Загадка черного призрака - Анна Устинова

– Дешевка, – процедила сквозь зубы Люська.

– Ошибаешься, – подхватил игру Димка. – Это самый дорогой тур в агентстве.

– Значит, агентство паршивое, – тут же ответила Люська и опустилась на плед рядом с Петькой.

– Вовсе нет, – возразила Маша. – Тур-то не простой, а с охотой на акул.

– Гадость какая! – скривилась Люська. – Меня лично интересует культурный отдых.

– Ну и что же ты интересного видела в Италии? – чувствуя, что между близнецами и Люськой назревает конфликт, решил вмешаться Петька.

Люська кинула на него исполненный благодарности взгляд. И с придыханием сообщила:

– Оперы, гандолы и статуи.

– Очень хорошо, – пряча улыбку, сказал Командор.

– А еще мы там обошли все бутики, – добавила Люська. – В общем, Италия есть Италия. Мы с родителями в восторге. А главное, мать после итальянской оперы решила сама тоже пением заняться. Говорит, теперь у нее появился смысл жизни. Отец уже прямо на месте с одним итальянцем договорился. Будет его в Москву выписывать.

– А мне с ним заодно позаниматься нельзя? – усиленно пряча глаза от Люськи, спросила Настя.

– Да у твоих предков даже на один урок денег не хватит, – отрезала Люська.

– Бедные мы, несчастные, – с трагикомическим видом произнесла Маша. – Всего-то мы лишены. Даже пением не можем позаниматься с настоящим итальянцем.

Люська хотела что-то ответить, когда взгляд ее упал на лежавшую подле Петьки книгу Аполлона Парнасского. Миг – и Люська схватила ее.

– Это что у вас такое?

– Не трогай! – коршуном вцепился в книгу Дима.

Но Люська расставаться с произведением Парнасского не собиралась.

– Уж и взглянуть нельзя, – цепко удерживала она свой край книги.

– Нельзя, – тянул на себя книгу Димка.

Однако столь бурным сопротивлением он лишь разжег Люськино любопытство. Теперь она не только вырывала книгу, но и пыталась разглядеть, что написано на обложке.

– Отдай! – заорал Терминатор.

– Не отдам! – верещала Люська. – Это не твое! Это Ковровой-Водкиной! Вы, значит, у нее стащили!

Димка от возмущения выпустил книгу из рук.

– Мы ничего не стащили. Коврова-Водкина нам эту книгу дала.

– Так-так! – уже бурно листала Люська произведение Аполлона Парнасского. – Фу, чепуха какая! – скривилась она. – Совсем ничего непонятно. Зачем вам это понадобилось?

Ребята молчали. Никому из четверых друзей не приходило в голову, что можно ответить Люське.

– Да ты понимаешь, Люся, – медленно начал Петька. – Я…

– Петр! Немедленно ужинать! – раздался властный призыв Петькиной мамы Маргариты Сергеевны.

– Ой! Нам тоже пора ужинать! – мигом вскочили с диванных подушек Димка, Маша и Настя.

– Потом, Люся, – с облегчением развел руками Командор. – Видишь, нас зовут.

И, изловчившись, он вырвал у Люськи книгу.

– Тогда встретимся после ужина, – по-прежнему исходила от любопытства та.

– Нет, – возразил Петька. – После ужина я не могу.

– Мы тоже не можем, – немедленно подхватили Настя и близнецы.

– Тогда я к вам приду завтра, – заявила Люська.

– Замечательно, Люся! Мы тебя будем ждать! – к немалому изумлению друзей, радостно воскликнул Петька.

– Ну, тогда мы пошли, – подхватив под руку Машу, двинулась вон с участка Люська.

Ребята волей-неволей расстались с Петькой.

– Я позвоню! – крикнул он вслед друзьям.

Всю дорогу до Настиной дачи Люська тараторила об Италии, итальянских модельерах и о каких-то фонтанах с рыбками. Но ребята ее не слушали. Они напряженно думали, как бы завтра от нее отделаться. Наконец, Настя свернула в свои ворота. Близнецы и Люська проследовали дальше до ворот Серебряковых. Там Люська неожиданно ласково попрощалась с ними. Из чего Дима и Маша сделали вывод, что книга Аполлона Парнасского ее не на шутку заинтересовала. Это был тревожный симптом.

Распрощавшись с Люськой, близнецы поспешили домой. Там их встретила пылающая от гнева бабушка.

– Явились? – тоном, не предвещающим ничего хорошего, осведомилась она.

– Да, бабушка, – с ангельским видом ответил Димка.

– И, по-моему, не опоздали, – добавила Маша.

– По сравнению с тем, что вы сделали, это мелочь, – сурово произнесла пожилая ученая дама.

– А что мы такого сделали? – вполне искренне удивился Димка.

– На кой черт вы отняли книгу у Павла Потаповича? – повысила голос бабушка.

– У Павла Потаповича? – недоуменно переглянулись брат и сестра. – Мы вообще последний раз его видели, когда он от тебя уходил.

