Черный Истребитель - Татьяна Апраксина

– Боюсь, что эти данные засекречены и от нас.

– Входи в систему, - скомандовал Рин, не опуская ствол. - Главное - войди, с остальным разберемся.

– Ну, хорошо, - не особо веря в успех, сказал эсбэшник. Рин подошел к нему вплотную, развернув за плечо, подтолкнул к терминалу. Лейтенант набрал что-то. Рин внимательно следил за вводимыми командами.

– Так, теперь подвинься.

Рин навис над клавиатурой, помедлил, потом лихорадочно забарабанил по клавишам.

– Так, так, так… Ну, лейтенант, извольте. Честно не буду смотреть в файл.

Эсбэшник посмотрел на экран терминала, ошеломленно присвистнул.

– Сильно…

– Печатайте, - сказала Кэсс.

На ее глазах подтвердилась легенда - не было той системы защиты, которая остановила бы персонал Техслужбы. Особенно, учитывая, что разрабатывали ее ближайшие коллеги Рина.

Печатное устройство выплюнуло единственный лист.

– Как договаривались… - сказал лейтенант. - Господа, надеюсь, мое имя не будет фигурировать…

– В случае неудачи - само собой. Иначе - думаю, вы и сами не захотите остаться инкогнито.

Уже после того, как лист был распечатан, эсбэшник вдруг решил пойти на попятный.

– Отдайте, - протянул он руку. - Отдайте, я не имел права!

– Разряд захотел? - дернул щекой Рин, вновь поднимая руку со стволом.

– Рин, - предостерегающе сказала Кэсс. - Не пугай мальчика.

Слово «мальчик» добило эсбэшника. Он вскинул голову, сжал губы в линию, видимо, сосчитал про себя до десяти.

– Капитан! - попытался возмутиться он после паузы.

Кэсс спрятала лист под китель, накинутый ей прямо поверх летного костюма.

– Милый мой лейтенант Росхар-Лэнн, - вздохнула она. - Вы можете попытаться отобрать у меня распечатку силой. И у всех у нас будут неприятности. А можете подождать. И ваша помощь не останется без награды…

– Проклятие… - лейтенант смахнул со стола какие-то распечатки и папки. Лицо его постепенно расплывалось от подступающих слез. - Проклятие!

Кэсс задумчиво смотрела на мальчишку, который по возрасту годился бы ей не во внуки, в правнуки. Да, поступили с ним не очень-то красиво, тем не менее, у него была возможность вызвать охрану, пока Рин ковырялся с базой данных. Но любопытство и желание сделать гадость коллеге победили, а теперь было уже поздно. И вовсе ей не было его жалко, презрение к СБ въелось в плоть и кровь, но все же она протянула руку и остановила очередное размашистое движение руки лейтенанта, грозившее снести монитор.

– Возьмите себя в руки, лейтенант, - по возможности мягко посоветовала она. - Благодарю вас.

Еще день назад ей казалось, что она никогда в жизни, под дулом лучевика или из лучших чувств, не скажет слов благодарности офицеру СБ. Но вот - сказала же. Пусть не вполне искренне, но все-таки сказала. Расследование дела о несуществующем шпионе дало ей много опыта. Крайне интересного нового опыта.

За дверью Кэсс достала листок, пробежала его взглядом.

– Так и есть, - ткнула она пальцем в одну из первых строк. - Ты был прав, Рин.

Она даже не опоздала к назначенному на десять финальному совещанию.

– Итак, готовы ли вы назвать мне имя? - без приветствия, даже без кивка спросил ее прямо у дверей Эскер.

Кэсс спокойно прошла мимо него, села на стул. Полковник переместился туда, где всегда стоял при ее разговорах с Эскером - Кэсс за спину.

– Итак? - заложил руки за спину Эскер. - Вы готовы назвать мне имя предателя?

– Нет, - коротко ответила Кэсс.

– Значит, я подписываю приказ о глубоком сканировании?

– Нет.

– Так вы назовете мне это имя? - приподнял брови штаб-капитан.

– Нет, - покачала головой Кэсс.

– Полковник Конро, - поднял голову Эскер. - Прикажите ей отвечать, кажется, тут явный бунт.

– Отвечайте, капитан, - похлопав ее по плечу, сказал Полковник. - Отвечайте всю правду.

– Среди моих людей предателей нет. Нет, - в четвертый раз с удовольствием выговорила она вкусное слово.

– А вы упрямы, капитан Кэрли Ши-Хэй. Почти как ваш брат. Это у вас, видимо, семейное… - с издевательской улыбкой сказал штаб-капитан.

Полковник снял руку с ее плеча. И тогда она поднялась - рывком, и схватила штаб-капитана за грудки. Полковник что-то предостерегающе крикнул, но Кэсс было все равно. Эскер пытался оторвать от себя ее руки, но она ударила его коленом в пах, он невольно согнулся, колено ударило в лицо, а сложенные в «замок» руки опустились на основание черепа. Раздался хруст. Кэсс оглянулась на Полковника - на лице его были только понимание и скорбь, и с этой скорбью на лице он нажал на кнопку вызова охраны, и через минуту она уже лежала на полу, беспомощно распластавшись и не имея возможности сказать даже слова после удара парализатора…

Кэсс вздрогнула. Ничего не было, померещилось - она по-прежнему сидела на стуле, и рука Полковника по-прежнему лежала на ее плече.

– Вы что же это… - медленно, словно во сне, сказала она, распахивая глаза и чувствуя, как лицо невольно складывается в детскую гримаску наивного удивления. - Вы это все мне назло затеяли?

Не было больше ни слов, ни эмоций, только это бесконечное, невыразимое, какое-то беспомощное даже изумление. Кэсс смотрела на Эскера жадным взглядом, стремясь рассмотреть его получше, увидеть что-то за тонкими чертами лица и ладно сидящим мундиром, то, что заставляет людей совершать вот такие вот поступки. И не могла найти этого - какой-то дополнительный орган, или какой-то особенный контур, или что-то в лице, в глазах, в жестах; не было ничего такого, что явственно отличило бы штаб-капитана Эскера Валля от всех прочих людей.

И тогда она положила на стол тонкий лист пластика, который до сих пор держала в руке.

– Вот, Эскер. Прочтите.

Штаб-капитан презрительным жестом взял листок, наскоро пробежал глазами, хмыкнул.

– Я не вполне понимаю, как вы добрались до моего личного дела, но что это вам дает?

– Все просто, Эскер. Все просто, - устало сказала Кэсс. - Вы с Алгеды. Мы с вами земляки, так уж сложилось. А ваш так называемый партизан был отравлен «белой солью». Нужно родиться и вырасти на Алгеде, чтобы знать об этом яде. Он не популярен в Империи. И только вы один из всех, кто входил с ним в контакт, родом оттуда. И отравили вы его загодя; «белая соль» действует примерно двадцать часов.

– Это бред, - швырнул на пол листок Эскер, меняясь в лице. - Болезненный бред.

– Эскер, - укоризненно спросила Кэсс. - Зачем вы отравили бедного дедушку?

– Да я к нему не приближался, черт вас возьми, упрямая дура!

– Ах, это вы мне такой подарок заготовили? - прищурилась Кэсс, не без удовольствия игнорируя «упрямую дуру». Бывали люди, услышать от которых оскорбительное слово было для Кэсс лучшим подарком, ведь это означало, что ей удалось вывести их из состояния привычного пренебрежительного равнодушия. Эскер был из их числа. - Так ни я, ни кто-то из моего крыла к нему действительно не приближались, я вам уже вчера все объяснила. А вот вы - докажите, камера-то была отключена!