На пороге Тьмы - Андрей Круз

На стол со звяканьем легла пара ложек – чайная и большая.

– В общем, мы тут пытаемся выявить хоть какие-то закономерности, хоть какую-то корреляцию между появлением «выплесков» и чем-то еще.

– И есть идеи? – спросил я.

– Идей, что у того раввина, но только никакого реального подтверждения они не получили, – сказал Иван, нависая над банкой с водой и наблюдая за пузырьками, которые начали срываться со спирали кипятильника. – А так все пробуем – от замера магнитных полей до карты, как были в селах церкви расположены, например. И пока никакого совпадения.

– А может, его и не должно быть?

– Должно, – убежденно ответил он. – Причина есть у всего.

– Она может быть с той стороны, – сказал я. – Ну там откуда она приходит. Ее не приманивает что-то, а что-то выталкивает, например.

– Тогда должны быть те слабые точки, через которые она прорывается. Логично ведь? – спросил Иван.

– Ну… да, логично, – кивнул я.

– А раз такие точки образуются, то мы должны найти способ их обнаруживать. И тогда сможем если не противодействовать, то хотя бы предсказывать.

Вода в банке забулькала, и Иван прихватил ее вафельным полотенцем, наливая в большой фаянсовый чайник. Оттуда вырвался столб пара, запахло чаем. Звякнула крышка, а затем Иван накинул сверху полотенце, пояснив:

– Пусть заварится нормально.

– А что-то конкретное есть для нас, что надо будет делать? – спросил Федька.

– Есть, как не быть, – сказал Иван, присаживаясь напротив меня и открывая серую картонную папку. – Тут вот список мест, в которые надо бы скататься. Все места нехорошие, близко к Тьме, и возможны нежелательные встречи.

– И что там искать? – заинтересовался я.

– Решили собирать всевозможную местную статистику. От исторических архивов до записей из архивов НКВД. Здесь же люди жили и информацию собирали, – нам ее тоже почитать не мешает.

– Думаете, что то, что здесь случилось, и приход Тьмы совпали по времени? – уточнил я.

– Вне всякого сомнения, – решительно заявил Иван. – Не бывает так, чтобы в каком-то мире случились две подобных катастрофы. Одна из них – наверняка следствие другой.

– Прикидываете, что могли быть какие-то признаки приближения?

– Может быть, почему бы и нет. Тем более что Тьма хоть и наступает, но все же ее граница относительно стабильна. Относительно, – повторил он, словно сам себя убеждая. – Она усиливалась качественно, ее твари меняются и совершенствуются, но границы двигаются незначительно. Сейчас она почти там же, где и была в момент своего прихода, по крайней мере, если верить наблюдениям и записям первых провалившихся сюда людей.

– Как они вообще выжили, кстати? – задал я вопрос, давно меня мучивший.

– Твари были слабее. Они появлялись куда реже, так что первые оказавшиеся здесь люди сумели найти и укрытия, и оружие, и транспорт, ну а дальше…

– Развивались параллельно, так сказать, люди и Тьма?

– Именно, – кивнул Иван и взялся разливать чай по кружкам. – И людей становилось больше, и организовывались лучше, и темные твари крепли. Дальше сами видите. Так, к чему это я все… сбился…– задумчиво посмотрел он в потолок.

– О границе Тьмы, – напомнил Федька. – О том, что она почти не сдвинулась.

– Точно! – спохватился собеседник. – И поэтому есть простая идея – в городах возле этой самой границы должны быть какие-то записи. Что-то такое, что указывало на приближение катастрофы. Не слишком заметное, иначе упоминания мы бы нашли в основных архивах, а такое… местные наблюдения, которым никто особого значения не придавал.

– Хм…– задумался я. – А ведь звучит логично – может, и сработает. Кстати, а в том месте, где я провалился, что-то необычное обнаружилось?

– Есть некая аномалия магнитного поля, но она есть во всех точках провалов. А вот с очагами Тьмы подобного совпадения нет, – ответил Иван, после чего добавил, указав на кружки: – Сахар сами насыпайте – кому там сколько надо.

Металлическая кружка была горячей, пар шапкой, так что я пока просто поставил ее перед собой, опустив туда пару кусочков сахара, и оставил остывать, а то и губы можно пожечь о край.

– Хотя главный местом твоего провала заинтересовался сильно, – продолжил рассказ Иван. – Да он тебе говорил, наверное.

– Говорил, – подтвердил я. – Собственно говоря, он меня из-за этого, если ему верить, и привлек.

– Верно. Там сейчас думают вообще что-то вроде мобильной лаборатории разместить, поизучать основательней. Но подробностей не скажу – не мой отдел и не мой профиль. У нас задачи другие, как я сказал.

– А поконкретней можно? – спросил Федька, попытавшийся отпить чаю и обжегший язык, вследствие чего беззвучно выматерился.

– Город Красношахтинск, центр одноименного района, – сказал Иван, встав из-за стола и ткнув карандашом в какую-то точку на карте. – Нужны архивы местной милиции и отдела НКВД.

– Хренасе…– аж присвистнул Федька, взглянув, куда карандаш упирался. – Это почти в самой Тьме, гля, прямо как в карман заезжать надо. Туда разведбат даже не суется, кажись. Круто берете, товарищ начальник.

– Разведбат суется, но неглубоко, ненадолго и быстро уходит, – сказал Иван. – А вот нам надо сунуться всерьез, найти архивы, разобраться в них хотя бы в общих чертах и загрузить в машину.

– «Нам»? – переспросил я. – Ты тоже собираешься?

– А что, здесь отсиживаться буду, думаете? – даже вроде как оскорбился он. – Вместе, все вместе. Механик только здесь остается, за рычаги Федя сядет, не зря же мы его личное дело изучили.

– Рычаги? – переспросил уже Федька. – Гусеничное что-то?

– Именно так. Сделали машину по нашему проекту. Чай допьем – и покажу.

Допивали чай недолго, тем более что любопытство понемногу начало распирать. Даже остыть толком не дали – залили в себя кое-как и пошли на улицу.

На территории Фермы помимо стоянки были и боксы, переоборудованные из какого-то склада. Самые первые по счету ворота были открыты, и именно в них мы и зашли.

– Это че такое? – удивился Федька, увидев стоящую перед ним зеленую машину.

То, что я увидел, поначалу показалось мне переделанной «маталыгой», артиллерийским тягачом МТ-ЛБ, но потом я понял, что «маталыгам» браться здесь неоткуда, да и не она это вовсе. А вот что именно, узнать никак не получалось. Машина была не слишком большой, на узковатых на первый взгляд гусеницах, свидетельствующих о невеликом весе, и здорово неуклюжей сверху – словно ящик стальной на нее поставили и кое-как приварили.

Присмотревшись, я понял, что так и было, кто-то действительно на боевую машину наварил относительно высокие прямые борта, словно стремясь увеличить ее внутреннее пространство.