Начало шторма - Кэван Скотт

вперед, потянулся к шприцу. Чадра-фэн ударил ногой, отшвырнув инжектор за пределы досягаемости Лодена, и, повернувшись, закричал, зовя хозяина:

– Ро! Подопытный!

Лоден сделал толчок Силой. Аттерсонд вылетел через смотровое окно и врезался в Ро.

«Вот теперь беги».

Лоден выпрыгнул в разбитое окно, Сила вливала энергию в его конечности, которые так долго бездействовали. Приземлившись, он споткнулся, его качнуло вперед: ноги не могли выдержать его вес. Лоден упал на бок, попытался вскочить, но увидел прямо перед лицом желтый клинок.

– Отсюда не сбежать, – прохрипел Маркион Ро, державший присвоенное оружие. У Лодена все плыло перед глазами.

«Он лжет».

Но Лоден знал правду. Он не мог сбежать. Самостоятельно не мог. Ему была нужна помощь. Ему был нужен…

– Белл.

Глава 70

Лагерь на Грайзеле

– Учитель, – прошептал Белл.

Индира повернулась к своему падавану, взглядом приказав молчать. Пробраться в комплекс оказалось труднее, чем она думала. Они нашли Клэрин – ее допрашивала женщина, которую Амарант назвал именем Ди, – но Белл отчего-то был рассеян и с трудом скрывал свое присутствие, хотя Индира много раз показывала ему, как это делается.

А теперь, пожалуйста: заговорил вслух, как будто они не прятались прямо за дверью. Даже Искра, и та сидела тихо. Что на него нашло?

– Простите, – пробормотал Белл и начал пятиться.

Индира быстро схватила его за руку:

– Ты куда?

– Это Лоден.

– Что?

Белл вырвался, Искра подошла к нему.

– Он жив, Индира. Я почувствовал, как он произнес мое имя, прямо здесь… только что. Я должен идти.

Она позволила им уйти. Что еще оставалось делать? В тот миг, когда Белл произнес имя Лодена, Индира поняла, что это правда. Белл не ошибся: это присутствие, которое она вдруг почувствовала, невозможно было спутать ни с чем. Как будто тви’лек стоял здесь, рядом. Образ Лодена казался… да, раздробленным, но он был здесь, усиленный благодаря контакту с Беллом. Не могли же нигилы держать Лодена Грейтшторма в плену больше года?

– Постойте.

Это единственное слово заставило Индиру снова переключить внимание на сцену, которая разворачивалась в комнате Лорны Ди. Клэрин сделала шаг в сторону нигилки, в ее голосе сквозила уверенность, которой раньше не было.

– Я сказала, что это был прототип, – сообщила она Ди. – Мой собственный прототип. Мама показывала его от своего имени, но разработка была моя. А это…

Она подняла руку, и браслет чуть-чуть скользнул вниз по руке.

– Матери больше нет, но существует вот это: портативная модель, которая работает на толии. На Вало я пыталась обратиться к одному из ваших… помощников, но он захотел снять прибор с моей руки. Он тоже мертв.

Что это, угроза? Девчонка была полна сюрпризов.

– Покажи, – скомандовала Ди, протянув руку.

Клэрин опасливо прикрыла браслет:

– Только после того, как мы обсудим цену.

– Хочешь продать его нам?

Для Индиры это тоже стало шоком.

– Почему бы и нет? В Республике испугались этого устройства, и к тому же они думают, что чертежи прототипа уже у вас.

– Почему?

– Потому что я так сказала.

– Я тебе не верю, – заявила Ди.

Мудрое решение, с горечью подумала Индира.

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду? – спросила Ди.

– Хотите гарантию? Доказательство честных намерений?

– Да.

– Что ж, это я могу предоставить. У вас на базе двое джедаев. Они пробрались на борт транспортника. Учитель и ее ученик. Ну, как вам?

– Разыщите их, – крикнула Ди, вскинув пушку. Талпини забрался в свой механокостюм. – Живо найдите обоих!

Индира вздохнула и достала меч. Лучше бы Элзар явился прямо сейчас.

* * *

«Вектор» рывком вышел на орбиту Грайзела, и Элзар тут же отстыковал гиперраму, чтобы они могли без помех нырнуть в атмосферу планетоида.

– Как думаешь, они знают, что мы здесь? – спросила Тай.

Из джунглей в их сторону понеслись лазерные разряды.

– Как понимаю, ответ положительный. – Элзар с помощью Силы включил связь, держа ладони на ручке управления. – Штаб, это Лазерная птичка-один. Мы вступили в бой с нигилами. Место подтверждено. Передаю координаты.

* * *

В коммуникаторе протрещал голос Элзара, и по экрану Стеллана побежали координаты.

– Принял и понял, Лазерная птичка.

Стеллан облегченно выдохнул. Отправить Элзара и Тай для подтверждения местоположения базы нигилов – это была его идея. Не то чтобы он не доверял Индире, просто хотел убедиться наверняка, прежде чем посылать туда дрифт. Маячок можно заглушить или обмануть. Элзара Манна – нет.

Он переключился на другой канал и снова сосредоточил внимание на битве.

– Портер, есть контакт. Справишься здесь сам?

– Меня оскорбляет, что ты вообще спрашиваешь. Вперед!

Стеллан переслал координаты навидроиду гиперрамы.

– Красная группа, вы сопровождаете меня. Следуйте за мной.

– Далеко? – спросила Ниб.

– Дальше, чем ожидалось. Вы готовы?

Буррияга прорычал ответ, и отряд Стеллана начал удаляться от места сражения.

Оставалось лишь надеяться, что они поспеют вовремя.

* * *

– Ро, на нас напали.

Лоден услышал донесение так же четко, как будто оно раздалось из его собственного комлинка. Он прыгнул вперед, обретя силы благодаря контакту с Беллом. Ро нанес удар, но неуклюже: это был грубый замах варвара, а не элегантный росчерк джедая, который тренировался всю жизнь. Лоден уклонился, и кончик присвоенного оружия прожег пол. Ро сердито зарычал, но он уже проиграл поединок. Просто он этого еще не знал. Лоден выбросил иссохшую руку и схватил Ро за нагрудную пластину, но не трясущимися пальцами, а кое-чем бесконечно более могучим. Не останавливаясь, он потянул на себя, ослабевшие грудные мышцы завопили от боли, но это было ничто по сравнению с тем, что почувствовал Ро, когда его оторвало от пола. Вожак нигилов просвистел мимо Лодена, будто пойманный на удочку, и меч вылетел у него из руки. Но на пол оружие не упало. Лоден подхватил его в воздухе, почувствовав холод рукояти. Он будто вернулся домой. Ро тем временем вылетел в окно и врезался в то самое оборудование, которое так долго держало джедая в оковах.

Лоден повернулся. Ему было трудно стоять на ногах, но он нашел в себе достаточно энергии, чтобы сделать толчок Силой. Лампы, с помощью которых Ро с Аттерсондом так долго слепили его, обрушились на вожака нигилов. За ними последовал стол, на котором Лоден лежал связанный день и ночь. Любой другой испытал бы удовлетворение, услышав кряхтение, которое донеслось из-под маски, но Лоден Грейтшторм не был «любым другим». Он был мастером-джедаем, и ему нужно было разыскать бывшего падавана.

Не обращая внимания на Ро, который пытался выбраться из-под груды приборов, Лоден выскочил в коридор и врезал торцом рукояти по