Король Вемфалии (СИ) - Изотов Дмитрий

— В отличии от нас вы оставляете следы, — усмехнулся герцог.

— Да, — согласился Натанур. — Но я пожалуй не буду подвергать своё оружие алхимическому воздействию. Вдруг разные виды магии вызовут явление вовсе не желанное.

— Главное, что мы их побеждаем, — сказал на то Гельгарот. — Не важно, каким способом.

— Герботано! — раздался крик Ильдрима.

Не решающий подойти к врагам на расстояние удара, студент выпустил зелёные искры в стороны выступающих из земли корней дуба. Те подобно змеям, поднялись и сбили с ног четырёх гомункулов. Затем, продолжая повиноваться магии, они упали на поваленных врагов и прижали их, не давая встать. Только тогда Ильдрим подскочил к ним и занёс меч. На короткое время он застыл, так как никогда ранее не убивал обычным оружием. Но потом вспомнил, что имеет дело с искусственным существами, и по по очереди воткнул каждому в горло королевский клинок.

— Превосходно, ваше высочество, но лучше действовать быстрее, — сказал на то Гельгарот.

Орудуя кнутом, Керг не знал, что при каждом ударе на плети остаётся всё меньше волшебного зелья. Он уверенно поражал врагов, пока очередной гомункул вместо того, чтобы осесть на землю, продолжил атаку. Гонец увернулся от удара, но враг поймал его за плечо. Раздался треск. Порвав рубашку на груди, Керг вырвался из захвата и упал на траву, а пущенная Лугнуадой стрела поразила врага. Другого гомункула повалило копьё Берослава, остальные пали под ударами подбежавшего Гельгарота.

— С вами всё в порядке? — спросил он, помогая Кергу подняться.

Лохмотья от рубашки съехали, обнажая грудь гонца. Гельгарот замер подобно статуе. На груди Керга красовался треугольный шрам. Он в точности повторял очертания треугольной раны, оставленной драконьим когтем на теле Брема Браваррона. Герцог не мог ни с чем её перепутать, так как пятнадцать лет каждую ночь видел эту рану во снах. И его ночные кошмары прекратились именно после того, как Гельгарот встретил Керга. Недавние мысли снова атаковали разум герцога, и он уже не смог он них отбиваться.

— Брем, — проговорил Гельгарот.

— Что? — не понял Керг, поправляя порванную рубашку.

— Ты Брем? — прямо спросил герцог.

— Меня зовут Керг Кьюст, — возразил гонец.

— Ты в этом уверен? — Гельгарот с сомнением покачал головой.

— Вы думаете, я не знаю своё имя?! — вспылил Керг, чем ещё больше напомнил герцогу его оруженосца.

— Тогда откуда у вас этот шрам? — Гельгарот ткнул гонца в грудь.

— Я… — Керг растерянно посмотрел вниз и задумался. — Я не знаю. Он был у меня всю мою жизнь, сколько я себя помню.

— А что вы помните? — герцог продолжал засыпать гонца вопросами.

Тот задумался.

— Магистр Аллогарт, — прошептал Керг. — Я проснулся. И он сказал мне моё имя. И то, что я гонец. И тогда мне показалось, что я был им всю жизнь.

— У вас что-то случилось? — спросил подошедший Ильдрима.

— Скажи мне, — Гельгарот указал студенту на шрам. — Что могло оставить это?

Ильдрим внимательно разглядел треугольник на груди гонца.

— Магистр Улиус показывал нам похожие следы, — начал студент, постепенно понимая происходящее. — На камнях. Оставленные когтями драконов.

Услышав ответ Ильдрима, Гельгарот вскочил и разрубил воздух Змееборцем. Мысль о том, что он пятнадцать лет страдал из-за смерти Брема в то время, как того каким-то образом вернули к жизни, раскалила его разум. Он срубил пару травинок, после чего взгляд обратился на тела гомункулов, убитых Натануром. Сжимая меч, Гельгарот направился к ним и принялся разрубать на куски. Те с шипением таяли. На герцога с удивлением смотрели Лугнуада, Берослав и Натанур.

— Сумасшедший какой-то, — Керг указал на герцога. — Бремом каким-то меня назвал.

Ильдрим, переводя взгляд с Гельгарота на грудь гонца, окончательно всё понял.

— Что случилось? — спросила студента Лугнуада.

— Это долго объяснять, — сказал вместо ответа студент.

