Растопить лёд... (СИ) - Вереск Анжелика

Глава первая

— Зачем ты нас сюда позвал?

Богатое убранство кабинета выдавало любовь хозяина к роскоши и комфорту. Осмотрев по очереди каждого из гостей, чьи лица были сейчас скрыты просторными капюшонами, хозяин неторопливо остановил свой взгляд на задавшем вопрос.

— я Вам отвечу господа, но прежде, прошу, чтобы всё здесь обсуждаемое осталось в тайне, и не вышло за стены этого кабинета. Как вы знаете, все мы исправно исполняем свой долг, ответственно относясь к вверенной нам ноше. Но проблема, существующая вот уже 200 лет, не даёт мне покоя. Сила, которую запечатали наши артефакты, все же прорывается в наш мир, обходя печать.

— Это неважно! — возразил один из сидящих, — Тьма надёжно запечатана, разрушение нам больше не грозит, — а о редких прорывах позаботится наш Лорд Арходас.

Пригласивший их криво усмехнулся:

— а что, если я скажу, что есть способ навсегда избавиться от Тьмы, и при этом обрести неограниченную власть и силу?

Присутствующие нервно переглянулись. Сидящий в углу гость поражённо спросил хозяина:

— Ты же не хочешь сказать, что предлагаешь разрушить усилия предпринятые нами 200 лет назад, уподобится Авидиту, который думал, что может контролировать эту силу, призвать Тьму в наш мир, и снова разрушить его, на этот раз окончательно? Ты ещё более безумен чем Авидит, он хотя бы не знал последствий, в своём высокомерии он думал, что сможет подчинить силу, но ты, видевший всё это, участвовавший в ритуале запечатывания, тебе ли не знать, к чему это приведёт? Ты — безумец! — говоривший вскочил, и схватился за медальон, висевший на его шее. Присутствующие взволнованно загомонили, возмущённые и испуганные.

— тише, тише господа! — хозяин оставался спокойным, — Разве я похож на человека столь не рассудительного, что стал бы вам предлагать настолько опасный и неразумный план? Нет, я хочу вам предложить нечто совершенно иное. Мною было найдена одна занимательная вещица, — с этими словами хозяин кабинета открыв ящик стола, достал оттуда нечто завёрнутое в тёмную ткань. Выудив из неё предмет, и поднеся его к свету, он явил гостям выцветший старый фолиант, с вязью рун на передней части. — Я думаю вы все знаете, что это, но ни один из вас никогда не видел эту книгу. Она осталась в легендах, в прошлом. Я много искал её, но не рассчитывал найти. И вдруг мне улыбнулась удача. Здесь описаны такие возможности, которые нам только снились. С её помощью мы можем навсегда избавиться от нависшей над нами угрозы, и в то же время обрести невиданную власть и силу. Разве вы не хотите навсегда избавиться от опасности, и в то же время стать более сильными, совершенными и могущественными? Здесь описан один ритуал, благодаря которому мы сможем покорить чужеродный источник магии и использовать его во благо всем нам.

Гости всё ещё колебались, не зная соглашаться ли на это предложение. Это был рискованно, очень рискованно: если что-то пойдёт не так, они лишатся слишком многого. Но если всё получится… Каждый из них боялся, что их родовой Источник однажды ослабеет, сила закончится, королевства придут в упадок, а с ними и власть. Получить неограниченную силу было заманчиво…

— пусть даже мы согласимся, — дрожащим голосом один из гостей обратился к хозяину, — но… что же Лорд Арходас? Он на это никогда не пойдёт. Он захочет нам помешать, и он в силах это сделать! Пойдя, против него, мы лишимся и головы, и власти.

Лёгкая улыбка тронула губы хозяина, — Будьте спокойны и оставьте его мне, у меня есть план.

Глава вторая

Высокий, широкоплечий мужчина с тёмными волосами, сидел в расслабленной позе заняв уютное кресло в дальней части кабинета. Его задумчивый холодный взгляд не выдавал ни единой мысли его хозяина. Это был Лир Арходас да Кириа. Его Величество, король Вориоса, Лорд Северных земель. Мать свою он не знал, она умерла в родах. Ему лишь рассказывали, что последней радостью Её Величества стала весть о рождении долгожданного сына, после чего она тихо отошла. Отец же покинул его 200 лет назад, при вторжении Тьмы на их земли. Так на его голову возлегло бремя короны. Уже сейчас, в его возрасте, он осознавал, насколько молод и неопытен был тогда, на сколько разбит был смертью единственного близкого человека. Но невзирая на это, смог достойно взять власть в свои руки, смог отразить нападение Тьмы, и избавить мир от Хаоса, благодаря жажде к знаниям, принадлежащей его семье древней библиотеке, весьма сильным способностям к ритуалистике и бесценному Вилиану. Но даже тогда он не смог бы сделать этого в одиночку. Ритуал требовал не одного сильного мага. Созвав правителей других королевств, вместе они смогли отразить угрозу.

В коридоре послышались громкие торопливые шаги. Затем в дверь громко постучали.

— войдите!

В кабинет практически ворвался капитан Фоур, командир Хойр-форта, одной из двух крепостей, поставленных им для дозорной службы, а также отражения атаки в случае прорыва тварей Тьмы на территорию их земель. В каждой из крепостей, как в Хойр-форте так и в Венстр-форте, было по 500 воинов, обладающих магией, которые несли свою службу на границе, охраняя жителей от атак местных тварей. Разрывы были одиночны и нечасты, но во время атаки, из них выходило большое количество порождений Тьмы, с которыми справится мог только маг. К счастью, разрыв был всегда в одном месте, и воины справлялись, хотя и не без потерь. Лир Арходас взглянул на вошедшего, и по его виду сразу понял, что случилось что-то серьёзное. Капитан Фоур был бледен, его руки тряслись, ноги устало подкашивались, а на скуле виднелся порез.

