Доспехи Крестоносца - Александр Белых

- Так куда мы идем? - поинтересовался Винс у Лейта.

Они перешли один из мостов и оказались в тени небольшого парка, поросшего акацией и сиренью. Вечер выдался зябким, и от обилия мошкары воздух буквально звенел.

- Не знаю, куда идешь ты, но лично я спешу по делам, - откликнулся Лейт весьма недружественным тоном. Ассасин ускорил шаг, словно хотел отделаться от назойливого попутчика.

- А чем прикажешь заниматься мне? - возмутился Винс. - Я, между прочим, здесь в первый раз и ничего не знаю.

- Вот и осмотрись заодно. Сходи промочить горло, заведи беседу, посмотри на уток.

Кряканье серых птиц, копошащихся у берега, доносилось совсем рядом. Винс посмотрел на сбившихся в маленькую стаю уток, смешно отряхивающихся после купания в пруде, обильно поросшем лилиями и осокой возле берегов.

- Ну да, нашел дурака, - отверг предложение Винс, убив сразу несколько комаров, атаковавших его в шею. Возле воды маленькие кровососы окончательно наглели и лезли, ничего не страшась.

Тут вор осознал, что продолжает говорить с пустотой. Лейт исчез.

- Эй, Минтес! - позвал ассасина Винс.

Парень бросился по улице, мимо немногочисленных прохожих, но никого похожего на знакомого тут не обнаружилось. Винс удивленно оглядел дома, поразившись, куда так быстро мог подеваться товарищ. Вор даже прошел до конца улицы, бросив мимолетный взгляд на заброшенный дом, с покосившейся крышей и заколоченной досками дверью.

- Ну не в колодец же он прыгнул, - пробормотал парень, заметив возле дома сие творение. - Чертов ассасин! Тоже мне товарищ нашелся. Зараза!

Винс выругался, для приличия сплюнул на мостовую и побрел по улице, размышляя, чем займется в следующий час. Парень окончательно понял, что выбрал не тот отряд.

Пить, как назло не тянуло. Купив в лавке уже закрывающегося пекаря свежий рогалик, Винс устроился на перилах мостика. Из-за ухудшившегося настроения вор практически не ощущал вкус сдобы. С трудом прожевав кусок, Винс оторвал маленькие кусочки и стал их бросать в воду. Отведать хлебные мякиши собралась практически вся стая, утки толкали друг друга, подплыв к Винсу, и громко крякали, требуя новых порций. А парень от скуки разглядывал дома.

Видимо Чейдинал слыл городом зажиточных людей. Здешняя архитектура чем-то напоминала постройки в Бруме. Тот же стиль строительств: первый этаж из неотесанных крупных глыб серого камня, второй, из белого мрамора, немного выступает над первым, образуя навес. Крыши здесь тоже практически везде были покатистые, вот только крытые красивой темно-красной черепицей, формой напоминающей рыбью чешую. Однако в отличие от тесных домов Брумы, прижимающихся друг к другу, в Чейдинале дома располагались вольготно. Больше всего Винса почему-то поразили двери. Широкие, красивые с узорами и маленькими застекленными окошками. Они будто своим видом уже приглашали зайти в гости. И судя по внешнему виду внутренне убранство тоже должно было стать весьма недурным. Особенно, если учесть миниатюрные башенки с острыми шпилями и окна, окна, окна. Весьма дорогое украшение.

Скормив птицам рогалик до последней крошки, Винс отряхнул штаны и спрыгнул с перил, оглядевшись по сторонам. Вору везло - в округе не обнаружилось ни единого стражника. Улицы, будто по мечте любого вора, опустели. А сгустившиеся сумерки служили отличным прикрытием. Приметил острый глаз и подходящий дом. Да какой дом, здание больше всего напоминало на крошечный дворец или пряничный домик из детских сказок. Маленький двор, окруженный высокими тополями. Мечта любого вора.

Когда Винс пересек улицу и приблизился к забору, он уже окончательно решил наведаться внутрь. Свет в доме не горел. Вокруг никого. И к тому же Винса терзала скука.

Распахнув даже не закрытую на засов калитку, громко скрипнувшую в тиши, вор огляделся в последний раз и присмотрелся к замку. Даже фыркнул от радости. Ему точно везло. То, на что надеялись хозяева, трудно было даже назвать замком. С подобным пустяком справился бы и мальчишка.

Отмычка мелодично щелкнула. Винс уже приоткрывал дверь, когда почувствовал на плече чью-то тяжелую руку.

Забыв про профессионализм, первым, что сделал Винс, так это громко выругался, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

- Ты чего удумал? - тем временем раздался над ухом окаменевшего вора знакомый до омерзения голос.

Винс резко развернулся. Возле него стоял Лейт и буравил пристальным взглядом. Вор облегченно выдохнул.

- Осторожней не мог? Чуть сердечный приступ не заработал.

- Это себе скажи быть осторожней. Иду я по улице и вдруг замечаю, как подозрительный тип нагло, даже не прячась, пытается залезть внутрь дома. Хорошо, хоть я узнал в нем тебя. Последние мозги потерял?

- А что такого? Тебе какая разница?

- Мне не какой. А вот Кронн сильно бы рассердился, узнав, что тебя загребли стражники в тюрьму. И поверь, тебе тогда пришлось худо. Наемник собственноручно содрал с тебя шкуру.

- А кто сказал, что собирался попадаться? - обиделся Винс. - Я, между прочим, вор-профи.

- Не сомневаюсь, - Винсу показалось, будто Лейт фыркнул. - Вот только ты знаешь, кто хозяин дома, в который ты хотел влезть?

- Понятия не имею, - признался честно вор.

- А я знаю. Хозяин - глава местной гильдии магов. И в доме для таких, как ты держит пару голодных скампов, любящих свежее человеческое мясо.

Винс предательски сглотнул, чувствуя, как подкашиваются ноги.

- Чего ты вообще вздумал туда сунуться? Денег на выпивку не хватило?

Мужчины направлялись обратно к часовне, где собирались дождаться Кронна.

- А чего ты свалил? - вместо ответа накинулся на ассасина вор.

- По делам ходил.

- По каким таким делам? - продолжал допытываться дальше Винс.

- По важным.

- Это не ответ.

- А я и не собирался отвечать, - огрызнулся ассасин. - Тебе какое дело, где я находился и чем занимался?

- А вдруг ты тоже чего натворил? Так что я интересовался в благих целях. Ради целости всего отряда. Полагаю, Кронну ни меньше понравится, если местные стражи порядка засуетятся по поводу свежего трупа.

Лейт не ответил.

Молчание ассасина Винс воспринял по-своему:

- Ты что, действительно кого-то пришил?! - пораженно воскликнул парень.

- Обязательно так кричать? - поморщился досадливо Минтес.

- Так ты...

- Заткнись! Пошли. - Лейт ускорил шаг.

- Куда? Куда мы идем? - Винс едва поспевал за убийцей. Вор никак не мог свыкнуться с мыслью, что его спутник, в самом деле, лишил кого-то сегодняшним вечером жизни.

- Угощу тебя выпивкой, чтобы ты, наконец, заткнулся, - отозвался Лейт.

Однако выпить мужчинам не удалось. На площади возле часовни у памятника Аркея их уже дожидался Бренинг. Сейчас наемник беседовал с какой-то пожилой женщиной. Судя по ее нервному поведению и частыми всплесками руками, незнакомка находилась в сильном расстройстве чувств.