Правитель - Элин Пир
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И вот тогда-то и всплыла тема мужественности.
— Мне любопытно, член Совета Перл. Что для тебя значит мужественность? — спросил меня Хан.
Я отложила столовые приборы и подождала минуту, прежде чем ответить.
— Это может вас удивить, но гендер играет лишь небольшую роль в нашем обществе. Мы уделяем гораздо больше внимания индивидуальности и харизме.
Боулдер рассмеялся.
— Так вот почему вас, женщин, больше не привлекают ваши мужчины? Потому что нет никакой разницы между мужчинами и женщинами?
Я покачала головой.
— Что заставляет тебя думать, что мужчин и женщин больше не влечет друг к другу?
— Кристина рассказала мне.
— Я должна не согласиться, — сказала я мягко. — У нас много пар, живущих вместе, и наши мужчины — замечательные, вдумчивые, заботливые и эмоционально интеллигентные существа, которые при желании вполне способны привлечь партнеров.
— Отлично! — Магни усмехнулся и крепко сжал нож в руке. — Моя жена без защиты, а теперь ты говоришь мне, что твои сопляки с Родины представляют для нее угрозу?
— Твоя жена будет в безопасности на Родине. Никто не причинит ей вреда, но, очевидно… — я замолчала и пожалела, что заговорила об этом.
— Что? — агрессивно сказал Магни.
Я посмотрела вниз.
— Ничего.
— Что? — Магни повысил голос и хлопнул рукой с ножом по столу.
— Успокойся, черт возьми, — сказал Хан своему брату.
Я вздохнула и подняла лицо, одарив Магни взглядом, полным глубокого сочувствия.
— Тебе, должно быть, трудно. Мне жаль, если я сделала все еще хуже.
— Просто закончи свое гребаное предложение, — потребовал Магни низким и угрожающим голосом.
— Если ты настаиваешь, — сказала я. — Лаура в безопасности, и никто не причинит ей вреда, но, очевидно, есть вероятность, что она в кого-то влюбится. Это может быть порывом, когда к тебе относятся с добротой и уважением, если ты к этому не привык.
Это разозлило Магни, который вскочил, опрокинув свой стул.
— Ты хочешь сказать, что я не относился к своей жене с добротой и уважением? Я, бл*ть, сражался за нее и защищал ее, пока эта маленькая сучка вон там не наполнила ее сказками о Родине. — Он указал пальцем на Кристину, и это заставило Боулдера вскочить со стула, рыча на Магни.
Прижав руки к колотящейся груди, я в ужасе наблюдала, как выкрикивались мерзкие слова, выходящие за рамки моего словарного запаса, и раздавались угрозы.
На Родине подобное проявление ярости потребовало бы месяцев медитации и восстановления равновесия в безопасном месте для размышлений.
— Успокойтесь, черт возьми, вы оба! — крикнул Хан, ударив кулаком по столу.
Кристина выглядела спокойнее, чем я себя чувствовала, и я на мгновение отключилась, когда Хан приказал своему другу Финну вывести Магни на улицу, чтобы выпустить пар.
— Ему следует получить некоторую помощь, чтобы лучше выражать свои эмоции, — сказала я после того, как они оба ушли. — Таким образом, мы могли бы устроить цивильный ужин без криков и драк.
Хан бросил на меня жесткий взгляд.
— Может быть, ты та, кому нужна помощь.
— Извини? — я в замешательстве расширила глаза.
— Магни совершенно ясно передал свои эмоции. Я не думаю, что у кого-то еще за этим столом есть какие-либо сомнения в том, что он был взбешен, зол и расстроен, — утверждал Хан.
После этого я промолчала, размышляя о том, как невероятно далеки мы были друг от друга в культуре и как для того, чтобы поднять этих людей до приемлемого уровня социального взаимодействия, потребовалось бы терпение святого.
Что ж, поскольку здесь нет святых, мне просто придется сделать все, что в моих силах.
Глава 5
Первая ночь вместе
Перл
Мне было трудно смотреть на Хана после его нелепого обвинения за ужином в том, что это мне нужна помощь с моими коммуникативными навыками.
— Что ты об этом думаешь? — спросил Хан и обвел руками комнату. — Это тебе подходит?
— Да, все в порядке, — тихо сказала я и немного отодвинулась, когда он подошел ко мне.
Это заставило его остановиться и нахмуриться.
— Ты меня боишься?
— Я видела, как ты сегодня ударил своего брата, — сказала я недоверчиво. — Ранее в саду, когда я пила чай с Кристиной.
— И что?
— Поэтому я предпочитаю держаться от тебя на некотором расстоянии.
Хан вытянулся, засунув руки в карманы.
— Ты видела характер Магни. Неужели так трудно поверить, что мой брат сказал что-то, что сильно оскорбило меня, и что я должен был отреагировать соответствующим образом?
— Насилие никогда не является правильным ответом, — заявила я.
— Я не согласен. — Хан со стоном потянулся. — Но это не то, о чем тебе нужно беспокоиться. Я дал тебе слово, что ни один мужчина не будет бить, насиловать или приставать к тебе, а я человек своего слова.
— Так вот почему я здесь, в твоей комнате?
— Да. — Он посмотрел на меня с чувством собственной важности. — Я самый высокопоставленный мужчина в Северных землях, и обычно только женщина под защитой мужа может безопасно ходить на этой территории. Я так понимаю, что ты не заинтересована в выборе мужа? — Он сделал паузу, ожидая моего ответа.
— Конечно, нет, — быстро сказала я и нервно хихикнула над нелепой идеей, что любая женщина должна выйти замуж, чтобы ходить спокойно по Северным землям.
— Нет, вам, мамочкам, больше не нравится выходить замуж за мужчин, Кристина уже сказала мне, — сказал Хан с горьким оттенком и снова придвинулся ближе.
На этот раз я не отступила, а заставила себя стоять на своем.
— Давай посмотрим, что ты почувствуешь, проведя время с настоящим мужчиной. Ты можешь передумать.
— Ты пытаешься быть смешным? — спросила я. — Ты думаешь, что оскорбление моих отцов и всех моих друзей-мужчин заставит тебя понравится мне? Я уверяю тебя, что наши мужчины так же реальны, как и вы. И чтобы нам было ясно, если бы я решила следовать древнему институту брака между мужчиной и собой, чего я не сделаю, я бы в любой день предпочла одного из наших мужчин.
Хан не выглядел шокированным моим оскорблением или моим тоном. Он просто пожал плечами с раздраженным взглядом и повернулся ко мне спиной.
— Ты спишь на левой стороне кровати, — сообщил он мне.
Расправив плечи, я заговорила с твердой добротой, которой мама учила меня с раннего детства.
— Спасибо за предложение, но я предпочту спать на диване.
— Это было не предложение, это был приказ, — сказал он и снова указал на кровать.
Набравшись терпения, я отказалась отступать.
— Я не буду
