Болатбек - Мухаметжан Етеибаев

Лет двадцать назад автор этой книги нашел в архиве музея пожелтевшую от времени фотографию. Это был портрет мальчика. На обороте — надпись: «Пионер-герой Болатбек Омаров».

Кто он такой? Что совершил?

Автор отнес свою находку в редакцию газеты с Казахстан пионери».

Фотографию напечатали и обратились с просьбой к пионерам-читателям: «Собирайте сведения о юном батыре Болатбеке! Разыщите его друзей и родных».

Многие ребята Казахстана приняли участие в поиске. В том числе пионеры со станции Чокпар, из поселка имени Джамбула под Каскеленом, неподалеку от которого в 1922 году родился Болатбек Омаров.

По крупицам собирались сведения о Болатбеке, о его недолгой, но яркой и смелой жизни.

Так красные следопыты помогли написать книгу о юном пионере-герое.

1

— Стой!

От неожиданности Болатбек вздрогнул.

Напротив него у ствола большого тополя стоял незнакомый человек. Он был в рваном чапане[1], туго перетянутом широким ремнем, старая войлочная шляпа низко нахлобучена на лоб, сапоги сбиты и поцарапаны. Недобрые, настороженные глаза пристально вглядывались в Болатбека.

Мальчику стало не по себе. Какое злое, какое противное лицо!.. Откуда здесь этот человек?..

— Стой и не двигайся! — приказал незнакомец и сунул правую руку за пазуху. — Попробуешь бежать, убью!

Болатбек стоял ни жив ни мертв. Но потом все-таки осмелился:

— Вы кто? — спросил он дрожащим голосом. — Откуда вы, ага? [2]

— Не тебе меня выспрашивать. Забыл законы предков, щенок?

Мужчина выдернул руку из-за пазухи. В руке блеснул револьвер.

Не в первый раз приходилось Болатбеку видеть

=== текст мутен, бумажный оригинал утерян ===

на пули, но никогда еще в жизни из этого оружия не целились прямо в него.

«Стрельнет?» — промелькнуло в голове. — Где же дедушка… Крикнуть?.. Позвать?»

— Ты один здесь? — незнакомец кивнул в сторону зарослей, зеленевших в отдалении, у реки. — Там никого нет?.. Отвечай!

— Нет. Я один.

— А что ты тут делаешь?

— За конями пошел — искать. Отбились…

— Не врешь? Смотри у меня… За одно слово лжи поплатишься кровью.

Мужчина

=== текст мутен, бумажный оригинал утерян ===

— Не бойся, не трону, — сказал он уже более мирно. — Пошли.

— Куда?

— Коней твоих поищем.

Не понравился он Болатбеку. Не нужен ему такой человек, который оружием грозит. И без него найдем буланого с жеребенком, любимцев своих. Да и не могли они далеко уйти. Буланый ведь умный конь, от табуна не отобъётся… Просто на месте Болатбеку не сиделось, вот и пошел искать.

Мальчик стоял неподвижно, молча смотрел на незнакомца.

— Чего уставился? — сказал тот. — Идем за конями…

Накалившееся за день солнце клонилось к западу. Вокруг стояла тишина. Жаркая тишина. Возле зарослей поблескивала речка Каскеленка под косыми солнечными лучами. Бесшумно кружился беркут, почти касался крыльями прибрежных кустов — и опять взмывал вверх, в белесое от жары небо.

«Нет, не пойду с ним, — решил Болатбек. — Пусть хоть не знаю что, все равно не пойду…»

— Я устал, — сказал он.

— Не разговаривай, баранья голова! Идем…

Болатбек медленно и неохотно двинулся вперед.

Но это так, только для виду, шел он медленно, на самом деле ему хотелось мчаться быстрее, чем буланый, — туда, туда, в спасительные заросли… Он решил удрать от этого человека, удрать во что бы то ни стало, и теперь, нарочно не ускоряя шаг, чтобы тот чего-нибудь не заподозрил, подходил все ближе к кустам.

«Бандит он, наверное, — думал Болатбек. — Нехороший человек, сразу видно: злой, хмурый, «с бровей снег идет…».

Они шли совсем недолго, но каким длинным казался этот путь Болатбеку.

Внезапно мужчина остановился.

— Погоди, — сказал он. — Не беги, как джейран… Ты чей?

— Я сын Омара. А вы кто?

— Опять вперед старших забегаешь! Ох, времена пошли, шайтан их возьми!.. Твоего деда Абишбай зовут?

— Да.

— Это его юрта на четыре крыла вон в той стороне?

— Да, мы там живем.

— А еще кто поблизости?

Дядя Тлеукул. Только он на другом берегу.

— Это какой Тлеукул? Который на одной ноге прыгает, а все хорохорится?.. Прошлое свое вспоминает. Не успокоится никак.