Покончив с уничтожением зелёных тел, Гельгарот резким движением воткнул меч в землю и, успокоившись, сел рядом.

— Сэр герцог, — робко произнёс подошедший Ильдрим.

— Ваше высочество, — повернулся к нему Гельгарот. — Как же это удивительно, не правда ли? Студент оказывается принцем. Ворон оказывается полувампиром. Гонец оказывается оруженосцем.

— Я понял, кто этот человек, — Ильдрим сел рядом. — Магистр Улиус рассказывал легенды о воскрешении последней жертвы дракона, но ему даже другие магистры не верили и смеялись над ним.

— Однако какой-то магистр всё знал, — сквозь зубы проговорил Гельгарот. — Я помню вашего магистра Улиуса. Это точно не он. Иначе не спрашивал у меня о Бреме.

Герцог вздохнул и бросил взгляд на Керга, который поднялся на ноги, окружённый остальными спутниками.

— Это гонец сказал, что первое, что он помнит, это Аллогарт, — продолжил Гельгарот, вновь посмотрел на Ильдрима. — Получается, что именно наш главный маг всё это и затеял. И мне ничего не сказал

— У него наверняка были на это причины, — предположил студент. — Чтобы держать это в тайне.

— В тайне?! — гнев снова завладел Гельгаротом. — Я столько лет страдал и мучился! Оказалось, зря!

Он ударил кулаком по траве и посмотрел на сколы меча, всё ещё воткнутого в землю.

— Аллогарт обманул меня, — продолжил успокоившийся герцог. — Раз так, то я отказываюсь ему служить. Дальше без меня. Сядете на трон. У вас хорошие спутники, они вам помогут.

Ильдрим опешил, услышав слова Гельгарота.

— Но без вас мы можем не справиться, — студент нашёл слова, чтобы возразить.

— Вы талантливый маг, — указал на него Гельгарот. — С вами меткая лучница, дикарь с чутким носом и человек, способный победить всех, кроме полувампиров. Я вам не нужен.

— Нет, нужны! — Ильдрим повысил голос.

— Если станете королём, можете осудить меня, — Гельгарот встал и выдернул меч из земли. — И заточить в темницу. Я всё пойму. Но я не желаю больше служить обманщику.

— А как же Вемфалия? — студент попытался образумить герцога. — Что будет с нашим королевством, если враги всё же победят.

— Мне всё равно, — отмахнулся Гельгарот, убирая Змееборец в ножны. — Если Аллогарт такой умный, пусть сам во всём и разбирается. Со своими дрейтанцами, наследниками и ларцами.

— Но ваши жена и дочь? — не унимался Ильдрим. — Вы подумали, что тогда будет с ними?

Герцог снова застыл. Студент нашёл путь к его сердцу, напомнив о Марланде и Линесса, ради которых он жил все эти годы и терпел мучения и кошмары, вызванные призраками прошлого.

— Ты прав, — наконец ответил Гельгарот. — Мне есть, что терять. Прости меня.

Он сжал руку Ильдрима. Из глаз потекли слёзы, теряясь в бороде.

— Я дал клятву и не собираюсь её нарушать, — проговорил герцог. — Исправленная ошибка не повод совершать их снова. Я пойду с тобой до конца.

— Будучи членом королевской семьи, — заявил Ильдрим. — Я могу освободить вас от клятвы.

— Нет, — возразил тот. — Ты можешь освободить, но я себя всё равно не освобожу. Я буду ей верен всю оставшуюся жизнь.

На них удивлённо косились остальные путешественники.

— Да что вообще происходит? — возбуждённо спросил Керг.

— Кажется, вы последняя жертва дракона, — предположил Натанур, рассмотрев его шрам.

— Точно! — крикнул Берослав, подняв указательный палец. — Дракона! Вот чем от вас пахнет. А я думал, крокодилами. А оказалось, драконами. У нас в Лесоземье раньше тоже они водились. Трёхглавые.

— Давайте, я зашью, — Лугнуада заботливо сняла с гонца порванную рубашку.

— Ты умеешь шить? — удивился леший.

— А что тут такого? — эльфийка достала из поясной сумки иглу и моток нитей. — Думаешь, раз я умею заниматься мужскими делами, то не умею женскими.

— Кто вас знает, остроухих, — пробурчал Берослав. — Моя Пульхерия всё может. И воду носить, и дрова рубить, и рубашки шить. И даже копьё метать.

— Рада за неё, — севшая на траву Лугнуада вставила нить в иглу и принялась чинить одежду Керга.