Кавказский след - Аркадий Карасик

Привычная шутка, набившая оскомину. Обиженный бортмеханик вышел из рубки и, позевывая, пошел в грузовое отделение. Конечно, не для того, чтобы закрывать несуществующую дверь — продемонстрировал обиду.

Это и продлило ему жизнь. Правда, не на много.

Спасатели извлекли изувеченное тело единственного оставшегося в живых члена экипажа из под обломков самолета. Доставили его в госпиталь.

— Похоже, не жилец, — вздохнул хирург после тщательного осмотра. — Сделаем все, что возможно — подправим, зашьем. Плохо — повреждены внутренние органы. Тут я — пас.

Действительно, армейские хирурги сделали почти невозможное — продлили жизнь фактически мертвому телу на целых три часа. Мало того, допустили в палату следователя военной прокуратуры, которому поручено вести уголовное дело по факту гибели самолета ВВС.

Правда, ничего путного механик сообщить не мог. Не потому что сделать это ему не позволило полубессознательное состояние — он просто не знал: сработало ли подложенное взрывное устройство либо транспортник подбили боевики.

Тем не менее, следователь трудолюбиво зафиксировал на бумаге все, что ему шептал пострадавший. Начиная от сварливой жены, которую инженер все же любит, и кончая непонятным «спецгрузом», предназначенным десантникам, в виде грузовика с детским питанием.

Последнее особенно заинтересовала сотрудника прокуратуры. Уж не в перевезенных ли ящиках с подарками и консервами таится причина гибели лайнера? Конечно, не в прямом смысле слова — самолет возвращался в Москву груженный совсем иной «поклажей».

Предстояло отыскать грузовик. Перебрать содержимое, покопаться во внутренностях офицера и солдата-водителя, которые сопровождали странный груз. Авось, удастся найти зацепку — пусть даже самую мелкую, микроскопическую, которая позволит заглянуть за «кулисы».

Подумать только, огромный «Антей», стоимость полета которого исчисляется миллионами «деревянных», вдруг перевозит один грузовик с консервами! Да они, эти самые консервы, превратились в слитки золота… Кому понадобилась подобная авантюра, кто стоит за спинами старлея и солдата?

Но стоит ли ковыряться в дерьме, рискуя, если не головой, то карьерой и насиженным местом? Ведь послан транспортник не рядовым диспетчером, даже не командиром полка — кем-то, стоящим значительно выше.

И все же придется поковыряться, поколебавшись, решил следователь. Не выходя, конечно, в верха, а так, пройтись понизу. Расследовать любое преступление легче и проще, исходя из отправной точки, лежащей «в основании пирамиды». Им руководило не чувство долга или профессионального интереса. Вдруг поклажей транспортника заинтересуются другие, стоящие выше? Отыщут упущенный предыдущим следствием фактик и стукнут им по носу. Больно стукнут — до крови, до снятия с должности.

Грузовик нашли на удивление быстро. Вернее, не грузовик — обломки машины. С разбросанными вокруг разбитыми ящиками, с валяющимися банками. Отыскались и старший лейтенант с водителем. Их трупы не закопали, не утопили с привязанными камнями в расположенном невдалеке пруду — бросили в кустарник. Даже ветками не замаскировали.

К чему наращивать «трудовые» мозоли. Нынче на Кавказе столько трупов, что какая разница — двумя больше или меньше. Убийц все равно не найдут. Да их никто и не станет разыскивать — кому это нужно? Война все спишет «на убытки» — и разрушенные города и погубленных людей. Тем более, если на этих «убытках» выращиваются радующие глаз ростки невероятных прибылей…

Похоронили офицера и солдата на местном кладбище. Рядом — могилы членов экипажа транспортника и, почему-то отдельно, бугорок, под который положили тело бортмеханика.

Скрупулезный следователь с согласия прокурора отправил все собранные им материалы в Генеральную прокуратуру. Без приложения комментариев и собственных версий. Голые факты. Так безопасней, пусть оценивают и расставляют знаки препинания другое люди, с другими погонами и положением.

Ободренный привалившим счастьем — кончилась тоскливая безработица! — Машкин постарался развернуться, показать свой знания и — главное — усердие. Нанятая за немалые деньги бригада за неделю смонтировпла сборные фундаменты, прочно укрепила их поверху железобетонным поясом. Прорабу повезло:среди монтажников оказался знающий человек, который умело разбил здание, обозначил его привязку к реперам, проследил за правильностью укладки блоков.