– Хватит мне пудрить мозги! – нахмурилась Анна Константиновна. – Зачем вам понадобилось брать у Ковровой-Водкиной книгу Аполлона Парнасского?

– Это не нам понадобилось, а Петьке, – с радостью свалил все на старого друга Димка. – А мы просто с ним пошли за компанию.

– Вот, значит, как, – с недоверием посмотрела на внука Анна Константиновна. – А Петьке зачем понадобилась подобная ахинея?

Тут на Димку накатило настоящее вдохновение. И он быстро проговорил:

– Петька говорит, что это совсем не ахинея. Он же занимается восточными боевыми искусствами. А это напрямую связано с мистикой. Вот тренер ему и велел обязательно прочитать именно эту книгу Аполлона Парнасского. Тренер говорит, что без нее Петька не сможет духовно усовершенствоваться.

– В жизни не слышала большей чуши! – возмутилась бабушка. – Все вокруг на этой мистике помешались. Павел Потапович прибежал ко мне чуть не плача. Мол, вы у него перед носом увели книгу, без которой он в чем-то там не может продвинуться.

– Пусть другую книгу Парнасского возьмет, – ответил Димка. – Тогда, может, продвинется. У Ковровой-Водкиной этих книг еще много осталось.

– Не дерзи! – прикрикнула бабушка. – И вообще надо предупредить Петькиных родителей. Пусть обратят внимание, какой ерундой их сын забивает голову. Ладно. Идите ужинать.

Едва поев, Димка сказал Маше:

– Надо сказать Петьке, что наша бабушка собралась разговаривать с его предками. Пусть подготовится.

– Заложил друга и рад, – покачала головой Маша.

– У меня не было выхода, – отбил выпад Димка. – А позвонить нам Петьке все равно надо. Мы на завтра так ни о чем и не договорились. Да еще от этой Люськи как-то надо отделаться.

Однако у Петьки было непробудно занято. Дима даже хотел к нему сбегать. Но Маша отговорила:

– Он сейчас наверняка Аполлона Парнасского расшифровывает. Не отрывай его от дела.

Ровно в одиннадцать Петька позвонил сам. Голос у него дрожал от волнения.

– Выход есть, – объявил он Димке. – Будем вызывать призрака.

Глава IV

Метод великого мистика

– А зачем? – спросил Димка.

– Что зачем? – не понял Петька.

– Зачем его вызывать? – задал новый вопрос Терминатор.

– Побеседовать с ним хочу, – внес ясность Командор.

– И как, интересно, ты это собираешься делать? – не доходило до Димки.

– Я что, по-твоему, зря целый вечер угрохал на Аполлона Парнасского? – усталым голосом произнес Петька.

– Только не ври, будто ты в нем разобрался, – с видом пророка произнес Димка.

– Ну, не совсем во всем, – честно ответил ему Командор. – Но суть удалось схватить.

Маша прижалась к трубке с другой стороны и тоже внимательно слушала. Правда, Димка ее все время отпихивал, но сестра не поддавалась.

– И какая же там, Петька, суть? – крикнула она в трубку.

– Весьма богатая, – был краток Командор.

– Подробней, – потребовал Димка.

– Подробности завтра, – откликнулся Петька. – Мне еще надо кое-что дочитать у Парнасского.

– Много ты завтра нам скажешь, – проворчал Димка. – Ты ведь Люську с утра пригласил. И она, конечно, припрется. Не понимаю, зачем она понадобилась тебе?

– Я тоже не понимаю, – сочла своим долгом высказать возмущение Маша. – И Настя жутко недовольна, – многозначительно добавила она.

– А я, между прочим, специально пригласил Люську, – усмехнулся Командор. – Вы что, забыли? Мы же утром с Вовкой и Сашкой встречаемся возле пруда.

– Правильно, ровно в десять, – только сейчас вспомнил Димка.

Вообще-то во время каникул он любил подольше поспать.

Однако сейчас встреча, назначенная на относительно раннее утро, Димку обрадовала. Члены Тайного братства знали, что Люська дрыхнет чуть ли не до двенадцати. А потому, явившись в шалаш где-то в первом часу, не застанет никого на месте.

– И впрямь, Петька, пускай приходит. Милости просим, – злорадно захохотал Терминатор.

– Только ты, Петька, ничего важного не оставляй в шалаше, – предупредила Маша.

– Учи ученого, – ответил ей Петька. – Я после ужина специально все в шалаше проверил. Наша тетрадь с записями и другие документы Братства лежат в тайнике. Пусть Люська попробует найти.

Тут Маша, изловчившись, вырвала из рук у брата трубку и быстро произнесла:

– Важная информация. Тут, Петька, в наше отсутствие прибегал Павел Потапович. Он настучал нашей бабке, что мы у него из-под носа увели книгу Парнасского. Бабка сказала, что Потапыч едва не плакал. А мой дорогой братец все свалил на тебя.