— Тлеукул хороший человек. Зачем вы так?

— Все они хорошие. Рвань паршивая!

Невольно Болатбек взглянул на изодранный чапан и искривленные сапоги незнакомца. «Да кто же он такой? Всех ругает, на всех зол… Похож на последнего нищего, а разговаривает как самый главный…»

— Зачем вы так говорите, ага? — сказал Болатбек. — Не надо…

— Ты еще меня учить станешь, щенок?.. — прикрикнул мужчина. — Смотри, плохо будет. Прирежу, как барана… Видишь? — Он нагнулся, вытащил из-за голенища большой нож с черной рукояткой. — Не посмотрю, что ты молод еще…

Болатбек не мог отвести глаз от блестящего страшного лезвия.

— Вы… Ты меня хочешь убить?

— Убью, если…

— Значит, ты настоящий бандит?

— Уа[3], что ты сказал? Окаянный безбожник! Как посмел честного мергена [4] назвать бандитом?! Сын собаки! И отец твой был собакой!..

Откуда только взялась смелость у Болатбека? Ведь знал же он, что силы неравны… Может, потому, что оскорбили весь род, всю семью его — всех братьев и сестер, и мать покойную, и отца?.. Поносить родителей всегда считалось смертельной обидой.

— Уходи! — крикнул он. — Я не боюсь тебя! Ты…

Но не договорил: мужчина схватил его за руку, больно вывернул — сильный толчок, и Болатбек оказался на земле.

Мужчина нагнулся над ним, лицо его искривилось, глаза налились кровью.

— Слушай меня, шелудивый щенок, — сквозь зубы проговорил он, — молчи и слушай. Язык твой вихляется, как коровий хвост, а я не люблю этого. Не будешь меня слушать, я выбью камчой [5] бесстыжие твои глаза! Так вот… Вон под тот большой камень — видишь его? — положишь мне еды. И побольше. К закату солнца чтоб она лежала там, как на дастархане [6]. Понял? И не вздумай кого-нибудь натравить по моему следу… А теперь вставай, пойдем поищем твоего коня.

— Я устал, — снова сказал Болатбек. — Ногам больно.

— Ну, полежи, полежи… Насколько у меня терпения хватит. А я покурю пока.

Мужчина отошел в сторону, сел на камень. Вынул из кармана кисет с табаком, закурил. Он сидел неподвижно, прикрыв глаза, изредка затягиваясь табачным дымом. Только сейчас Болатбек увидел, какой он усталый, измученный.

Но Болатбеку не было его жаль. «Как бы не так, — думал он, — получишь ты еду! И к коням тебя не подпущу, знаю я: забрать хочешь… Конечно, ты бандит, самый настоящий… Про которых в ауле рассказывали…»

Медленно, не сводя глаз с сидящего мужчины, начал Болатбек отползать назад, к таким близким теперь зарослям тамариска и ту ранги. «Только бы не обернулся, только бы револьвер свой не вытащил… Еще немного осталось… Совсем немного…»

Когда бандит спохватился, Болатбека и видно не было.

— Стой, застрелю!

Но Болатбек уже продирался что есть сил сквозь колючие кусты, царапая лицо и руки о ветви. Ему казалось, что бандит гонится за ним по пятам, дышит в затылок, вот-вот схватит…

Внезапно Болатбек споткнулся и упал.

«Конец, — подумал он. — Сейчас убьет…»

Но кругом была тишина. Болатбек привстал, огляделся. Никого… Только сейчас почувствовал он сильную боль в ноге, разбитой о подвернувшийся камень. Саднили царапины на лице и на теле.

И вообще хотелось плакать.

2

Здесь, на джейляу — на горном пастбище, — у Болатбека было немало дел, и они нравились ему, хотя порою приходилось нелегко. Но ведь он сам напросился к деду, который пас колхозных коров.

А Болатбек каждый день сторожил коней, следил, чтоб ни один не затерялся, отгонял их на водопой, мыл и чесал своих любимцев — буланого и гнедого, помогал бабушке по хозяйству. Одной воды сколько принести надо было! А собрать хворост, а нарубить его!.. Кизяка заготовить…

За работой быстро проходил день, и, когда солнце нависало над неровными отрогами скал, уже пора было пригонять табун обратно, собирать коней поближе к юрте. Табун, правда, небольшой, но все равно забот хватало.

По ночам, когда Болатбек почему-либо просыпался, он слышал, как дружно похрапывают кони, как бормочет и журчит, словно торопится что-то рассказать, прозрачная речка Каскеленка, как вздыхает во сне бабушка Аккыз.

…Родители Болатбека умерли давно, вскоре после его рождения. Он их почти не помнил.

Сразу после смерти родителей Болатбек вместе со старшим братом покинул родные места и уехал к своей взрослой сестре Бигайше в далекий аул Онжылдык.