Вслед за «фундаментщиками» на стройке появились каменщики. Опять же, опытные, знающие — не нужда.тся ни в указаниях, ни в требованиях. Деньги делали чудеса. Памятуя требования банкира, Машкин не «скупердяйничал», не высчитывал рубли — расплачивался щедро, выдавая работягам премии за досрочное выполнение заданий, заставляя исправлять брак без штрафов и вычетов.

Удивительно, но знания, полученные Федором Ивановичем в институте, не подкрепленные опытом работы на стройке, позволили инженеру отличать блок фундамента от плиты перекрытия, раствор от бетона. Прораб изо всех сил старался показать работягам свое умение, но держался с ними доброжелательно и заботливо. Точно так же, как коллеги в давние времена службы в министерстве, рабочие решили: свой парень, не обидит.

Любовь Трофимовна посещала стройку почти ежедневно. Походит вокруг будущего здания, бегло оглядит завезенные материалы и конструкции, манерно поулыбается работягам-матерщинникам и часами просиживает в вагончике. Ведя нескончаемые «общеобразовательные» беседы с наивным лысым прорабом.

Утром и днем приезжает редко — в основном после обеда, ближе к вечеру. Припаркует иномарку к будке сторожей и принимается за «дело». Рассказываемые байки сводятся, в основном, к изложению очередного чудачества «бугая». Похоже, других тем для общения с Машкиным она не находит.

Федор Иванович мается, потеет, боясь смеяться либо грустить. Ведь речь идет не об незнакомом человеке — о хозяине! Иногда осмеливается тонко намекнуть на необходимость проверить отметки низа оконных проемов или ссылается на подъехавшую машину с облицовочным кирпичем.

Бесполезно! Банкирша повелительно направляет острый наманикюренный пальчик на лавку… Сидеть и слушать! Заводит очередную побасенку, в основном сексуальной направленности, садистски любуясь красным, в пятнах, лицом лысого прорабишки.

Уезжает ближе к полуночи, пообещав заглянуть на следуюший день и продолжить начатую тематику. Появлялась после обеда, привозила какое-нибудь лакомство, обязательную бутылку мартини. Выкладывала на стол непременную пачку дорогостоящих сигарет и принималась мучить наивного инженера.

Посещение хозяйкой стройки не связано с ее «курированием» — дамочка не знает, как убить время, чем себя занять. Для нее многочасовые беседы в бытовке — своеобразное развлечение, «воспитание» наивного инженера — сплошное удовольствие.

Подумать только, мужику — под сорок, а он краснеет, слыша смелые сравнения женщины, ее опасные словечки, от которых до объятий — один шажок. Вот и играла Любонька с Федором Ивановичем, как сытая кошка с мышью.

— Не пойму, как ты, крепкий, здоровый мужик, столько времени обходишься без женщины, — пригасив жадные огоньки в прищуренных глазках, шептала она, по привычке шевеля красными коготками. — Или завел зазнобу в соседней деревушке?

— Шутите? — спрашивал Машкин, отворачиваясь от садистки. — Некогда заниматься ерундой…

Басова насмешливо вздыхала.

— Ежели бы так думали все мужики — человечество бы погибло и Земля обезлюдела…Секс — не просто развлечение и удовольствие, он — смысл жизни… Мой бугай никак не может понять этой простой истины. Вот и приходится мне искать… развлечения на стороне.

Прораб торопливо переводил разговор на менее болезненную тему, просил хозяйку поспособствовать быстрейшей доставке кирпича и цемента — через пару дней каменщики сядут на простой. А это скажется на сроках сдачи коттеджа. Про себя подумал — и на обещанной банкиром премии.

— Поспособствую… А тебе дарю добрый совет: сведи знакомство с грудастой молодкой из ближайшей деревеньки. Есть здесь такие, молочком вскормленные, на сальце «поджаренные». Выложи пару сотен баксов, попрыгай на охающей и ахающей сдобной молодухе — сразу почувствуешь настоящий вкус жизни.

И снова прораб начинал краснеть и стыдливо бормотать о дефиците стройматериалов.

Басова разочарованно замолкала. Кирпич и цемент, конечно, нужны, но что они перед отношениями между мужчиной и женщиной? Ни муж, ни наивный прораб не хотят уразуметь важности и полезности секса…

Однажды приехала не одна — с широкоплечим веселым парнем.

— Знакомься, Феденька, это тот самый частный детектив, который должен следить за моей нравственностью. Он только этим и занимается… В постели. К обоюдному удовольствию.

Судя по этим словам и по обмену понимающими улыбочками, парень не столько охраняет, сколько с пользует «нравственность» хозяйки. Разве только не хлопает ее в присутствии прораба по упругому задку и не проводит невзначай ладонью по высокой груди. Видимо, оставляет это на более подходящее время.