Чужак 4 - Игорь Дравин

– А вернутся после убийства проводника обычным путем, а не через портал? – осведомился я. – Проезжаете дальнее пограничье за месяц и вы дома.

– Слишком долго и опасно, – ответил лидер. – Мы должны как можно быстрее взять одну вещь и уехать отсюда. Время – это все. Вы нам нужны. Вы никогда и ничего не сообщите эльфу. Мы знаем обычаи егерей Драконьего хребта. Знаем об их тысячелетней войне с эльфами. Не один егерь никогда не переступит, через море крови и горы ненависти к эльфам Ритума.

– А если бы меня тут не было? – поинтересовался я.

– Тогда мы бы взяли проводником мастера-рейнджера и ждали бы от него предательства. Не сразу, а через время.

Дядя отчаянный или отчаявшийся человек. За половину его намеков и прямых слов, обычно убивают. Рейнджеры убивают. А последний намек, так вообще. Если озвучить его, убрав политкорректность, то мы убьем мастера-рейнджера, через некоторое время, пока он не скурвился. Блеск. А каратели рейнджеры нас не волнуют. Для нас главное дело, а не собственная жизнь. М-да. Рейнджеры не устраивали что-то вроде серенской резни, но это не значит, что они не умеют мстить. Была пара случаев внезапной смерти на охоте высокопоставленных идиотов. Что делать? Охота дело такое, сначала ты пытаешься подстрелить оленя, а если кабану это сильно надоест, то утка может начать отстреливаться. Причем, заяц редко промахивается. Мужик кремень. Все они железные люди. Уважаю.

– Допустим, только, допустим, – начал я, – что я соглашусь на Ваше предложение. Почему Вы так уверенны, что я бывший егерь Драконьего хребта. Мало ли откуда я мог приехать?

– Уверенны, – усмехнулся лидер. – Магистр Йерк Тихий никогда не поручит ни одного серьезного дела тому, кого он не проверит полностью. Вернее, не он, а его помощница Эллина. Мы знаем об этом. А дело с ренегатами было очень серьезным. Вы прошли проверку. Вы не лгали, а действительно были егерем с Драконьего хребта.

Приплыли. Этого я не знал, пока Эллина сильно смущаясь, не объяснила мне причину своего одиночества. Мы были уже друзья и просто проводили время за беседой и вином. Ее боятся и почти ненавидят. Это она так думала, а вино развязало девчонке язык. Я долго похихикивал и чтобы доказать Эллине полную абсурдность подобных мыслей, немного распустил руки. Потом в ход пошли и губы, благо кабинет в ресторации был отдельным, а потом я едва смог себя оторвать от раскрасневшейся и тяжело дышавшей девчонки. Я принес извинения долгим и целомудренным поцелуем. Ну, почти целомудренным. Привел в порядок ее одежду и пошел мыть свою голову холодной водой. Я вспомнил волчиц. Повторения не будет. Девчонка слишком на них похожа своим характером. И проблемы у нее похожие. Я помог Эллине по-другому. Пара-тройка советов насчет одежды, поведения, объяснение на пальцах слова интимная обстановка, в моем понимании и через несколько дней она смогла соблазнить одного рейнджера, который ей нравился. Она ему тоже нравилась, но этот болван Лит, не мог преодолеть свою робость и чувство собственной неполноценности. Как же, он простой рейнджер, а она… Когда я уезжал, девчонка и рейнджер светились от радости. Он от обретения своей мечты, а она от простого женского счастья. Совет да любовь. Может и будет. Хотя… Ладно. Об Эллине знает ограниченное количество разумных и большинство из них работают в третьих канцеляриях на немаленьких должностях. Интриги на высшем уровне. Вот, куда меня хотят втянуть. Забавно, но я не вижу вокруг себя никого, кто был бы мне дорог. Только опасность для меня самого. А учитывая мои приключения год назад … Получилось? У меня получилось? Все мои близкие находятся в двух местах. Там их достать практически невозможно. Не знаю. Есть еще непонятки с составом участников.

– Срок и сумма контракта? – спросил я у лидера.

– Срок месяц, а сумма тысяча золотых.

Я мысленно присвистнул. Пятидесятикратное превышение обычной ставки. Сильно ребят приперло. Действительно, отчаялись.

– Детали после подписания контракта, – продолжил лидер.

Это нормально. Но есть одно большое но. У меня получилось со сволочью или нет?

– Подписание после ознакомления с составом участников, – сказал я. Четверка переглянулась с недоумением. Он дурак, все перед ним.

– Зачем Вам это? – спросил лидер.

– Надо или никакого контракта, – ответил я. – Вас девять человек. Я должен знать с кем я иду.

Четверка опять переглянулась, но на этот раз на их лицах было написано удовлетворение и понимание. Не лоха берем проводником. Вычислил нас и сделал это раньше, чем мы к нему подошли. Не получилось заключить контракт, а потом добавить в группу участников.

– Хорошо, – подумав, ответил лидер. – Это понятное требование. Подождите здесь пять минут, а потом зайдите в комнату. Я надеюсь, что Вы знаете в какую, – ядовито добавил он.

Четверка встала и поплыла к остальной банде интриганов. Знаю, в какой комнате главные шишки находятся. Я зря почти все время провожу в зале? Народу местному выпивку ставлю. Кроме вас тут еще есть интересные персонажи. К сожалению, я не смог всех проверить.

– Далв, ну как? – спросил меня подошедший рейнджер.

Понятно. Компашка из шести лесных бродяг, сидящих за дальним столом, осведомляется о будущем. Своем будущем. Мол, будем скоро обмывать твой первый контракт в качестве рейнджера?

– Пока не знаю, Илг, – пожал я плечами. – Ознакомлюсь с участниками дела, тогда и приму решение.

– Понял, – повеселел рейнджер и направился к остальным.

Ну конечно. Если все зависит от рейнджера, то идет торг в сторону увеличения суммы. А так контракт заключен. Можно готовиться к употреблению качественной выпивки, а не этой бурды.

– Хозяин, – заревел один из рейнджеров. – Убери свои помои с нашего стола и приготовь хорошую закуску.

Вот и я о чем. Гонца выслушали и начали подготовку к банкету. Традиция, однако. Я умилился. Все, как у охотников. Получил деньги в первый раз от клиента, проставляйся. Ренегаты не в счет. Эти – непереводимая игра слов, суки, непереводимая игра слов и падлы. Жаль, что умерли так легко. Добрый чересчур, Далв. Нельзя быть таким с этими непереводимая игра слов. Пора.

Я встал и направился в угловую комнату. Там меня уже ждут. Пять минут истекли. Поднявшись по лестнице, я толкнул дверь и вошел внутрь просторной комнаты. Девять разумных, сидевших на стульях и кроватях, уставились на меня.

– Вы? – изумленно спросила одна личность женского пола. Твою тещу. Попал. Всей маскировке пипец.

– Нет. Началось.

Точно, началось. Она мне небезразлична. Компания недоуменно уставилась на свою спутницу.

– Я к Вашим услугам, леди. Я рейнджер Далв, – спокойно сказал я. – Разве мы знакомы? Я Вас не помню.