Заклинатель - Сергей Радин

Но Карл смотрел на меня внимательно и оценивающе. От недавней апатии и следа не осталось. Передо мной полулежал насторожённый боец, разглядывающий меня по параметрам будущего противника. В душе я облегчённо вздохнул. Ради того, чтобы прихлопнуть такую надоедливую мелочь, как я, он постарается быстро прийти в себя.

- Замётано, - тихо сказал призрак.

Встав, я шагнул к нему и пожал ладонь.

- Замётано. Я - без стимуляторов, ты - как обычно.

Что-то промелькнуло в глазах Карла. Напоминание задело?

- Ну, так что ты скажешь насчёт моего предложения?

- Ты имеешь в виду рапорт командованию?

- Да.

- Я подумаю. А… как может отразиться мой отрицательный ответ?

- Отразиться? Прости, Карл. Теперь я не совсем понял.

- Если я скажу всё, как есть, что будет со мной здесь, на Сцилле?

Некоторое время я смотрел на него достаточно тупо, потому что в самом деле не понимал, о чём он. Дошло. Неужели он серьёзен, задавая мне такой вопрос?

- Скажешь - и скажешь. Не стрелять же в тебя после этого. Мне просто жаль и тебя, и будущих призраков, которые уродуют свои мозги и ломают себе жизнь стимуляторами, вместо того чтобы воспользоваться благом, которое даётся самой природой Сциллы. Ну да ладно об этом. Я пару раз забегу ещё к тебе проведать. Когда определишься с ответом - скажешь. А пока - счастливо оставаться.

Вошла Полли, шуганула нас с Арни из "палаты".

Уже за дверью Шериф осторожно спросил:

- Брис, ты действительно хочешь драться с ним?

- Это будет бой, а не драка.

- Что-то я сомневаюсь, что призрак так воспримет твоё предложение.

- В любом случае - оно его мобилизует, чтобы выздороветь побыстрей. Одной заботой меньше для Полли.

- Смотри, тяжело будет.

Арни в тяжкой задумчивости удалился. Я понимал его: весовые категории с Карлом у нас абсолютно разные. Но если Шерифа волнует только это… Меня же беспокоило совершенно другое. Я опять промолчал об истинной причине, почему хочу, чтобы Карл слегка видоизменил информацию для своего начальства. Ну, прямо говоря - чтобы он соврал. Если призрак сделает, как мы его просим, жизнь может кардинально измениться. Правда, если Карл выложит своим всё, тоже ничего страшного: всё останется на своих местах. Разве что работы нам прибавится. Полигон-то придётся отстраивать заново. Так что быть изменениям в жизни поселенцев или нет, теперь зависит только от призрака. Больного от всё ещё действующего в его жилах яда и раздражённого.

Пройдясь по общему коридору, я прикинул, попробовать ли выйти на улицу - в тот ветер, который заносит пылью всё вокруг, но который мне поможет, если я смогу снова взять его энергию… Ещё два шага - и я в коридоре-тоннеле. Медленно, всё ещё чувствуя слабость, побрёл по нему. Каждый новый шаг - я улыбался всё шире и шире. Худущий парнишка, почти дохляк, предлагает сцепиться в драчке здоровяку - солдату и обученному убийце. Хм, интересная расстановка… Любопытно, что думает Карл, вспоминая сморчка, которого он, будучи здоровым, одной левой прибить может?..

Тело действовало на одних инстинктах. Открыл входную дверь платформы, несколько шагов - и сел на первую ступень лестницы. Поскольку "прогулку" заранее не задумывал, то вышел без ветрозащитной полумаски. Ничего страшного. Глаза закрыл - воротник свитера натянул на нос. Голова сразу откинулась назад, чуть не сорвав ворот с носа. Привычная поза набирающего энергию: спина прямая, на коленях - ладони полусогнутыми пальцами вверх. Я погрузился в разгульную стихию, пытаясь даже дышать в ритм посвистывающему ветру. Или в ритм собственному пульсу.

Зачем мне это надо? Кто мне эти люди, что мне так хочется изменить их жизнь? Жил бы с Лидией спокойно, ни во что не вмешиваясь. Работа у меня, судя по накапливающимся кредитам на карточке, неплохая. Нищими мы точно не будем. Так зачем я хлопочу обо всём?..

Ответ один: я вижу, что можно что-то изменить. Так почему бы не попытаться подтолкнуть ход будущего? Это всё равно, что идёшь вдоль забора и видишь повёрнутую кем-то в сторону доску. Можно пройти спокойно мимо - и никто не скажет тебе слова упрёка. А можно опустить доску, как ей и предназначено. Мелочь, а приятно, что в этом мире хоть что-то произойдёт так, как нужно… Пример глупый. Но только это и пришло на ум, когда пытался понять самого себя. Значит, всего лишь привычка к упорядоченности? Пусть так. Но мне всегда казалось, что это привычка хорошая.

Прикрыв глаза от ветра ладонями, я поднялся и вошёл на платформу. Сам ощутил свой устойчивый, уверенный шаг - и усмехнулся. Карл даже не подозревает, как это здорово - воспользоваться тем, что даёт природа. Не подозревает, как здорово не зависеть от наличия-отсутствия наркоты. Просто протяни руку - и вот он, стимулятор, который бодрит и наполняет бесконечной мощью.

Всё легко и просто. Но что тогда гнетёт меня? Вроде уверен во всём… Но остаётся странное впечатление, что кто-то враждебный стоит сзади, готовый вот-вот ударить в спину.

Дверь медленно проехалась за спиной. Вестибюль. Уже не пустынный, каким я покидал его. Отнюдь не пустынный. Дети. Что-то их сегодня слишком много. Сам себе усмехаясь, я обвёл взглядом всех. Радостные улыбки детей с платформы, неуверенные глаза детей-призраков, которых не сразу разглядишь, поскольку семьи переселенцев поделились с ними повседневной одеждой на смену специализированным скафандрам-комбинезонам. Сегодня первый день после событий на полигоне, когда я послал Алекса предупредить, что мы занимаемся не в спортзале, а в вестибюле на выходе с платформы… Лёгок на помине. Бежит ко мне. Тёмные глаза сияют.

- Брис, а нас сегодня много! Таис привела своих. Не всех, конечно. Но ведь мы уместимся здесь, правда?

С трудом нашёл взглядом девочку-призрака. Догадался поискать не её, а Лиз - и только тогда увидел. Они стояли вместе. Лиз смотрела на меня строго, словно предупреждая ничего не предпринимать против желания детей-призраков заниматься вместе с нами. Таис стояла, опустив глаза. Напряжённая - до агрессивного алого цвета, то и дело проскальзывающего в её энергополе. Готовая в любой момент сорваться, если я скажу что не так… Обрадовалась - проворчал я про себя. Будешь заниматься с нами - и точка. И то, что привела "не всех, конечно", это только начало. Все будут с нами. Дай только время… И всё-таки внутри тревожно сжалось…

36.

Вечер-то прошёл благополучно.

А в следующие три дня все призраки как с цепи сорвались.

С утра Карл потребовал полный доступ ко всем вывезенным нами с полигона стимуляторам, сам смонтировал себе подобие кресла с инъекторами, после чего сказал Полли, что больше в её врачебных услугах не нуждается. Изумлённая и рассерженная Полли выскочила бежать за мной и на меня же, подходящего к двери камеры, наткнулась. Защиту ведь я с призрака не снял. Так что был в курсе.