Один миг жизни - Виктор Тарнавский

- В атаку! - скомандовал Кэноэ.

Подхватив у оглушенного солдата его оружие, - это, к сожалению, оказался не игломет, а всего лишь парализатор, он первым бросился вперед, в тесный тамбур, ведущий в госпиталь.

На все хватило всего лишь нескольких спрессованных до предела мгновений.

Большой ярко освещенный отсек, три ряда коек, на одной лежит спящая Кээрт, рядом с ней полусидит бледная тетя Вэниэлт, начинает медленно поворачивать голову им навстречу. Дальше еще кто-то лежит, прикрытый простыней, за ним Хургаад, ноги в толстых белых коконах, но у изголовья костыли...

И солдаты, все четверо. Передний уже вскинул парализатор.

Пок! Пок! Пок! Кэноэ открывает огонь, целясь в незащищенное лицо, и, наверное, попадает, потому что его противник, роняя оружие, валится на пол. Кэноэ перепрыгивает его и бежит ко второму, самому дальнему.

Мимо него летит тяжелая табуретка и буквально сносит третьего. Четвертый открывает огонь, но не по нему, а по выскакивающим из тамбура филитам. Но противников слишком много, и его просто сбивают с ног.

Пок! Пок! Кэноэ, взвинтив темп до предела, уклоняется от выпущенных в него зарядов и стреляет сам, не надеясь попасть в противника, но рассчитывая сбить его с ритма. Пок! Последний заряд попадает в торс солдата, защищенный броней, но тот отшатывается, и Кэноэ удается последним отчаянным движением достать его и выбить у него из рук парализатор.

Пауза. Разрыв дистанции. Кэноэ не успевает. Его противник слишком быстр, он блокирует удар и заставляет Кэноэ отступить, а в его руке появляется мгновенно выхваченный из поясной кобуры пистолет. И вдруг пущенный Хургаадом словно копье костыль ударяет его прямо в голову. Пошатнувшись, он пропускает удар от Кэноэ и врезается в койку, его шлем с размаху ударяется о стену с резким звуком чего-то лопнувшего.

Этот готов!

Не теряя времени, Кэноэ блокирует двери. Даже если солдаты успели поднять тревогу, у них есть в запасе несколько минут. Он бросается к Кээрт, но она мирно спит, улыбаясь во сне, и ее не хочется будить. Главное, что он нашел ее, она цела и невредима...

- Ваше высочество! - это Хургаад. - Вам надо срочно уносить ее отсюда, они сейчас будут здесь!

- Уйдем все! - кричит в ответ Кэноэ. - В Императорские покои, там они нас не достанут. Быстро!

Но совсем быстро не получилось. Трое филитов попали под заряды парализатора, им нужно оказать помощь, Хаорну надо вытащить из-под койки перепуганную медсестру и с ее помощью собрать нужные лекарства и приборы, а также переписать на флешку данные о больных. Надо подумать о том, как перевозить в транспортных капсулах спящих Кээрт и старшего помощника и передвигающегося лишь на костылях Хургаада. И, наконец, надо решить, что делать с вражескими солдатами, включая того, что лежит в реанимации. Двое из них - прибитый табуреткой и противник Кэноэ, получивший по голове костылем, нуждаются в медицинской помощи. Приказать их добить у Кэноэ просто не поворачивается язык, но забирать их с собой слишком опасно, а оставлять нельзя - противник, скорее всего, пока еще не знает о филитах и пусть не знает о них и дальше.

Хотя... для этого достаточно просмотреть записи видеокамер.

- Никак нет, ваше высочество! - это Хаорн. - Я заблокировал камеры - и здесь, и в каюте. Еще когда появились эти ублюдки. Терпеть не могу, когда за мной наблюдают.

- Прекрасно! Но как тогда поступить с пленными?

- И это не проблема! - у Хаорна в руках появляется небольшой приборчик.

- Что это?!

- Ингибитор короткой памяти. Хотя это какая-то новая модель, раньше я таких не видел. Позаимствовал ее у того, кто лежит в моей каюте. Инъекция снотворного, небольшой сеанс мнемокоррекции - и они благополучно забудут все, что с ними здесь произошло.

- Действуйте, доктор! А нам пора! Кажется, в эту дверь уже кто-то стучится...

Они едва успели. Две партии переправила в Покои тетя Вэниэлт, с остальными справился Кэноэ. Перевезли всех - Кээрт, Хургаада, старпома, трех филитов, так и не пришедших в сознание. Последними ушли Урган и Шанви, захватив с собой два шлема и один защитный костюм, снятый с противника - на большее не хватило времени. Садясь в капсулу, Кэноэ уже слышал, как падает дверь, а кто-то ломился к ним с другой стороны по техническим коридорам.

- Как ты, Гвен?!

- Не очень, ваше высочество. Лопухнулась я, ушами прохлопала.

