Через забор - Мелани Морлэнд

Я покачал головой. Конечно, она не разобралась. Увидев, в каком состоянии был её ноутбук, я совсем не удивился, узнав, что она не пыталась подключить себе кабельное телевидение.

— Хочешь, я приду к тебе и подключу?

Я услышал безошибочный звук падающего стула — видимо он упал, когда Кортни резко встала.

— НЕТ!

Теперь я уже не мог это игнорировать.

«Какого чёрта?»

— Почему нет, Кортни? — тихо спросил я.

— Я справлюсь. Я разберусь сама. Я всегда так делаю. Правда, всё прекрасно, Натан.

Раздались быстрые шаги, а затем звук открывающейся двери.

— Мне нужно пойти проверить кое-что. Спасибо, что исправил мой ноутбук.

Прежде чем я успел отреагировать на панику в её голосе и действия, я услышал, как Кортни не только закрыла, но и заперла дверь.

Фактически она просто сбежала от меня.

Я уставился на забор.

Порой, Кортни так странно реагировала. Что вообще я знал о ней?

Она была забавной, умной, щедрой, остроумной и умела божественно готовить. То, что она начала кормить незнакомого человека, ничего не требуя взамен, говорило о ее доброте. Кортни жила одна и, похоже, была очень застенчивой, но так только ты зарабатывал ее симпатию, она становилась открытой и щедрой…

Оглянувшись, я снова посмотрел на наш общий забор.

Почему она так испугалась при мысли, что я могу прийти к ней в дом? Ей причинили боль? Она скрывается от чего-то или кого-то? Неужели какой-то мудак так сильно обидел её, что теперь ей хочется отстраниться от всего мира?

Я нахмурился. Думать, о том, что ей причинили боль мне не хотелось.

«Ведь Кортни… такая особенная».

Я покачал головой, пытаясь вытряхнуть из головы эту неизвестно откуда возникшую мысль.

Глава 7

Я надеялся, что Кортни снова выйдет во дворик, но вскоре сдался и вернулся в дом, чтобы поспать — я и правда в этом нуждался. Но расслабиться и уснуть так и не получилось. Я продолжал думать о Кортни, о том, какой пугливой она становилась всякий раз, когда я предлагал — даже в шутку — нам встретиться лично.

«Она что-то скрывает и потому не хочет со мной встретиться?»

Мы с Кортни уже были друзьями, по крайней мере, так я считал. Мы разговаривали почти каждый день. И фактически главным событием моего дня стало наше общение через забор по вечерам, пока мы ели приготовленный ей ужин. Но и в тот странный вечер, когда она не кормила меня, мне было приятно слышать ее голос и смех. Кортни была забавной и умной, и я действительно наслаждался нашими беседами.

«Интересно, какие тайны она скрывает? — мысленно вопрошал я, а затем фыркнул: — Чья бы корова мычала! Не одна Кортни хранит секреты».

Поняв, что не усну, я прошел на задний двор. По дороге я заглянул в холодильник и удивился тому, как много пива там еще осталось. Видно, с тех пор как в мою жизнь вошла Кортни, пил я гораздо меньше. Моё время было заполнено работой и разговорами с ней, вместо того, чтобы сидеть с пивом в одиночестве.

«Я даже этого не заметил».

Я вышел на улицу и открыл свой ноутбук. Я скопировал электронный адрес Кортни и инфу с ее чата Yahoo, и теперь намеревался зарегистрироваться там, чтобы посылать Кортни сообщения. При мысли, что смогу общаться с ней в течение дня, или по вечерам, когда её нет во дворике, я улыбнулся.

Ноутбук Кортни был довольно новым с ярко-красной крышкой, и, помимо заляпанного отпечатками пальцев экрана и клавиатуры посыпанной мукой, находился в хорошем состоянии. Все то время, что чинил его, я старался прислушиваться к голосу своей совести. Снова и снова меня тянуло заглянуть в каталоги на ноутбуке Кортни и посмотреть, какую информацию смогу подчерпнуть оттуда, но совесть шептала: «Не подглядывай, Нат». Однако мое любопытство победило, и я заглянул в ее документы.

Я нашёл много информации, связанной с медициной и несколько сайтов, на которых она чаще всего бывала, тонну сохранённых документов — в основном рецепты, и почти ничего о самой Кортни. Ни фотографий, ни сведений о семье. У Кортни не было своей страницы в Facebook или в Twitter. Единственный сайт, куда она регулярно заглядывала, кроме медицинских и кулинарных, содержал фотографии и картинки животных.

Мне так хотелось узнать побольше о Кортни, но в результате я так ничего и не выяснил. Даже список её друзей в чате состоял всего из шести человек.

«Ну, теперь семь, — усмехнулся я. — Интересно, заметит ли она в списке нового друга?»

Задняя дверь соседского дома открылась, и послышались шаги Кортни. Я затаил дыхание, а когда скрипнула крышка барбекю, произнес обыденным тоном:

— Привет, мисс Шеф-повар.

— О, привет, э-э, Нат.

Я тихо усмехнулся тому, как она до сих пор запиналась на моём имени.

— Готовишься кормить народ?

— Ну, вообще-то, я собиралась кормить только тебя, но если ты хочешь, чтобы я поделилась…

Я притворно ахнул от ужаса.

— Не шути так! Это не смешно!

Кортни хихикнула. Я расслабился и откинулся на спинку стула.

— Извини. Я знаю, какой ты… собственник, когда дело касается твоей еды. И, честно говоря, ты со своим аппетитом один стоишь целой толпы.

Я фыркнул.

— Ты даже понятия не имеешь насколько. Особенно, если речь идёт о сувлаках (п.п.: шашлык). Курица или свинина?

— Хм, цыплёнок и баранина.

Откинув голову назад, я застонал.

— Ну же, быстрее, женщина.

— Смотри, не выпрыгни из штанов, соседушка. Бездомные коты обычно очень терпеливые.

— Давай-давай, издевайся.

До меня донесся удаляющийся смех Кортни — видимо, она вошла в дом.

Нужно продолжать в том же духе. Похоже, Кортни чувствовала себя комфортно в такой вот поддразнивающей беседе, а я хотел, чтобы ей было комфортно. Почему-то это стало для меня важным.

*** *** ***

Я откинулся на спинку стула, чтобы чуть замедлиться и не проглотить за раз содержимое тарелки.

— Чёрт, мисс Шеф-повар, ты просто превзошла себя! Ты всегда любила готовить?

— Да, по большей части.

— Твоя мама хорошо готовит?

— Нет. Ей это не особо нравилось. Зачастую она использовала консервированные продукты.

— Значит, ты научилась готовить в целях самозащиты?

Когда Кортни заговорила, её голос звучал напряжённо.

— Я научилась готовить, когда мамы не стало. Она погибла в автомобильной аварии, когда я была подростком. Отец совсем не умел готовить, поэтому мне вроде как пришлось взять это на себя.

— Чёрт, прости… но готов поспорить, он это оценил.

В её смехе слышалась горечь.

— Ты бы мог так предположить, верно?

Мне не