— Капитан Фоур, что же произошло? — король быстро встал из кресла и направился к вошедшему.

— Ваше Величество… во время вечернего обхода произошёл разрыв. Я направил солдат в место портала, но… Пока они добирались, открылось ещё несколько. Тварей было слишком много, мы сражались из-за всех сил, Я даже отправил за подмогой к капитану Орису. Когда он прибыл, нас осталось меньше половины. Вместе мы смогли загнать тварей, но…потери среди магов очень велики, много убитых и раненых. Я решил донести вам лично, Ваше Величество. — капитан устало опустил голову.

Лир Арходас схватил капитана за руку и

ошеломлённо спросил:

— ты сказал несколько разрывов?

— да, Ваше Величество, их было около десяти.

Король потрясённо посмотрел на бледное лицо капитана, его взгляд излучал холод, а внутри нарастала тревога.

— Тьма запечатана, за все 200 лет никогда не открывалось больше одного портала… — лир взглянул в окно.

— Это может значить только одно: нашёлся тот, кто решил Её позвать, снова….

Глава третья

После напряжённого дня, в течение которого властелину Северных земель пришлось навестить Хойр-форт и Венстр-форт, дать необходимые поручения капитану Орису и капитану Фоуру, осмотреть с группой магов места порталов, отправить разведгруппы и отослать несколько писем семьям погибших, король Вориоса сидел в своём кабинете устало склонив голову, и предавался воспоминаниям двухсотлетней давности.

Их мир, назывался Аймар, и вмещал в себя шесть королевств. В крайней точке перед самим океаном 200 лет назад располагалось королевство Зухур. Там жили люди, среди которых встречались и маги. Правил в Зухуре король Авидит. Он обладал достаточно сильной боевой магией, и не менее сильной расположенностью взаимодействовать с сырой магией. Немного ниже Зухура находилась большое королевство Вориос, так называемые северные земли. Правил там тогда в столице Кефалия, отец Арходаса, король Вермонд. На западе от Вориоса нашли себе приют эльфы. Эти сыны природы создали своё королевство Аргиер среди лесов. Королём там был Сивириан, принявший на тот момент трон от отца. Эльфы в основном имели магию растений, выращивали прекрасный урожай, чтили и берегли свой лес. А вот сам Сивириан, правивший из столицы Толиэль, обладал весьма мощной стихийной магией земли. На востоке издавна обитали оборотни. Их земля называлась земля Йоруба, на которой существовало пять кланов: клан Койотов, клан Клыка, клан Хондос, клан Псеглавых и правящий клан Мервиллей. Принадлежащий этому клану Верховный Альфа Вугго обладал ментальной магией. На границе с северными землями было небольшое королевство пустыни, оно называлось Хаббрейн, и славилось своими целителями и лекарствами. Правил там Шах Гариб аль'Атвар. В традициях Хаббрейна было нормой содержать гаремы, только у самого Шаха было около семисот наложниц! А сам Шах обладал стихией огня. И наконец, на самом юге, раскинулось королевство Аркорис. Король Инисар был сильным артефактором, а среди южного народа, в основном встречались стихийники. В каждом королевстве было особенное место- Источник магии, который поддерживает баланс магии в королевстве. На страже каждого Источника стоял самый сильный маг королевства- правитель, отходя от дел, он передавал власть над Источником наследнику. В целом королевства процветали, практически не возникали военные конфликты. Была налажена торговля, а также открыт международный приём в разные академии королевств. Пока однажды король Авидит не решил подчинить себе Тёмную силу из другого мира. Ему казалось, что он имеет недостаточно силы и власти, что он недостаточно могущественен, и он стал искать способы умножить свою магию. Найдя какую-то древнюю рукопись, в которой говорилось о возможности призвать в мир большую силу, и с помощью специального ритуала подчинить её себе, он сделал это. Но подчинить её себе он так и не смог, сила чужеродной Тьмы оказалось слишком сильна. Выйдя из-под контроля, она убила Авидита и его Источник и почти разрушила Аймар. Она порождала страшных чудовищ с огромными чёрными щупальцами, и ядовитой слюной, стекающей с их клыков. Их когти были острее меча, а туман, насылаемый Тьмой, сводил с ума обычных людей, не обладающих магией. Тогда же при нападении и погиб отец Арходаса. Юный наследник, отучившийся в академии Вориоса вместе с Сивирианом, обладающий большой силой, повелевающий льдом и владеющий ритуальной магией, призвал правителей четырёх королевств. Только сила пяти Источников собранных воедино могла преодолеть Тьму. Он провёл ритуал, благодаря которому Тьма была запечатана в щитовую оболочку, и больше не могла разрушить Аймар. Она сосредоточилась в бывшем королевстве Зухур, которое было потеряно навсегда, и на месте которого образовалась выжженая земля, так называемая Пустошь Тьмы, пристанище злой силы. А само заклинание, которым запечатали Тьму, было помещено в пяти медальонах, каждый из которых принадлежал одному из правителей королевства. Они должны были охранять каждый свой медальон, благодаря которым Тьма не могла вырваться. Каждый из них поклялся другому, что больше никогда не повторит то, что сделал Авидит. Только в одном месте Тьма всё ещё могла периодически открывать портал, и это были северные земли. Тогда Арходас поставил на севере Вориоса две крепости: Венстр-форт и Хойр-форт, назначил командиров и отправил на границу в каждую крепость по 500 лучших магов-воинов. Если случался прорыв — они отражали атаки. Так и было до сего дня. До сего злополучного дня, когда защита пошатнулась.