Стальной блеск мечты (СИ) - Аларина Евгения

— Не стоит благодарности. Я и сам получил несказанное удовлетворение от нашего разговора.

— Что же касается моего семейства, — сочла нужным уточнить девушка, — меня зовут Юнис Роан. Понятия не имею, откуда взялись эти нелепые домыслы о моём происхождении, но искренне надеюсь, что вы не приняли их всерьез. Граф Честон Пиллар действительно был очень добр ко мне и принимал живое участие в моей судьбе, но … — Юнис замолчала, не закончив фразы. Теперь, когда она знала правду, продолжать лгать о собственном отце оказалось слишком тяжело для девушки. Однако, если эта её тайна всем известна, может открыться и другая, гораздо более опасная.

К облегчению Юнис, её собеседник совсем не заинтересовался неудобной темой.

— Ансель Терес, к вашим услугам, — представился он в ответ и добавил: — Откровенно говоря, я пропустил эти домыслы мимо ушей. Я-то ведь не имею намерения на вас жениться.

— Что ж, в таком случае вы — приятное исключение, — поспешила сменить тему Юнис. — Скоро начнётся мой дебютный сезон и, боюсь, мне постоянно придётся иметь дело с такими докучливыми особами, как Реневар. Кстати, я почему-то вообразила себе, будто вы его родственник.

— О нет, ни в коем разе. Просто мы с наследником Эйвенов неплохо знакомы уже несколько лет, со времён моей учебы в университете. Увы мне! Уверяю вас, этот тип способен нагнать скуки даже на студенческой пирушке.

— Охотно вам верю, — согласилась Юнис. — У меня от него оскомина. Пожалуй, мне срочно следует заесть её чем-нибудь сладким. Ваш любимый фруктовый кекс вполне подойдёт, я полагаю. Так что я с удовольствием выпью с вами чаю, если только нам удастся раздобыть ещё одну чашку.

С этими словами она устроилась в кресле по другую сторону от столика с пирожными. Почему бы и не скоротать время в этой комнатке? Хотя бы есть надежда, что с её новым знакомым можно поговорить о вещах более занимательных, нежели деньги и политика.

— Да, конечно же, нам понадобится чашка! — воскликнул Ансель. — Дайте мне минутку!

Он снова уселся в своё кресло, после недолгих поисков вытащил один свиток из груды, развернул его и положил перед собой. После этих приготовлений, юноша заговорил на неведомом Юнис языке, делая при этом странные пассы руками.

Спустя миг на столе стояла уже не одна чашка, а две. Они казались абсолютно одинаковыми, и даже остатки чая плескались на донышках у обеих.

— Так значит вы маг! — Юнис восхищённо захлопала в ладоши.

— Полный магистр арканных наук с правом ношения мантии, — молодой человек слегка наклонил голову. — В моей семье выбор магической карьеры — давняя традиция. Я бы сказал, во всём, что связано с волшебством, фамилия Терес значит не меньше, чем прославленное имя Пиллар — в делах военных.

При этих словах графская воспитанница сообразила, что странный предмет одежды, который представлялся ей поначалу халатом или шлафроком, на самом деле не что иное, как вышеупомянутая мантия. Да и фамилия нового приятеля показалась девушке знакомой, и теперь она вспомнила, почему.

— Ну, конечно, как же я могла забыть! — воскликнула Юнис. — Не далее, как сегодня утром, мне довелось увидеть одно примечательное здание, которое, видимо, принадлежит кому-то из вашей семьи. Такой старинный особняк с башенкой.

— Это дом моего деда, — отвечал Ансель. — Собственно, я и сам там живу.

— К стыду своему, я мало понимаю в таких вещах и, кажется, до сегодняшнего дня не слышала вашей фамилии, — призналась Юнис. — Вы носите какой-нибудь титул?

— Персонально я — нет, — пожал плечами Ансель. — У моего отца всего лишь личное дворянство и на меня оно не распространяется.

— Не подумайте, что меня это очень уж заботит, — торопливо сказала девушка. — Просто у меня никогда не было знакомого мага и сейчас мне ужасно любопытно. Надеюсь, вы не обидитесь, если я стану задавать глупые вопросы о вашем роде занятий?

— Не беспокойтесь, самые глупые вопросы обычно задают как раз те, кто полагает себя знатоком в том, что касается моей профессии, — ответствовал маг.

Юнис рассмеялась. Общаться с Анселем было действительно забавно.

— Наверное, вас не удивляет, что многие здесь болтают всякие глупости о вашем фамильном гнезде? — спросила девушка. — Ну знаете, будто по ночам по дому бродят ужасные твари и прочее в таком духе.

