Посох для чародея - Сергей Джевага

Тох пыхнул трубкой, пожал плечами.

- Знаешь, Эскер… все мечты сбываются совсем не так, как видим мы. Что-то приобретаешь, а что-то и теряешь.

- Не нужна мне эта треклятая магия, если цена - мой брат! - с мукой воскликнул я.

Тох надолго затих: глаза смотрят куда-то вдаль, в невообразимые глубины и пространства. Потом очнулся, выбил потухшую трубку. Толстые губы искривились в болезненной вымученной улыбке.

- Ты же знаешь, что это не так,- тихо сказал он.- Аш сам выбрал свой путь. И его дорога разошлась с нашей.

- Что же делать нам? - угрюмо спросил я.

Тох вздохнул, налил себе вина из кувшина. Мне страшно смотреть на него. После того как все рассказал… я почувствовал, что в Тохе что-то надломилось и умерло. Лицо напоминает восковую маску, но видно, что в душе бушует огненная вьюга.

- Вот что я тебе скажу, Эскер… - со вздохом пробормотал он.- Знаешь ли ты, что пять гномьих кланов из шести вчера в полном составе покинули Гент?

- Нет,- моя челюсть отвисла в изумлении.- Странно. Никогда такого не было. Что же это значит?

- Я вот подумал… - тихо сказал Тох. Глаза остановились, даже остекленели.- Все сходится.

- Что именно? - насторожился я.

- Готовься к войне, Эскер. Скоро она накроет нас с головой. Скифрская империя готовится к завоеванию Свободных Земель. И уже сделала первые шаги.

В груди огромный кусок льда, он разрастается, заполняет все собой. Я зябко передернул плечами, закусил губу. Война - это плохо. Смерть, разруха, голод и эпидемии…

- Ты можешь ошибаться,- возразил я осторожно.- Это лишь домыслы.

- Твои бы слова да богам в уши,- грустно ответил Тох.- Иначе мы все утонем в собственной крови…

Худой седовласый человек сидит на заросшем мхом камне и задумчиво смотрит в мутную лужицу. В серых глазах лишь спокойствие и сонное равнодушие. На иссеченном глубокими морщинами лице ничего не отражается. Рядом чернеет вход в небольшую пещеру. Вокруг скалы и древний лес, деревья-исполины подпирают кронами небо. Из зарослей слышатся крики каких-то птиц и животных, мягкий топот когтистых лап.

Подул легкий прохладный ветерок. По маслянистой поверхности лужи промчалась волна, ударилась о камень, отразилась и разбилась на десятки маленьких. Человек вздрогнул, поднял взгляд в небо. Тонкие бледные губы растянулись в слабую улыбку. Тьма в глубине антрацитовых зрачков пришла в движение, залила черным радужку и белки.

- Началось! - прошептал тот, кого в этом мире называют Мроном, богом Тьмы.- Мой Орден вернулся к жизни…