Дневник загорающей - Эрл Гарднер

– А вот это имеет смысл, – заявил Хартсел. – Пошли в контору. Я сейчас же свяжусь с ним.

Они вышли из трейлера. Арлен Дюваль заперла его, и они направились в контору.

Не успели сделать и двадцати шагов, как Делла Стрит, наблюдавшая за Арлен Дюваль, тихо спросила:

– Мисс Дюваль, мне казалось, что у вас была сумочка?

– Ой! – воскликнула Арлен. – Конечно. Я положила ее на кровать, когда мы рассматривали то пятно в ящичке. Сейчас я за ней сбегаю.

Она повернулась и бросилась к трейлеру. Хартсел с восхищением посмотрел ей вслед.

– Вот девочка бегает! Коленки вместе, локти прижаты к бокам, поддерживает юбку, чтобы не путалась в ногах, а скорость! Как олениха! Наверное, занимается спортом.

– У нее это от природы, – высказала свое мнение Делла Стрит, наблюдая, как Арлен Дюваль вставляет ключ в замок.

– Ладно, пойдемте в контору и вы позвоните Приму, – предложил Мейсон.

Хартсел подождал с минутку, затем медленно повернулся, прошел несколько шагов и резко остановился.

– Я должен проверить, как она его запрет. Пока трейлер находится у меня, я отвечаю за него и... Если не возражаете, давайте подождем.

Они остались на улице. Мейсон закурил.

– Что-то она долго ищет свою сумочку, – заметил Хартсел.

– Возможно, она не на кровати, а в одном из шкафов и... предположила Делла Стрит.

Внезапно Хартсел решительно направился к трейлеру. Мейсон и Делла Стрит с трудом поспевали за ним.

Они уже почти вплотную приблизились к автоприцепу, когда распахнулась дверь и появилась Арлен Дюваль.

– Я думал, теперь мы еще и вас потеряли, вдобавок к сумочке, – сказал менеджер без улыбки.

Серо-голубые глаза посмотрели на него с разоружающей искренностью.

– О, Боже, я и не представляла, что всех задерживаю. Вы же знаете, что ни одна женщина не может пройти мимо зеркала. Когда я увидела свое отражение, то сразу же достала косметичку. Боюсь, что сегодня у меня было столько дел, что я совсем забыла о своей внешности.

Хартсел сразу же успокоился, удовлетворенный объяснением, улыбнулся и снова начал рассказывать:

– Да, вы правы. Вы удивитесь, узнав, что большинство женщин при осмотре трейлеров пробегают глазами по кухонным приспособлениям, останавливаются у одного из зеркал в полный рост, осматривают себя, а потом некоторые достают косметичку и берутся за работу. Ладно, давайте запирать дверь. Для безопасности будет лучше, если я закрою ее своим ключом.

Он вставил ключ в замок и защелкнул его.

– Насколько я понимаю, этот ключ вы получили от мистера Прима? поинтересовался адвокат.

– Конечно. Он же не мог оставить трейлер без ключа. А почему у вас возник такой вопрос?

– Я спросил просто так, из чистого любопытства.

– Подождите минутку, – остановился Хартсел. – Что-то здесь не так. Если он украл автоприцеп, то откуда у него ключ?

– У него должен был быть ключ. Я оставила трейлер запертым, вставила Арлен Дюваль.

– Так где он его взял?

– Возможно, ключ от одного трейлера подходит ко всем остальным моделям той же серии, – предположила Делла Стрит.

– Только не у «Хелиара», – возразил Хартсел. – Это высококлассный трейлер. Фирма очень тщательно разрабатывает свои модели, они одни из лучших на нашем рынке.

– Несомненно, мистер Прим каким-то образом его раздобыл, так как вручил вам, – сделал вывод Мейсон. – А, раз ключ подходит, может, стоит спросить самого Прима, где он его взял?

– Полностью с вами согласен. Пойдемте звонить.

Они вернулись в контору. Хартсел взял в руки бумажку, оставленную Примом, набрал номер, а когда на другом конце ответили, сказал:

– Добрый вечер. Позовите, пожалуйста, мистера Прима. Это мистер Хартсел из компании «Идеал».

Остальные слышали, как из трубки доносятся какие-то звуки, потом снова заговорил Хартсел:

– Но он оставил этот номер. Он здесь не живет?.. Ховард Прим. Вы его не знаете?.. Да, да, я понял. Простите. – Хартсел положил трубку и сообщил: – Очень недовольны. Попал в квартиру. Я уже второй, кто сегодня попадает к ним и спрашивает Ховарда Прима. Никогда о нем не слышали.

– Вы не могли перепутать номер? – поинтересовался Мейсон.

– Нет. Он сам его написал. Вот посмотрите, его почерк. Здесь и адрес указан.

– А вы улицу проверяли? – поинтересовался Мейсон.

– Вы имеете в виду адрес?

– Нет, улицу, – ответил адвокат. – Мне кажется, что на ней таких номеров просто нет. Насколько я помню, она совсем короткая...

Менеджер достал карту города, разложил на столе, нашел нужную улицу, проверил номера домов, заглянул в алфавитный указатель и посмотрел на адвоката:

– Ладно, вы выиграли. Но мне нужна расписка за трейлер и заявление от вас, что вы берете на себя ответственность за доставку его своей клиентке. Поверю вам на слово, что он угнан. У вас хорошая репутация. Однако, я требую от вас письменного заявления с подписью.

– Составляйте, я подпишу, – согласился Мейсон.

– Когда вы собираетесь забрать трейлер?

– Прямо сейчас, – ответила Арлен Дюваль.

– Но вы же сказали, что вашу машину украли.

– У меня есть машина.

– А трейлер к ней можно прицепить? Буксирное устройство имеется?

– Да. Все полностью подготовлено.

– Ладно, – сказал Хартсел. – Я бы, конечно, предпочел вызвать полицейских, но раз вы не хотите, значит, не будем. Только я в этом заявлении постараюсь все оговорить, чтобы потом у меня не возникло никаких проблем.

– Я подпишу заявление в том случае, если вы укажете, что передаете трейлер Арлен Дюваль на основании моего заверения в томи, что он был у нее украден и она является истинной владелицей. Включите в заявление и то, что вы сверили номер трейлера с номером автоприцепа, проданного вами ранее мисс Дюваль.

– Справедливо, – заметил менеджер и взялся за дело.

Хартсел положил на стол чистый лист бумаги, написал несколько строк, помедлил, написал еще что-то, а потом его ручка просто стала летать над столом.

В конце-концов он протянул бумагу Мейсону.

– Вы – адвокат. Интересно, подпишите ли вы это. Мне всегда давали понять, что адвокаты никогда не подписывают никаких документов в той форме, в которой им их предоставляют.

Мейсон вынул из кармана ручку и заявил:

– Я подпишу, даже не читая.

Хартсел посмотрел на него в полном недоумении.

– Шеф, даже не читая? – тихим голосом спросила Делла Стрит.

– Ну вот, я подписал. А теперь, Делла, скопируй, пожалуйста, этот документ в блокнот. Даже если я подписал его, не читая, я хочу иметь копию того, что подписал.

Мейсон держал документ таким образом, чтобы Делла видела его и могла стенографировать. Затем Мейсон небрежно бросил его Хартселу.