— Хотите, расскажу анекдот? — поинтересовался вместо ответа Ансель.

Девушка с интересом кивнула.

— Встречаются два студента-демонолога, — начал маг, — и один другого спрашивает: «Скажи, дружище, а тебя по ночам суккубы мучают?» А тот ему в ответ: «Ну почему же мучают?»

Юнис рассмеялась, правда немного наигранно. Ей было невдомёк, в чём соль шутки, но показать своё невежество перед новым знакомым почему-то не хотелось.

— А в этом доме у вас какое-то дело, как я понимаю? — сменила тему девушка, не желая больше заострять внимание на ночных приключениях магов.

— Видите ли, хозяева этого дома захотели украсить свой бал настоящим магическим фейерверком, — пустился в объяснения Ансель. — Они обратились за этой услугой к моему кузену, а тот, как назло, заболел и попросил меня спасти его деловую репутацию. Обычно я не берусь за такую скучную работу, но на этот раз за мной должок, так что, смею утверждать, нынешним вечером вас ждёт незабываемое зрелище.

— Вот здорово! — воскликнула Юнис. — Может это и не спасёт сегодняшний приём, но определённо добавит ему хоть сколько-то очков.

Они проболтали ещё некоторое время с перерывом на повторный визит Реневара, который всё ещё пребывал в безнадёжных поисках. Ансель, к восторгу Юнис, снова воспользовался магией, на сей раз для того, чтобы предвосхитить появление наследника дома. Благодаря этому, девушка вовремя нашла укрытие за портьерой. Новые знакомые давно уже перешли на «ты» и расправились почти со всеми сладостями. Разговор перескакивал с одной темы на другую, Ансель оказался просто кладезем самых любопытных сведений.

— А чем ты занимаешься, когда не посещаешь балы и приёмы? — спросила Юнис. — Ужасно любопытно, что вообще поделывают маги.

— В основном жарю крыс, — дал неожиданный ответ Ансель.

— Жаришь крыс? Ты серьёзно?! — недоверчиво воскликнула Юнис. — И что, они вкусные?

— Понятия не имею. Я это делаю не для того, чтобы употребить результат в пищу. А впрочем, был случай, когда я позволил себе сыграть одну шутку и, судя по результатам, мои крысы на вкус не особо хороши.

— А зачем же тебе тогда их жарить?

— Ну, я несколько упрощаю, но в этом суть моей научной деятельности. Я веду исследования, результатом которых станет увеличение эффективности некоторых боевых заклинаний. Удобнее всего проводить мои эксперименты на крысах.

— Должно быть это очень увлекательно, — без уверенности заметила Юнис.

— Если быть откровенным, то не слишком, — покачал головой Ансель. — Довольно скучная рутина. И потом, главный минус в том, что приходится работать в Университете. То есть бок о бок со всеми этими надутыми индюками из нашего академического сообщества, вроде моего семейства. Зануднее этих людей на свете нет. Даже Реневар по сравнению с ними просто душа компании.

— Неужели для такого мага, как ты, не найдётся занятия по вкусу?

— Безусловно, я твёрдо знаю, чему хотел бы себя посвятить. У меня есть отличная идея. Настоящее дело, на которое не жалко потратить жизнь.

— Расскажи, пожалуйста, — попросила заинтригованная Юнис

— Таламия, — со значением произнёс Ансель. — Представляешь себе, что это такое?

— А как же! — воскликнула Юнис. — Это земля к востоку отсюда, континент, на котором живут только дикари.

— А ещё колыбель магии, место, где когда-то обитали драконы, которые научили волшебству своих дальних потомков — драконидов. Именно от них — весьма окольными путями — до нас дошло всё то, что мы знаем о колдовстве.

— Я не знала, что магия пришла оттуда, — удивилась девушка.

— Откуда же ещё?! В былые времена там жили могущественные колдуны, не чета нынешним. Но что-то давным-давно погубило их, может война или природное бедствие, нам неведомо. Теперь там и вправду живут лишь дикие племена. Но эта земля хранит бесчисленные тайны прошлого, нужно только иметь достаточно смелости и ума, чтобы их раскрыть, — рассказывая о таинственном континенте Ансель всё более распалялся. — Сокровища Таламии — магические артефакты, силу которых мы даже представить не можем! А ещё источники знания о волшебном искусстве сгинувшей цивилизации. Они сокрыты в недрах земли и под покровом непролазных джунглей, но я верю, что однажды мы сможем до них добраться. И тогда, в одночасье, мы совершим больший прорыв, чем за тысячу лет возни с крысами! Вот чему я бы хотел посвятить свою жизнь.