"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12) - Веда Талагаева

- Хочешь сказать, она уже выполнила программу? - Мфеде подвигал плечами, проверяя, как поведет себя Джек.

Деверо не двинулся с места.

- Да, ей представился случай, а я помог.

Вообще, инструктор по рукопашному бою, обучавший его в армии, говорил, если нет уверенности в противостоянии на равных, нападать надо первым, действовать просто и наверняка. По этому, когда Мфеде внезапно выхватил бластер и круто развернулся, Джек просто толкнул его на силовой столик между двумя креслами и отключил генератор поля. От одного падения Мфеде быстро бы пришел в себя. Но, когда, упав на столик, он попытался сгруппироваться и вскочить, силовое поле отключилось, и он упал вторично, на пол. На какое-то мгновение заместитель Станича потерял контроль над собственным телом, лежа на спине. Пользуясь этим, Джек сначала ударил его ногой в лицо, потом наступил на запястье, выбил бластер и отшвырнул его по проходу в сторону. Оружие упало рядом с креслом Веры. Она издала судорожный вздох, похожий на всхлип. Вряд ли в ее присутствии каждый день пинали кого-то по лицу и размахивали пистолетом.

- Возьмите бластер и заблокируйте дверь! - приказал ей Джек, навалившись на Мфеде и придавив ему горло локтем.

К счастью Вера быстро пришла в себя и выполнила то, что велел Джек. Уговаривать ее у него не было времени. Мфеде вдруг неуловимым движением перехватил запястье Джека и так вывернул руку, прижавшую его шею, что у Деверо перед глазами вспыхнул белый свет. Сдавленно вскрикнув от боли, он вцепился в своего противника, и они покатились по проходу, сшибая углы силовых столиков и ножки кресел. Мфеде был очень силен. Джек не знал, долго ли сможет его сдерживать. Африканец наседал на него, прижимая к ковру, но неожиданно ослабил хватку и поднял голову. Ему в затылок упиралось дуло бластера. Вера Яворская стояла над дерущимися бледная, как полотно. Ее глаза неестественно блестели.

- Дайте это мне, - Джек выскользнул из крепких рук противника и перехватил рукоятку бластера, - Идите в кабину пилота, Вера.

- Нет, уж, - вице-президент отступила на шаг, но в ее голосе зазвенел металл, - Пусть рассказывает, в чем дело.

Джек направил дуло в голову Мфеде.

- Сядь и не дергайся, а то я тебя застрелю.

Мфеде язвительно усмехнулся и сел в ближайшее кресло с демонстративной покорностью.

- Вряд ли вы меня убьете, - заметил он, насмешливо глядя Джеку в глаза, - Ты стрелять не любишь, а ей нужны ответы.

- И вам придется их дать, - разозлено проговорила Вера, садясь в кресло по другую сторону прохода, - А то вдруг окажется, что я люблю стрелять?

Мфеде пожал плечами.

- Милая механическая барышня, которая вышла отсюда - робот-убийца, который должен был вас застрелить, после фразы, сказанной мной по-английски, - будничным тоном сообщил он, - Но, оказывается, что наши умные друзья с почтового корабля прознали об ее великой миссии и успели ее перепрограммировать. Такие способные! Она ведь и сама не знала об этом, так она устроена.

- Да, - кивнул Джек, - Она и сейчас не знает. Охранники сказали, что шеф разрешил ей сюда приходить. А это был ты?

- Это меня они называют шефом, - с вызовом сказал Мфеде, - Станич - пришлый придурок, которого здесь все терпеть не могут.

- Значит, это ты, а не он все устроил так, чтобы шаттл оказался на нашем звездолете? - спросил Джек.

- Нет, устроил все он, но посоветовал я, - возразил Ибрагим насмешливо, - Все было так хорошо, пока ты не вмешался. И чего ты всюду лезешь, Деверо?

- А я всегда такой, - в тон ему ответил Джек, - Станич не рассказывал?

- Хватит! - резко оборвала их Вера, растерянно выслушивавшая признания своего телохранителя, - Замолчите оба, - она повернулась к Мфеде и подалась вперед, забывая, насколько он опасен, - Я не понимаю, Ибрагим! Ведь вы здесь так давно, мы столько лет знаем друг друга.

Заместитель Станича отвел глаза, впервые приходя в замешательство.

- В этом нет ничего личного, - охрипшим голосом пробормотал он, - Я вас глубоко уважаю, госпожа вице-президент. Просто у меня не было выбора. Мне сказали, что вас нужно заменить.

- Заменить? - голос Веры задрожал.

Это слово в устах Мфеде звучало, словно речь шла о вещи, пришедшей в негодность. Он подавлено кивнул.

- Люди, на которых я работаю, обещали, что перемены в администрации президента помогут, наконец, изменить политику в целом, - сказал Мфеде, и его суровое черты, словно кислотой, разъело горечью, - Президент Ледума избран на второй срок, но не все от этого в восторге. Когда он только пришел к власти, весь юг ликовал. Африка, Латинская Америка, Австралия, Антарктида - все были воодушевлены. Выходец из Южного полушария, уроженец Центральной Африки стал главным человеком на планете! Но мы не учли, что он давно уже оторвался от своих корней. Американец! - Мфеде с презрением выплюнул это слово, - Ледума недолго пытался следовать благородным идеям, которые провозглашал в своей предвыборной кампании. Он давно уже стал одним из вас, северян, и заботится только о процветании своей северной империи. Европа, Россия, Штаты, жирный Ближний Восток с его нефтью - вы все живете за счет нашего труда, труда Южного полушария. Пора что-то менять, и, если для этого нужно кого-то убить, я готов. Поэтому, когда ко мне обратились с предложением устроить покушение и обрисовали итоговые перспективы, я согласился.

- Ушам не верю! - проговорила Вера Яворская.

Воинственный блеск исчез из ее глаз, она была потрясена рассказом телохранителя.

- И ты думаешь, эти люди сдержали бы слово? - спросил Джек.

- Ты неплохой парень для американца, - заметил Мфеде, - Зачем ты служишь злу?

- Я служу только людям на этом корабле, - возразил Джек.

- Еще один слуга народа, - криво ухмыльнулся Мфеде.

- А ты, значит, служишь добру? - Вера резко встала, будучи не в силах побороть нахлынувшие эмоции, - Те, кому ты вызвался помогать, вряд ли думают о благополучии твоих родных мест. Они заняты обычной грызней за власть!

Мфеде ничего не ответил и отвернулся. Вера хотела продолжить, но Деверо резким жестом остановил ее.

- Не о чем с ним говорить, - сказал он, - Надо связать его, а мне пора вернуться в рубку. Выяснить, что там происходит.

Джек вытянул руку с бластером, целясь Мфеде в лоб.

- Давай-ка поднимайся, - он качнул головой и усмехнулся, - А ведь я подозревал Станича.

- А он тебя, - фыркнул Мфеде, глядя на что-то за плечом Джека.

Джек осторожно скосил глаза и увидел приоткрытую дверь салона и Станича, который заглядывал внутрь, направляя на него бластер.

- Ну-ка, опусти пушку! - негромко, но грозно скомандовал шеф охраны, - Ибрагим, отойди правее.

Мфеде злорадно ухмыльнулся Джеку и плавно сдвинулся в сторону, уходя из-под прицела его оружия. Станич целился в Джека.