - что еще может дать короткий разговор? А потом появятся пограничники, начнутся формальности, будет не до бесед... Вертолет, кстати сказать, осмотрят, так что аварию придется не имитировать - устраивать реально... Ну, нет - это исключено!

Но неудачная на первый взгляд идея не оставляла Евгения и на следующий день, так что Юля в конце концов забеспокоилась:

- С твоим вертолетом что-то случилось? Кажется, вчера он был в порядке!

Евгений улыбнулся, в который раз подумав, что было бы, пожелай он что-то скрыть от Юли... впрочем, пока в этом не было надобности!

- Еще нет, но я об этом думаю, - спокойно отозвался он и рассказал о вчерашних размышлениях. Юля внимательно выслушала его соображения, покивала и несколько неожиданно спросила:

- И какую же неисправность ты придумал?

- Ты серьезно? - Евгений был удивлен: ему казалось, что полет на неисправном вертолете должен испугать Юлю - однако она ничуть не выглядела испуганной!

- Ну-у... Я не знаю, как это осуществить технически, - протянула она, - но вообще, вот так вот познакомиться... великолепная идея!

Евгений еще раз обратил ее внимание на краткость знакомства: только до приезда пограничников.

- И как скоро они приедут? - нетерпеливо отозвалась Юля. - Через несколько часов, да?

- Да, примерно так. Часа через полтора...

- Но это же так много! - с искренним воодушевлением воскликнула Юля. - Я съем свою шляпу, если мы не получим в результате этой авантюры приглашения провести отпуск у него в замке!

- Перестань трепаться! - Евгений не знал, смеяться ему или сердиться: зачем, в самом-то деле, Горвичу приглашать в гости двух свалившихся на голову аварийщиков?!

- Да я серьезно! Ты представь себе: это ведь очень трогательно выглядит. Юная беспомощная девушка, храбрый пилот...

- Разгильдяй он, а не храбрый: следить нужно за машиной!

- Вот-вот, даже это смущение и сознание своей вины будет тебе к лицу. Кстати, разгильдяи тоже бывают храбрыми, ты не замечал? В свое время именно Роман кинулся останавливать толпу...

- Что?! Он ненормальный?

- Он надеялся, что растерзав его, толпа ужаснется содеянным и успокоится. А на самом деле он просто не умеет пассивно бояться... но это сейчас неважно! Давай про Горвича: ты думаешь, он не пригласит нас?

- Я не знаю.

- Ну, спроси у своей психологической программы: что она об этом думает?

- Она вычисляет эмоции, а не действия. Но это мысль: если эмоции будут положительными...

- Будут, будут. Люди, в большинстве своем любят приключения. Они, конечно, и боятся их тоже - но чего в данной ситуации бояться Горвичу? Я думаю, он не откажет себе в небольшом развлечении...

- В любом случае, я не посажу тебя в неисправный вертолет, решительно остановил ее Евгений. - Это опасно.

- Сделай так, чтоб это было безопасно! Я думаю, ты это можешь...

- Доверие, конечно, вдохновляет... Попробую!

Дул сильный северо-западный ветер, который через час-другой усилится почти до шторма. Но это будет как раз то, что нужно: шторм принесет их прямо к замку - если только ветер не изменит направление!

- К чему ты все время прислушиваешься?! - прокричала Юля. - Что-то не так?

- Пока все нормально, не бойся!

Евгений действительно прислушивался к не совсем привычным звукам в механизме: муфта хвостовой тяги была сломана заранее, и поверх нее наложено временное крепление. После приземления это крепление можно быстро и незаметно снять - вот и готовая неисправность, никаких подозрений!

Пока они летели еще над "своими", знакомыми горами: промелькнула дорога, знакомая переправа, озеро... и опустевший дом, где когда-то был "Лиловый лотос"!

Юля с грустью проводила его глазами, и заглушая нахлынувшие воспоминания, спросила:

- А когда мы "потерпим аварию"?

- А прямо сейчас! - ответил Евгений, отключая хвостовой винт.

Вертолет сразу же начало крутить, а Юля завизжала - без особого, впрочем, испуга, скорее, с удовольствием.

- Это так все время будет? У нас голова не закружится?