Флиртующая с демонами - Анна Чарова

Но ведь Эфиальт сидел в Шандаре. Где бедняга принц? Цезарь говорил, что демоны не любят выходить из тепленького тела в этот холодный, жестокий мир. Или Шандар с Цезарем того-с, поцеловались, по, э-э, одностороннему желанию? Но Цезарь с охотниками были совсем в другом месте… Или тот вызов в монастырь был ловушкой? Ум за разум заходит!

Тут мы как раз пришли. В зале заседаний было непривычно пусто: занимавшая почти все пространство голограмма исчезла. Сразу стало ясно, какой большой этот зал — наверное, тут можно устраивать приемы не хуже, чем в особняке Эфиальта.

Я едва могла дышать. Зал словно гудел: не голосами, не музыкой… здесь было полно демонов! Я ощутила их почти как Шатер — полупрозрачные текучие сущности. Тут и там постоянно взблескивали глаза, иногда энергетические тела инкубов и суккуб окутывались дымкой. И все серые. Пятьдесят, нет — сто, тысяча оттенков серого!

Всклокоченные блондинки полукругом стояли вокруг Кривина, Наташа торчала в стороне. Директор хранил презрительное молчание, из чего я сделала вывод, что он еще не под инкубом. Подручные Эфиальта, знакомые по прошлым встречам, носили на лицах и телах следы встречи с кулаками. Охотники не сдались без боя, удовлетворенно подумала я.

Эфиальт в теле Цезаря подошел к директору.

— Вы еще не передумали играть в партизана?

— Я не скажу, где Портал.

— И не надо, — добродушно откликнулся демон. После смены носителя в повадках Эфиальта появилась вальяжность, широта жестов… Я в который раз задалась вопросом: насколько носитель влияет на демона, а демон на носителя? Когда в меня вселилась суккуба, я по-прежнему ощущала себя собой — все мое осталось моим, только мотивация изменилась. А знания, привычки (ну, многие из них) остались.

Меня осенило: знания! Если носитель что-то знает…

— Берегитесь, Кривин! — успела крикнуть я.

А вот он отреагировать не успел. Из-под потолка спланировал дымчатый силуэт, рот директора приоткрылся, словно от удивления, — и невозмутимое лицо изменилось. Глаза распахнулись, тело покачнулось, дернулась голова… и радужки замерцали серым.

Эфиальт обернулся.

— Ай-ай, моя королева. Ты плохо себя ведешь и заслуживаешь наказания. Кстати, я веду список твоих провинностей. Как только закончим с нашим делом, я тобой займусь. У нас впереди длинный день, а потом еще более длинная ночь. Больше ты не сбежишь, маленькая охотница.

— Один раз уже сбежала! — вызывающе ответила я.

— Не льсти себе, — улыбнулся он. — Ты сбежала только потому, что мне так было надо.

— Что?!

Он не удостоил меня ответом. Но Эфиальт назвал меня «своей королевой»… Он что, не отказался от планов на меня?

Демон повернулся к Кривину — то есть инкубу в теле Кривина — и спросил:

— Где Портал?

Лицо директора исказила внутренняя борьба. Эфиальт нетерпеливо постучал носком туфли по блестящему паркету.

— Ну?

Стало видно, что внутренний Кривин сдает позиции. Рот раскрылся, кривясь…

— Весь Институт — и есть Портал, — через силу выдавил Кривин.

Эфиальт нахмурился.

— Но куда поместить печать?

— В центр звезды Соломона.

— Где звезда Соломона? — демон начинал терять терпение.

— Институт — Портал, — повторил директор. Губы его подергивались: незримая борьба продолжалась.

Кривин стоял в центре зала возле пульта управления Шатром. Я заметила, что панель пульта разворочена, покорежена и оплавлена. Где же Вова, куда он делся, почему его нигде нет?

— Куда помещать печать?! — Эфиальт схватил директора, встряхнул. Челюсти того захлопнулись с отчетливым стуком.

— Центр звезды Соломона, — повторил он упрямо.

Выходит, только Кривин в курсе, где находится Портал? Сколько он выстоит? Я видела, как слабеет в глазах демона отпечаток личности настоящего директора, а серый блеск проявляется все сильнее.

Но Эфиальт не стал ждать окончания борьбы, он просто приказал:

— Отведи меня туда.

Черт!

Деревянной походкой Кривин направился к дверям. Я содрогнулась. Сопротивляться ни у кого не получается, даже Кривин продержался недолго!

Эфиальт махнул рукой, и демоны потянулись за повелителем на выход. Вахтанг с Гариком вновь подхватили меня под локотки. Так, все понятно, личная охрана — они же личные тюремщики.

— Сама пойду!

Но меня не отпустили.

Я приглядывалась к Наташе: все казалось, что у нее в глазах нет характерного блеска. Она что, не под демоном? Прикидывается? Разве такое возможно? Я заговорщицки подмигнула ей, когда проходила мимо, но секретарша вздернула носик и даже не взглянула на меня. Это что значит?

Обернувшись у дверей, я увидела, что две подручные Эфиальта, платиновая блондинка и Кудряшка, ведут принца. Тот буквально висел у них на плечах — наверное, от бедняги мало что осталось, после того как им попользовался демон. Зачем его тащат следом? Как, э-э, сменный костюм?

Я надеялась, что Кривин еще поплутает по Институту, чтобы задержать демонов, но силы директора иссякли: он просто дошел до лестницы, ведущей во двор, и спустился. Дверь была заперта.

— Где ключ?

— У вахтера.

— Где вахтер?!

— Дома.

— У вас что, запасного нет?! — взвыл Эфиальт. Но тут же, смерив преграду взглядом, отошел — и, взяв короткий разбег, высадил железную дверь плечом. Все-таки тело Цезаря было сильным и крепким… Эфиальт отряхнул рубашку и вышел наружу.

Светало, звезды на небе бледнели. Только теперь я поняла, что треугольный двор Института накрыт огромной стеклянной крышей. Тут было прохладно, но не так холодно, как на улице: все-таки какой-то обогрев тенелюбивым растениям полагался.

Кривин, за ним Эфиальт, я вместе с демонами-охотниками, Наташа и все остальные двинулись по мощенной булыжником дорожке. Мы шли от угла двора и примерно на середине пути пересекли чисто выметенную желтую линию, слабо мерцающую в рассветных сумерках. Экспериментальные растения шевелились и выгибались, но ни одно не пересекало эту непонятную линию. Казалось, что невидимая стена, подсвеченная снизу золотистым светом, пересекает оранжерею — и что растения побаиваются ее.

Я вспомнила желтые линии во дворе Института, когда мы с Эфиальтом пролетали над городом. Институт треугольный в плане, а эти линии выходили из стен и исчезали там же, образуя еще один внутренний треугольник Звезда Соломона!

Похоже, Эфиальт подумал о том же, потому что вдруг отбросил Кривина с дороги и почти бегом кинулся к беседке, одиноко стоящей в центре двора, на свободном от растений участке.

И тогда я поняла: вот оно, место, где нужно использовать печать. И сейчас Портал будет открыт.