Впотьмах - Людмила и Наталья Корниловы

— Вот шустрая зараза!.. — ахнул Эдуард. — Похоже, она нас тут давно поджидала! И как только ты умудрилась от нее отбиться?

— Сама не понимаю… — растерянно произнесла я. Руку жгло все сильнее, и я, надеясь на лучшее, бросила на землю свой дорожный мешок, скинула куртку и закатала рукав платья. Так оно и есть: на коже краснела не очень длинная царапина — похоже, змеелиса лишь слегка задела меня одним их своих ядовитых зубов, но, похоже, мне хватит и этого.

— Укусила?.. — Эж тут же оказался рядом.

— Оцарапала…

— А ты куда смотрел?.. — рявкнул Эж на красавчика, но тут же махнул рукой. — Впрочем, какая разница…

— Так она, эта змеюка, вылетела внезапно, словно пробка из-под шампанского… — Эдуард лишь развел руками в свое оправдание.

— Очень подходящее сравнение!.. — кажется, Эж хотел выразиться куда более резко, но сдержался.

— Ой!.. — Лидия приложила руки к своим щекам. — Если бы ты ее не ударила своим дорожным мешком, то она бы в меня вцепилась!

— Значит, так… — я не стала тратить время на эмоции. — Лидия, мне нужна вода — попробуем промыть эту царапину. Еще требуется раскалить нож и прижечь рану. Эдуард, сделай доброе дело: надо собрать мох, вот тот, зеленый… Да, и собирай только верхнюю половину мха, без корней.

— Зачем?.. — непонимающе уставился на меня Эдуард.

— Делай, что говорят!.. — повысила я голос.

— А как же тренли… — растерянно произнесла Лидия. — Эта зверюга рядом…

— Об этом не беспокойся… — Эж вытащил из шалаша несколько сухих веток, и высекал над ними огонь. — Раз эта тварь кого-то из нас достала, то отныне она будет идти следом, не делая попыток нападения, причем пойдет, куда бы мы ни направились. Теперь эта зараза будет просто поджидать свою жертву…

Эж споткнулся на полуслове, но тут возразить нечего — так оно и случится в действительности. Тренли почувствовала, что задела меня своим ядовитым зубом, так что теперь ей просто остается дождаться, когда подействует яд. Так, не будем сразу же впадать в панику, попробуем оценить произошедшее. Ранка неглубокая, но кто знает, как подействует яд здешних тварей на земной организм? Плохо и то, что под руками нет ничего, что могло бы мне хоть как-то помочь, а раз так, то придется действовать самыми примитивными средствами.

Первым делом промыла царапину, которая стала распухать просто на глазах. Затем Эж, как смог, прокалил лезвие ножа в огне, и приложил его к все той же царапине. Об ощущениях, которые я испытывала в тот момент, говорить не буду — и так все понятно. Плохо то, что лезвие пришлось прокаливать несколько раз — горящие ветки не давали того жара, который требовался, так что я была вынуждена несколько раз испытать сомнительное удовольствие от прикосновения к телу раскаленного металла.

— Это поможет?.. — с надеждой в голосе спросила Лидия, наблюдая за нашими манипуляциями.

— Вряд ли… — буркнула я. — Яд всасывается мгновенно… Хотя кто знает, может, и обойдется.

При этом мне очень хотелось добавить: вполне может оказаться так, что при подобном прижигании мне гарантированы заражение или ожог, но решила не нагнетать — все и так растеряны от произошедшего. Насчет того, что обойдется — в этом у меня тоже были очень большие сомнения, только вот не стоит говорить об этом остальным — и без того наши дела обстоят далеко не лучшим образом. Забрав мох из рук Эдуарда, я обложила им рану, и сквозь зубы прошипела Эжу:

— Перевязывай!

Тот, не говоря ни слова, стал перетягивать мою руку куском полотна, который я прихватила в Храме Величия — просто чувствовала, что ткань в дороге мне пригодится.

— Перетягивай покрепче, чтоб повязка не слетела!.. — не выдержала я, когда заметила, что мой спутник не в состоянии как следует наложить бинт.

— Да я не умею… — в голосе Эжа я услышала растерянность.

— Давай я… — робко произнесла Лидия. — Надеюсь, у меня получится лучше.

— Да что ты можешь, безрукая!.. — скривился Эдуард.

— Лидия, перевязывай, я в тебе не сомневаюсь… — ободряюще улыбнулась я девушке.

Как это ни странно, но повязку Лидия наложила мне довольно-таки неплохо, во всяком случае, надеюсь, какое-то время она продержится, а дальше видно будет.

— Вот это совсем другое дело, молодец… — я опустила рукав, и подняла с земли куртку. — Никакой надежды на этих мужиков нет, все-то мы, бедные девушки, должны делать сами! Раз такое дело, и теперь я числюсь пострадавшей, то ты, Лидия, не отходи пока что от меня ни на шаг — мне так спокойнее.

— Хорошо… — как это ни странно, но в голосе Лидии я услышала некий оттенок радости — кажется, ее нужно всего лишь приободрить, чтоб у бедняжки появилась уверенность в своих силах.

— А мох зачем привязывала?.. — поинтересовался Эдуард.

— То есть как это — зачем?.. — я стала застегивать свою куртку. — Господа хорошие, не знаю, заметили вы это, или нет, но этот зеленый мох очень похож на наш земной мох сфагнум…

— И что с того?

— Ничего особенного, если не считать того, он содержит особое вещество — сфагнол, из-за которого мох частенько можно использовать как антисептик. Например, в древние времена люди для более быстрого заживления прикладывали сфагнум к ранам и ссадинам. Он годится и для ожогов и обморожений. А во время войны, например, им лечили гнойные раны — наполняли сфагнумом марлевые подушечки, и прикладывали к воспалениям. Говорят, хорошо вытягивали кровь и гной…

— Ну, если только этому учат в наших медицинских училищах, то я понимаю, отчего наша медицина стоит на месте… — ухмыльнулся Эдуард.

С трудом удержавшись, чтоб не высказать красавчику все, что я о нем думаю, подняла с земли свой дорожный мешок и закинула его на плечо.

— Можем идти. Сразу говорю — чувствую себя нормально.

— Тогда пошли — нам нужно попытаться оторваться от погони, а время поджимает.

Да… — подумалось мне, из-за этой проклятущей змеелисы мы потеряли немало времени. Самое неприятное в том, что хвостатая уродина более не пыталась спрятаться от нас. Она спокойно сидела в отдалении, наблюдая за нами, и не делая попыток вновь приблизиться к нам. Ну, а когда мы вновь двинулись в путь, то тренли отправилась вслед за нами. Вот паразитка, а! Чего мне сейчас меньше всего хочется, так это постоянно лицезреть это ядовитое недоразумение, которое плетется за нами, хотя и не приближаясь, но и не отставая ни на шаг. И без того настроение хуже некуда, так вдобавок ко всему, стоит