Но на самом деле Гвиэнт - молодец. Она первой засекла, что по кораблю шастают какие-то чужие, подняла тревогу и, отбившись от двух солдат, смогла забаррикадироваться в Императорских покоях.

- ...Одного я хорошо приголубила, жаль, что не насмерть. А вот второй, гаденыш, меня таки достал...

- Два сломанных ребра, - уточняет доктор Хаорн, и ему приходится верить.

Но все равно, настроение приподнятое. Кээрт и тетя Вэниэлт освобождены! Противник понес потери! К тому же, оказывается, что инженер Таахел, который, услышав призыв Гвиэнт, сумел уйти и добраться до Императорских покоев, между делом соорудил из игровых шлемов сносные коммуникаторы, на которые не действуют глушилки. Теперь, когда они пойдут освобождать Раэнке и Наарит, у них будет связь.

Однако следующий ход делает противник.

- Мы недооценили вас, ваше высочество, - хрипит из динамика громкой связи. - Но теперь и мы вынуждены выполнять свои обещания. Если вы не сдадитесь в течение шести минут, мы начнем резать на кусочки ваших секретарш - сначала одну, а потом вторую. Или наоборот, как вам будет угодно. Предлагаем честный обмен - их жизни и свобода для всех, кто находится на борту, в обмен на вашу свободу. Не прогадайте, ваше высочество!

- Кэно, только не пори горячку! - послышался в коммуникаторе взволнованный голос Свэрэона. - Они ничего не могут тебе сделать! Они уже проиграли. Ты победил! Теперь, когда Кээрт и Вэниэлт вне опасности, мы начинаем операцию по освобождению корабля! Тебе нужно продержаться меньше часа.

- Мне это не подходит! - резко сказал Кэноэ. - За это время они убьют Наарит и Раэнке.

- Кэно, мне думается, что они блефуют. Эти так называемые террористы пока никого не убили и даже серьезно не ранили.

- Все равно, я не имею права рисковать их жизнями!

- Ты не имеешь права рисковать своей жизнью! - рявкнул Свэрэон. - В госпитале вы выкрутились только чудом! Два раза подряд чудес не бывает!

- Правильно. Поэтому мне нужно оружие.

- Какое еще оружие? Не понимаю...

- Дядя, ты прекрасно все понимаешь! - проникновенно сказал Кэноэ. - Извини, но я никогда не поверю в то, что в Императорских покоях нет ни одного тайника с оружием.

- Кэно, я не позволю тебе снова так рисковать! Я не хочу...

- А ты хочешь, чтобы твой племянник и по совместительству Императорский Подручный пассивно сидел и ждал помощи, пока некие подонки будут издеваться над двумя девушками?! Извини, дядя, меня это не устраивает! У нас, в конце концов, есть один пистолет и пять парализаторов. Правда, они слабо помогают, когда противник в защитных костюмах, но...

- И в кого же ты такой упрямый выдался?! - не сдержался Свэрэон. - Ладно! Хочешь подвигов, будут тебе подвиги! Но сначала выслушай супер-три Ровоама, он объяснит тебе, как отключить все следящие камеры. А пока вы разговариваете, пройди в Зеленый кабинет, там я тебе расскажу, что делать...

Почему оно не сработало?! Урган раскрыл крышку своих часов-пистолета, пытаясь разобраться, что случилось. Похоже, проклятые пришельцы испортили патрон!

- Вас не затруднит отдать их мне? - Кэноэ появился совершенно неожиданно. - Если хотите, я могу предложить кое-что взамен. Возьмите?

- Что это? - поинтересовался Урган, принимая большой, но неожиданно легкий тускло-блестящий пистолет крупного калибра с длинным стволом.

- ... ... ... - переводчик выдал прерывистый писк, как всегда, когда ему не хватало терминов. - Оружие, с которым мы будем воевать против террористов. На них защитные костюмы, поэтому парализаторы и даже пистолеты для нас почти бесполезны. Но этот ... стреляет активными пулями повышенной энергии. Проникающая способность низкая, но, если попадет, снесет, словно кувалдой. Как минимум, переломы ребер обеспечены.

Кэноэ хищно улыбнулся, но тут снова заговорил динамик.

- Вы приняли решение, ваше высочество?

- Я предлагаю вам сложить оружие и открыть люки, - твердо сказал Кэноэ. - Даю слово Императорского Подручного, что вам сохранят жизнь. Вы пока никого не убили, и давайте не переступать черту!

- К сожалению, для нас это неприемлемо, - произнес механический голос после недолгой паузы. - Ваше высочество, мы приглашаем вас в главную рубку, туда же будут доставлены и ваши секретари. Вы можете взять с собой даже оружие, только дайте обещание не пытаться перехватывать управление кораблем. Мы готовы открыть вам важнейшую информацию, касающуюся Филлины. Мы хотим убедить вас в том, что она не может, не должна стать колонией.