Петля судеб. Том 2 - Андрей Васильев

- Здесь оборону хорошо держать – вызвав эхо, заметил Гунтер – Десяток опытных бойцов может армию остановить на пару-тройку часов.

- Чушь – возразил ему брат Мих – И байки. При наличии лучников не будет у них такого шанса.

- Стрела как пиво – всегда дырочку найдет – поддержал его Флоси – А вот если на скалах сверху засесть – то да, задержать можно кого хочешь. Хочешь камнями кидайся, хочешь горящую смолу лей. И ничего никто тебе не сделает.

- Оптимисты вы, ребята – недовольно буркнул я, глянув вверх. Где кончались скалы понять было невозможно, серость камня сразу сменялась синевой неба – Сердце радуется.

Мы шли и шли по прямой, как стрела горной дороге, конца и края, похоже, не имевшей. И когда мне начало казаться, что остаток своих дней в игре я проведу именно тут, среди монотонно-одинаковых скал, в глаза нам ударило яркое солнце, заливающее своим светом бескрайние желто-зеленые просторы новых для меня земель. Особенно ощущалась эта степная безграничность на контрасте с небольшой каменной площадкой, которой, собственно, и заканчивался узкий проход в скалах.

«Вот вы и оказались в Великой степи, игрок. Это место не похоже на те края, в которых вы бывали раньше, здесь нет места слабым и робким, тут трудно найти друзей, но зато с запасом хватает врагов и опасностей. Но если вы готовы к тому, что каждую минуту вам придется доказывать свое право на свое место под солнцем кулаком и сталью – добро пожаловать. Если нет – лучше вернитесь обратно, туда, откуда пришли, в знакомый и привычный для вас мир.

И запомните крепко-накрепко – здесь не любят чужаков, зато их охотно убивают. Но если вы сможете своими поступками и свершениями завоевать уважение местных обитателей, то награды не заставят себя долго ждать».

Вот как тут не испытать приступ оптимизма, а? Прочтешь такое, и сразу появляется желание свалить отсюда куда подальше. Хотя, с другой стороны, – а где в Файролле спокойные места? Нет, если выполнять задания мирных и славных селян, бродить по лугам и перелескам, убивая волков и собирая хворост, то да, игра покажется ламповой и милой забавой. А если как я лазать по болотам, подземельям и заброшенным городам, где иногда творится такая фигня, что волосы на голове дыбом встают, то никакая Великая степь напугать тебя не сможет. Главное – я уже тут, и даже если умру, то смогу вернуться обратно в любой момент.

- Красиво – мечтательно произнес Гунтер – И не скажешь, что в этих краях умереть так же просто, как воды напиться. Орден так тут миссию открыть и не смог, увы. Пять попыток – и все впустую. Один раз ее сжег неизвестно кто, три раза воины степей разрушали до основания, а в последний даже и постройку возвести не смогли. Приперлись какие-то верзилы в лохмотьях и велели братьям убираться вон, дескать это их степь. Когда те возразили, началась драка, в которой почти все наши погибли, причем очень быстро. Выжили только двое бойцов, одним из которых, кстати, был Лео фон Ахенвальд, тогда еще довольно молодой рыцарь. Те оборванцы владели оружием так, что можно лишь позавидовать. После этого Капитул исключил земли Великой степи из зоны наших интересов, а фон Ахенвальд, заняв высший пост в Ордене, это решение подтвердил.

- Видно, крепко его тут напугали – заметил Флоси, разглядывая бескрайние просторы из-под ладони, приложенной ко лбу.

- Великий магистр не знает слова «страх» - косо глянул на жреца Тиамат фон Рихтер – Но он отлично разбирается в том, что перспективно для Ордена, а что нет. Великая степь забирает много жизней, ничего не давая взамен – так какой смысл нести сюда свет мыслей Плачущей Богини?

- Но какие-то населенные пункты тут все же есть? – влез я в их беседу – Деревни, стойбища, города? Не может же быть так, что тут вот это травяное раздолье тянется от края и до края?

- Есть – кивнул Гунтер – Вернее – были. Братья успели немного разведать эти края, наткнулись на несколько поселений, в которых обитают варварские племена. Некоторые из них были дружелюбны, некоторые нет. В одном месте их вовсе хотели ограбить, убить и съесть. Варвары прикинулись друзьями, имея при этом самые мерзкие намерения. Хорошо еще десятник попался опытный, понял, что к чему. Так что, Хейген, если что – не верь улыбками местных обитателей. Никто не знает, что у них на самом деле в голове творится.

- Съесть? – поморщился брат Мих – Ладно бы ты про дуэгаров рассказывал, с этими все ясно, нелюдь и есть нелюдь. Но когда человеки себе подобных в пищу употребляют, это совсем скверно.

- В наше веселое время подобное норма вещей – отмахнулся я – Либо ты ешь, либо тебя пережевывают. Не всегда, конечно, в прямом смысле, чаще в переносном, но одно от другого не сильно отличается. Ладно, чего тут стоять, пошли вниз. Неплохо бы до темноты все же добраться до какого-то поселения. Или хоть вон до той рощицы, что на горизонте виднеется. Не в степи же ночевать, верно? А там дрова, возможно, вода и какое-никакое укрытие.

- Слышь, ярл, ты бы к богине воззвал – негромко посоветовал мне Флоси – Послушай моего доброго совета, сделай это. Польза от этого может быть, и немалая.

А, ну да, конечно. Из ее сторонников тут, скорее всего, никто не бывал, а если бывал, то вряд ли обращался к божеству, предлагая ему взглянуть на местные красоты.