Тайны моей супруги - Оксана Сергеевна Крыжановская

— Это всего лишь суеверия, — отмахнулась Регина и уточнила, добавив в голос строгость и негодование: — Почему мне о пропаже Геллы никто не сообщил? Может, она украла у меня что-то из украшений и сбежала?

— Госпожа, да кто в доме душевидящего украсть что сможет? — удивилась служанка. — Тут на всей территории защита стоит и оповещает, если кто-то заходит или выходит за территорию особняка.

— Но в день пропажи защита не сработала? — проникновенно заметила Регина.

— Именно! — подтвердила служанка, а потом смущённо добавила: — Но она иногда сбоит, ведь особняк уже очень старый и чары древние. А не сообщили вам, потому что господин запретил вас лишний раз расстраивать. — Карин вновь опустила взгляд в пол и протянула жалостливо: — Вы же господину не скажете, что я вам всё рассказала?

— Не волнуйтесь, не рассказу, — ответила Регина и отпустила служанку.

Кинув взгляд на шкаф, девушка тихо произнесла:

— Нет. Она не могла так глупо поступить… Или могла?

Подойдя к шкафу, Регина несколько секунд рассматривала две ручки, затем схватилась за них и дёрнула на себя. Дверцы шкафа открылись, обнажив непроглядную черноту. Шагнув внутрь, лэри застыла, глубоко вздохнула и сделала то, на что отваживалась в редких случаях. Она шагнула в сторону и оказалась в подпространстве.

Тут не было тёмно, скорее, пасмурно, словно стоял поздний вечер. Плотный, словно кисель, туман клубился под ногами и скрывал выбеленные от времени кости: звериные, человеческие и даже — древних гигантов, которые населяли мир множество веков назад. В этих местах туман сгущался сильнее, становился почти чёрным, поэтому Регина могла обходить их без опасения на что-нибудь натолкнуться.

Ощущение от нахождения в подпространстве было странное и неприятное. Тело и волосы стали в несколько раз тяжелее, трудней стало передвигаться из-за усиления гравитации. Время тут было не однонаправленным. Регина не знала точное название для этого феномена, поэтому охарактеризовала его как «неравномерное». Во-первых, время могло замедляться до такой степени, что нужно было на несколько минут остановиться, чтобы увидеть, как туман еле двигается. Во-вторых, время могло бежать с сумасшедшей скоростью. И в-третьих, время могло идти назад. Эту особенность Регина обнаружила в детстве. Тогда она не поняла, что именно происходит, и сильно испугалась. С земли вдруг начали вставать люди, звери, гиганты. Люди кричали и звали на помощь, звери и гиганты метались, ревели, скулили. При этом никто не обращал внимания ни друг на друга, ни на Регину. Потом восставшие начали по очереди падать на землю, и когда на ногах осталась стоять только Регина, время «побежало» вперёд. Трупы сгнили за считанные секунды, и землю вновь устлали выбеленные кости. Девушку же время игнорировало, благодаря защите Пожирателя кошмаров. Эта защита также не давала другим Пожирателям и обитающим тут существам нападать на неё.

Пожиратель кошмаров жил, если так можно выразиться, в руинах древнего города, который около семи тысяч лет назад находился в пространстве и принадлежал вымершему народу эскарцев. Про свою берлогу — как называл город Мрачный, — Пожиратель кошмаров говорить не любил. Лишь однажды, будучи в хорошем расположении духа, обмолвился, что эскарцы сами виноваты: послушались Пожирателя разума, возомнили себя богами, вот Мироздание и показало, где их место.

Регина долго шла до берлоги Мрачного. Трупы успели два раза «ожить» и «почить». Наконец вдали появились очертания каменных изваяний высотой в три метра в виде двух воинов в громоздких доспехах. Воины стояли лицами друг к другу, скрестив мечи в вечном поединке и создавая подобие арки. Архитектура эскарцев представляла собой двух- или трёхэтажные здания из песчаника и кирпича, некоторые верхние этажи и крыши были из дерева, но такие могли позволить себе только зажиточные горожане. Эскара располагалась возле моря и была окружена степями и пустынями, поэтому дерево было на вес золота. Дороги в городе эскарцы выкладывали морской галькой и создавали уникальные мозаики. Притом мозаика не была обычной, а рассказывала о мифах, легендах и сказках древнего народа. Даже Регина, прохладно относившаяся к живописи, каждый раз с любопытством и восторгом разглядывала поразительные и немного странные картины под ногами. Но сегодня девушка на мозаику под ногами не стала отвлекаться, а сразу направилась к большому, единственному тут одноэтажному дому, полностью сделанному из дерева. Семь тысяч лет назад тут проживал валор — король Эскара. Поднявшись по трём деревянным ступенькам, Регина глубоко вздохнула и открыла дверь. За порогом находилась непроглядная тьма, в которой тут же появились несколько пар красных глаза без белков и с чёрными вытянутыми зрачками. Раздались голоса: мужские, женские, детские, старческие, писклявые, звонкие, грубые, хриплые, еле слышные, громкие — все они сливались в один вопрос:

— Зачем ты пришла, куколка?

— Ты похитил недавно девушку в доме моего мужа? — спокойно спросила Регина, не обращая внимания на обращение.

— Похитил? — хохотнул уже узнаваемый грубый прокуренный бас. Красные глаза стали исчезать, пока не осталась только одна пара — напротив лица девушки. — Она сама ко мне полезла! Да и тебе-то что? Ты ж никогда не интересовалась теми, кого не могла использовать. Или замужество пробудило в тебе добросердие? Так оно не к лицу тебе, куколка, и больше смахивает на хреново сыгранное лицемерие.

Регины действительно не было дела до этой девушки, которая не смогла исполнить всего одно простое правило, за что и поплатилась. В иной ситуации она и пальцем бы не пошевелила… в иной, но не когда в голове до сих пор кричит женский голос:

«Уже неделя прошла! Целую неделю я не знаю, где она! Не знаю, жива она или мертва! Не знаю, куда она исчезла! Отыщите её, прошу! Отыщите мою доченьку. Мою Геллочку. Прошу!»

— Отдай её мне, — хмуро приказала Регина.

— Отдать?! — красные глаза расширились и стали больше раза в два. — Куколка, мной командовать может только глава дома. Хочешь вернуть бабу? Вторь своему дядьке и возвращайся!

Регина нахмурилась сильней. Ей эта ситуация тоже не нравилась, но она пока не имела права приказывать или ставить ультиматумы. Только предлагать сделки.

— Твои требования? — прямо спросила лэри.

— Хм… Мои требования, говоришь? — красные глаза прищурились, а в голосе появилось довольные нотки: — За прошлую бабу ты освободила меня на час. Значится, за эту дашь волю на два. Идёт?

Регина не сдержалась и поморщилась. В прошлый раз Пожиратель кошмаров всего за час умудрился перевернуть город вверх дном и сполна напитаться. Что же он умудрится сделать за два часа?..

«…Отыщите её, прошу! Отыщите мою доченьку… Прошу!»

— Согласна! —